Hyundai manda en el Rally de Cerdeña y M-Sport sufre un triple abandono

Hyundai comenzó su búsqueda de una primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rallyes de 2025 marcando el ritmo en el Rally de Cerdeña, mientras que M-Sport sufrió un triple abandono de pesadilla que incluyó un vuelco para Martins Sesks.   

Hyundai terminó el trío de etapas de grava del viernes por la mañana con Adrien Fourmaux por delante de su compañero de equipo y actual campeón del mundo Thierry Neuville por 2,9 segundos, con Sébastien Ogier, de Toyota, tercero y 8,1s atrás, y 0,9s por delante de Ott Tanak, de Hyundai, en cuarto lugar.

Forumaux, que salía séptimo, aprovechó su posición para ponerse en cabeza tras ganar la tercera etapa, Sa Conchedda 1 (27,95 km). Neuville se colocó en cabeza brevemente tras la segunda etapa.

“La mitad del trabajo (estar en cabeza del rally al final del viernes) está hecho, pero aún queda mucho camino por recorrer y las diferencias son realmente pequeñas, pero estoy contento con la mañana”, dijo Fourmaux.

Ogier, ocho veces campeón del mundo, se hizo con el liderato tras una impresionante tarea en el primer tramo de Arzachena 1 (13,97 km), a pesar de la desventaja de ser tercero en la carretera. Teniendo en cuenta su posición en el camino, Ogier se mostró satisfecho con su esfuerzo matinal .

“Creo que ha sido una pasada muy buena. Es un buen comienzo. Nuestro equipo ha tenido una buena sesión de brainstorming para analizar qué podemos cambiar para este rally, y de momento estoy más contento con el coche (que en Portugal)”, dijo Ogier, que ganó la última vez en Portugal. 

Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto de: Red Bull Content Pool

“Todavía nos falta la información de las pruebas de neumáticos y quizá el blando nos habría ayudado más”.

Tanak marcó un ritmo endiablado en la segunda etapa para situarse a un segundo del liderato del rally, pero el campeón del mundo de 2019 admitió que estaba soportando una “lucha increíble” tratando de hacer girar su i20 N.

Sami Pajari, de Toyota, llegó a rodar tercero, ya que el finlandés aprovechó su posición en la carretera. Un pinchazo en la parte delantera derecha en la tercera etapa le relegó a la quinta posición (+11.0s), por delante de sus compañeros de equipo Takamoto Katsuta (+15.5s), Kalle Rovanpera (+30.6s) y Elfyn Evans (+41.2s).

Rovanpera y Evans se llevaron la peor parte del efecto barrido. El primero se lamentó de la falta de confianza al volante de su GR Yaris, mientras que Evans, líder del campeonato, sabía que le iba a costar mucho salir primero a la carretera.

“Creo que (la pérdida) fue un poco más de lo esperado. Perdí demasiado tiempo en la primera por no ser lo suficientemente rápido y tener confianza con el coche. Pero aparte de eso, hicimos lo que pudimos”, dijo Rovanpera.

Evans añadió: “(La pérdida de tiempo) fue la esperada, el efecto de limpieza fue bastante grande, especialmente en la última del bucle. Creo que algunas cosas han mejorado (en el coche) desde Portugal, pero es difícil de calibrar con la posición en la carretera”. 

M-Sport se tambalea tras una salida desastrosa 

Joshua McErlean, Eoin Treacy, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto: M-Sport

M-Sport confía en que dos de sus tres coches se reincorporen al rally mañana después de sufrir un triple abandono en la segunda etapa. 

La rápida y particularmente estrecha etapa fue testigo de cómo Gregoire Munster y Joshua McErlean chocaban contra las rocas destruyendo la suspensión trasera derecha e izquierda de sus actualizados Ford Puma Rally1, respectivamente.

Su compañero de equipo Sesks y su copiloto Renars Francis salieron ilesos de un aterrador vuelco a alta velocidad tras un salto.

“No diría que ha sido malo, pero es decepcionante”, dijo el director del equipo M-Sport, Rich Millener.

“No es nada inesperado, ya que los chicos quieren progresar a medida que avanza el año. A veces es necesario pasar por el dolor de un abandono como éste para aprender de él. Sabían que no podían hacer lo que han hecho, pero lo han hecho y ahora aprenden de ello.

“Creo que dos de los tres (coches) estarán bien, el de Martins (coche) no estoy tan seguro para ser honesto, ya que hay un montón de piezas caras que se han dañado, y este calendario es ahora brutal con eventos cada dos semanas.

“Echaré un vistazo, pero ahora mismo la decisión más sensata que tengo en la cabeza es desmontar y reparar el coche aquí mientras tengamos recursos. 

“Podríamos gastar mucho dinero en él para volver, pero ¿qué vamos a conseguir siendo los primeros en la carretera durante dos días? Todas las reparaciones que hagamos aquí tendremos que volver a hacerlas en el Reino Unido para asegurarnos de que son perfectas”.