Alex Palou, del equipo Chip Ganassi Racing, ha superado a Pato O’Ward, de Arrow McLaren, y se ha hecho con la pole para la prueba de la IndyCar Series del domingo en el Mid-Ohio Sports Car Course.
El vigente y bicampeón de la IndyCar ha rodado en 1m05.3511s (124.387 mph) en el recién repavimentado circuito de 2.258 millas y 13 curvas de terreno natural para conseguir la primera pole de la era híbrida.
“Ha sido enorme”, dijo Palou. “Sabía que teníamos un coche muy rápido.
“Sabíamos que corríamos con desventaja respecto al nº 5 por los neumáticos debido a la vuelta (extra) en la Fast 12, pero no queríamos arriesgar. Fue bonito hace dos semanas (ganar la pole en Laguna Seca) y queríamos repetir.”
O’Ward hizo un intento tardío de desbancar a Palou de su posición, pero se quedó a 0.0024s en segundo lugar con el Chevrolet nº 5 Arrow McLaren.
O’Ward fue el único piloto de Chevrolet que se clasificó entre los seis primeros.
David Malukas ofreció una actuación notable y colocó el Honda nº 66 de Meyer Shank Racing en tercera posición, a sólo 0.2998s de la marca establecida por Palou.
Colton Herta, de Andretti Global, terminó cuarto, con Marcus Armstrong, de Chip Ganassi Racing, quinto.
La sexta y última posición fue para Marcus Ericsson en el Andretti Global Honda nº 28.
Tiempos de los seis rápidos de la IndyCar en Mid-Ohio
Aunque O’Ward lideró la primera mitad del segmento, fue Palou quien marcó el mejor tiempo con 1m05.2848s.
O’Ward se ha asegurado la segunda plaza a 0.0760s, con Herta y Malukas en tercera y cuarta posición, respectivamente.
El quinto puesto fue para Armstrong, mientras que Ericsson se hizo con la última plaza en sexta posición.
Aunque Scott McLaughlin empujó su Chevrolet nº 3 del Team Penske, no fue suficiente, ya que se quedó a 0.0234s.
Alexander Rossi, de Arrow McLaren, fue octavo, seguido del impresionante debutante Christian Rasmussen, de Ed Carpenter Racing, noveno. Christian Lundgaard colocó el Honda nº 45 de Rahal Letterman Lanigan Racing en 10ª posición, por delante del debutante de CGR Linus Lundqvist, 11º.
Romain Grosjean se aseguró la última plaza, con el Chevrolet nº 77 de Juncos Hollinger Racing en 12ª posición a 0.4974s de la marca establecida por Palou.
Top-12 de la IndyCar en Mid-Ohio
En el Grupo 1, Palou clavó una vuelta de 1m05.4915s en el último minuto para asegurarse el primer puesto. Malukas ha hecho una vuelta muy buena a 0.0417s del líder.
Rossi se ha asegurado la tercera plaza, con McLaughlin, que lideraba antes de que el grupo cambiara del compuesto primario más duro a los alternativos, en cuarta posición. Rasmussen se ha colocado quinto, por delante de Ericsson, sexto.
Felix Rosenqvist de Meyer Shank Racing fue el primer piloto en el exterior del lugar de transferencia en séptimo lugar, con Kyle Kirkwood de Andretti Global octavo y perdiendo el corte por 0.0226s del sexto.
A pesar de estar en una vuelta rápida tardía, Graham Rahal se salió brevemente de la trazada y perdió la oportunidad de pasar, terminando octavo. Rasmussen fue noveno, seguido de Santino Ferrucci, de AJ Foyt Racing, en 10ª posición.
Pietro Fittipaldi se sumó a los problemas de RLL en el grupo en 11ª posición, con el debutante de Arrow McLaren Nolan Siegel en 11ª posición.
El Honda nº 51 de Toby Sowery, del equipo Dale Coyne Racing con Rick Ware Racing, tuvo que someterse a algunos trabajos menores por parte de su equipo en la primera parte de la sesión y sólo pudo dar una vuelta, un 1m08.2499s que le situó en la 13ª posición.
IndyCar Mid-Ohio Grupo 1 tiempos
En el Grupo 2, Armstrong ha liderado la carrera y ha dado a CGR la victoria tras marcar una vuelta rápida de 1m05.5044s.
Herta cruzó la línea de meta segundo a 0.1504s del neozelandés, con Lundgaard tercero.
O’Ward realizó un gran esfuerzo cuando el tiempo expiraba para pasar de la línea de meta a la cuarta posición, justo por delante de Lundvist y Grosjean.
Grandes nombres se quedaron fuera, encabezados por el seis veces ganador de Mid-Ohio, Scott Dixon, que fue séptimo a sólo 0.0449s de la transferencia en el No. 9 Chip Ganassi Racing Honda.
“Sí, debería haber ido más fuerte en mi primera vuelta de empuje”, dijo Dixon. “Lo intenté y empujé un poco demasiado en la segunda. Estábamos por debajo por unas dos décimas, lo que nos habría permitido pasar. Me pasé un poco en la curva 4 y perdí una o dos décimas”.
Will Power, del equipo Penske, tampoco pasó el corte y terminó octavo. Rinus VeeKay puso el Chevrolet nº 21 de Ed Carpenter Racing noveno, por delante de Agustín Canapino, de Juncos Hollinger Racing, décimo.
El debutante de CGR Kyffin Simpson fue 11º, por delante del asombroso Josef Newgarden de Team Penske, 12º. Sting Ray Robb, de AJ Foyt Racing, fue 13º, y Jack Harvey, de Dale Coyne Racing, 14º.