La escudería Mercedes cree que Lewis Hamilton se ha beneficiado más que su compañero George Russell de los avances logrados con el W15 en la temporada 2024 de la Fórmula 1.
El fabricante alemán tuvo un duro comienzo de temporada, con un monoplaza 2024 demostrando ser inconsistente y tener un estrecho margen de rendimiento.
Sin embargo, a medida que la escudería ha ido desvelando los secretos de su potencial, el coche se ha situado al frente de la parrilla y ha ganado tres de las últimas cuatro carreras.
Ese paso adelante también ha coincidido con la capacidad de Hamilton para sacarle más partido, después de haber tenido problemas con Russell en las primeras fases de la campaña donde el siete veces campeón del mundo era superado por su compañero de equipo.
El director de ingeniería de Mercedes en pista, Andrew Shovlin, cree que el desempeño de Hamilton ahora es mucho mejor porque estaba luchando especialmente con las características del coche en sus inicios.
“Creo que al principio, Lewis tenía más dificultades con el coche”, explicó Shovlin.
“Una de las áreas en las que hemos mejorado con el coche es la de ser capaces de aterrizar con una puesta a punto desde la primera práctica y que sea una buena base para empezar a mejorar el rendimiento, y luego afinarlo. Eso ayuda enormemente al fin de semana”.
“En la primera parte del año, estábamos haciendo cambios relativamente pequeños, y de repente todo el equilibrio del coche nos abandonó, y estábamos realmente luchando.
“Y, sí, probablemente sea justo decir que en las primeras carreras, a Lewis le resultaba más difícil de configurar que a George”.
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG, con Andrew Shovlin, Director de Ingeniería en pista, Mercedes-AMG
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
Mercedes y Hamilton son conscientes de que la actual generación de coches y neumáticos con efecto suelo no son ideales para el estilo de conducción del siete veces campeón, ya que no puede explotar todo su potencial en las frenadas.
Sin embargo, a medida que Mercedes ha desbloqueado más velocidad del coche, Shovlin dice que ambos pilotos le exigen ahora cosas similares.
“Hay un cierto estilo de conducción que se adapta a estos neumáticos”, dijo. “Los dos pilotos nunca están tan alejados en la puesta a punto.
“Así que una vez que el coche está en una buena ventana, lo mismo funciona bastante bien para los dos. Y entre una sesión y otra, estudian lo que hace el otro para tratar de encontrar las ventajas.
“Pero a lo largo del año, los dos han trabajado juntos. Al principio, ninguno de los dos quería terminar donde estábamos nosotros, y pudieron ayudarse mutuamente probando diferentes experimentos con la puesta a punto y el estilo de conducción. En general, progresas como equipo, y así es como funciona un equipo con dos pilotos”.
Shovlin admitió que las primeras carreras fueron un reto especial para todos porque el equipo se sentía muy cerca de la cabeza, pero seguía sin terminar en las posiciones que quería.
“En los primeros compases del año, fue bastante frustrante, porque acabábamos quintos, sextos, séptimos, y a menudo veías que con una décima más de rendimiento habríamos estado tres puestos más arriba en la parrilla”, añadió. “Así que hemos progresado.
“Por eso ahora podemos acabar en los podios. Pero independientemente de si el coche es rápido o si no es lo suficientemente rápido, si es lento, los pilotos siempre están ahí para ayudarnos a saber cuál es el siguiente paso, cuál es el mejor lugar para gastar nuestros recursos de desarrollo y tratar de convertirlos en rendimiento.
“Eso no ha cambiado. Sólo que con un coche más rápido, todo es mucho más divertido”.
