El neozelandés se hizo con la primera posición con una media de 179,972 mph en las dos vueltas al óvalo de 1,25 millas situado a las afueras de St. La pole es la cuarta de la temporada y la novena de su carrera.
“Estoy muy contento“, dijo McLaughlin. “El Chevrolet DEX Imaging ha ido genial. Estoy muy orgulloso de él, tuvimos un procedimiento y lo hicimos. Me hace sentir orgulloso de todos. Al fin y al cabo, mañana es día de pago, y nos aseguraremos de haber estado a la altura”
El ritmo de McLaughlin superó al dúo de Meyer Shank Racing, Felix Rosenqvist y David Malukas, que eran segundo y tercero cuando la sesión llegó a su fin. Rosenqvist, que se quedó a 0.0489s de la pole, no saldrá segundo tras recibir una penalización de nueve puntos en parrilla por un cambio de motor no homologado antes del fin de semana.
Scott McLaughlin, Team Penske Chevrolet, Felix Rosenqvist, Meyer Shank Racing Honda
Fotografía de: Jake Galstad / Motorsport Images
Josef Newgarden, cuatro veces ganador en Gateway, terminó cuarto, por delante de su compañero de equipo Will Power, quinto.
Kyle Kirkwood, de Andretti Global, fue sexto. El líder del campeonato Alex Palou, que también recibió una penalización de nueve puntos en parrilla por un cambio de motor no homologado, fue séptimo en el Honda nº 10 de Chip Ganassi Racing.
Romain Grosjean, deJuncos Hollinger Racing, fue octavo, seguido de Marcus Ericsson, de Andretti Global, noveno.
Scott Dixon, seis veces campeón de la IndyCar Series, fue décimo, pero también perderá nueve puestos en la carrera por un cambio de motor no homologado.
Herta “simplemente se soltó” en la clasificación
El mayor incidente de la sesión clasificatoria se produjo después de que Colton Herta, que aspiraba a la pole tras una primera vuelta de 179.909 mph, perdiera el tren trasero de su Andretti Global Honda nº 26 y se deslizara contra el muro de la curva 2 en la segunda vuelta. Pudo continuar, pero a un ritmo reducido y con el alerón trasero notablemente doblado.
“Simplemente se soltó”, dijo Herta. “Es una pena. Creo que la primera vuelta fue decente. No creo que nos hubiera dado la pole, pero sí que nos podría haber colocado entre los cinco primeros. Y luego la segunda vuelta, sí, no sé si acabamos de desgastar los neumáticos demasiado o lo que pasó, y que acaba de dejar ir muy temprano y eso es todo lo que escribió, por desgracia. Una putada”.
Herta saldrá 25º, por delante de Jack Harvey y Katherine Legge, de Dale Coyne Racing. Harvey tuvo un presunto problema híbrido que afectó a su carrera, mientras que Legge no pudo clasificarse después de que su Honda nº 51 no pasara la inspección técnica.