El VR46 aprovechó la presencia del propietario del equipo, Valentino Rossi, este fin de semana en Austria para confirmar lo que todo el mundo sabía: que Franco Morbidelli, de 29 años, competirá la próxima temporada con una Ducati GP24 en el equipo con base en Tavullia.
A diferencia de Fabio Di Giannantonio, que será su compañero la próxima temporada y ha firmado con Ducati fábrica, Morbidelli se ha comprometido directamente con el equipo de Rossi, y contará con una Desmosedici GP24, exactamente la misma moto con la que corre actualmente en el equipo Pramac.
“¡Qué bonita historia! Estoy muy contento de anunciar que he firmado con el VR46 Racing Team para la temporada 2025. Definitivamente me sentiré como en casa aquí, tengo muchas ganas de hacerlo bien y devolver, con buenos resultados, esta confianza tanto para mí como para todo el equipo. Quiero volver dentro de unos años y alegrarme de nuevo con todo el grupo. Gracias de corazón a toda la VR46 Riders Academy y a mi dirección. Vale, Carlo, Uccio, Albi y Gianluca. Amigos, pero también figuras clave en la realidad VR46. Estoy impaciente por empezar esta nueva aventura juntos”, explica Morbidelli en el comunicado del equipo.
Intimo amigo de Valentino y primer miembro de la VR46 Riders Academy, Morbidelli está completando su primera temporada en el equipo Pramac-Ducati al manillar de una moto full factory idéntica a la de Pecco Bagnaia, Enea Bastianini y su compañero Jorge Martín, pero lejos del nivel competitivo de los tres primeros clasificados de la general.
Uccio Salucci, Franco Morbidelli y Pablo Nieto
Foto de: VR46
La disolución de la sociedad entre Pramac y Ducati y el cambio del equipo de Paolo Campinoti a maquinaria Yamaha las próximas temporadas, dejó a Morbidelli sin asiento para 2025, después de que el romano saliera del garaje oficial de Iwata sin poder confirmar las prestaciones que le llevaron, en 2020 con Petronas-Yamaha, a ser subcampeón el mundo.
Morbidelli, con tres victorias y seis podios en su palmarés, siempre con Petronas, llegó al equipo oficial de Yamaha a mediados de 2021, cuando Maverick Viñales dejó la estructura japonesa por desavenencias irreconciliables, pasando al equipo oficial Aprilia. En dos años y medio el italiano no logró ni un solo podio con la moto oficial de Iwata, lastrado en parte por una lesión en la rodilla de la que nunca se ha recuperado completamente y por el bajón de prestaciones de la moto.
Sin embargo, al manillar de la mejor moto de la parrilla, Franky no ha podido recuperar el nivel que exhibió en 2020 y este jueves Aleix Espargaró puso en duda que el italiano mereciera seguir la próxima temporada en la clase reina, cerrando el paso a jóvenes prometedores de Moto2.
Nacido en Roma el 4 de diciembre de 1994, Morbidelli llegará al equipo VR46 con 30 años y 12 temporadas en el Mundial, en el que debutó en 2013 directamente en Moto2, disputando tres carreras. Ya en 2014 pasó a ser piloto permanente y en 2017 se convirtió en campeón del mundo de la clase intermedia, promocionando a MotoGP el siguiente curso con una Honda del Marc VDS. En 2019 dio el salto al equipo Petronas-Yamaha formando pareja con Fabio Quartararo y en 2020 logró el citado subcampeonato del mundo con tres victorias.
En 2021, su último año con el equipo satélite de Yamaha, el Petronas, compartió garaje con su íntimo amigo Valentino Rossi, aunque solo por unos meses, logrando su último podio en el GP de España celebrado en Jerez, de eso hace ya más de tres años y poco antes de dar el salto a la estructura oficial.
Watch: Podcast ‘Por Orejas’: Episodio 109 con David Alonso, el talento colombiano que arrasa en Moto3