Desde que Peugeot presentó su hipercoche 9X8 para el Campeonato del Mundo de Resistencia de 2022, se ha relacionado a Stellantis con su explotación bajo otra marca en Estados Unidos.
El conglomerado multinacional de fabricación de automóviles – que posee las marcas Abarth, Alfa Romeo, Chrysler, Citroën, Dodge, DS, Fiat, Jeep, Lancia, Maserati, Opel, Peugeot, Ram Trucks y Vauxhall – había sido mencionado con la posibilidad de competir con el coche bajo la bandera de Dodge en el Campeonato IMSA SportsCar.
Cuando Motorsport-Total.com, sitio web hermano de Motorsport.com, preguntó al jefe de carreras de Stellantis, Jean-Marc Finot, en las 6 Horas de Spa si aún existían tales aspiraciones, éste respondió: “No creo que la IMSA sea adecuada para una marca como Dodge”.
Y añadió: “Dodge produce muscle cars que son más adecuados para los GT. La visibilidad para Dodge probablemente sería mejor en la NASCAR”.
Dodge participó en la máxima división de la NASCAR de 2001 a 2012 y cuenta con un modelo de coche de calle insignia en el Challenger SRT Hellcat, que actualmente no está activo en las carreras internacionales. Stellantis tampoco participa en carreras de GT3 y para ello tendría que crear un departamento de carreras para clientes.
El antiguo Grupo Fiat-Chrysler participó por última vez en las American Le Mans Series y en la IMSA como fuerza de fábrica con el SRT Viper hace una década, mientras que su aparición más reciente se remonta a la victoria en GTD en la Petit Le Mans de 2016 con un modelo Viper GT3 a cargo de Riley Motorsports y pilotado por Ben Keating, Jeroen Bleekemolen y Marc Miller.
#33 Riley Motorsports SRT Viper GT3-R: Ben Keating, Jeroen Bleekemolen, Marc Miller.
Fotografía de: Action Sports Photography
Para Stellantis, el tema de la IMSA no está en la agenda por el momento, según Finot: “Tenemos un coche, pero no vemos ninguna necesidad de competir en IMSA. Ante todo, tenemos que ocuparnos del rendimiento del equipo Peugeot del WEC”.
“Se podría pensar en la marca Maserati, pero ya estamos involucrados en la Fórmula E con esto”.
Además, DS Automobiles también participa en la Fórmula E con el equipo de Jay Penske, pero esto no es un obstáculo debido a la estrategia de electrificación del grupo.
Peugeot ha rodado con su modelo 9X8 Evo, que incluye un alerón trasero, desde la carrera de seis horas de Imola, pero hasta ahora no ha logrado más que dos séptimos puestos.
El 9X8 debutará en Estados Unidos en la próxima prueba del WEC, el 1º de septiembre en el Circuito de las Américas de Austin.
Por su parte, Aston Martin se convertirá el año que viene en el primer fabricante en correr con un coche en la clase GTP de la IMSA construido según la normativa de Le Mans Hypercar, aunque su Valkyrie no es híbrido – a diferencia de todos sus rivales LMDh.