McLaren se dispone a “hacer caja” en sus pruebas aerodinámicas de Fórmula 1 durante la primera parte de la temporada, después de haber aportado relativamente pocas mejoras en las 14 primeras carreras.
El reglamento de pruebas aerodinámicas (ATR) de la F1 actual restringe el tiempo que se puede emplear en el túnel de viento y los recursos de dinámica de fluidos computacional (CFD). Estos se asignan en función de su posición en el campeonato de constructores de 2023 para la primera mitad del año, y luego se cambian para adaptarse a las posiciones de 2024 después del 30 de junio.
McLaren lanzó una actualización importante en Miami, pero desde entonces sólo ha introducido actualizaciones menores y específicas para cada circuito en las siguientes carreras.
Esto sugiere que el equipo ha estado aguantando el fuego en sus desarrollos para introducirlos después de las vacaciones de verano, lo que le da una ventaja ATR para la segunda mitad del año frente a otros equipos que llevaron las actualizaciones a las carreras con una cadencia más consistente.
Como las actualizaciones previstas para la segunda mitad del año se concibieron en gran parte en la primera mitad del año, esto da a McLaren más tiempo no sólo para finalizar su programa de actualizaciones de 2024, sino también para gastar en su coche de 2025.
Aparte de los alerones traseros de mayor carga aerodinámica que el equipo desarrolló para Imola y Mónaco, y los alerones de menor carga aerodinámica para Silverstone y Spa, la única mejora a largo plazo detallada después de Miami fue un nuevo alerón delantero.
“Efectivamente, Red Bull ha llevado a pista más desarrollos hasta ahora, en términos de piezas físicas entregadas, si nos fijamos en la presentación, que lo que hemos hecho nosotros”, dijo el director del equipo Andrea Stella.
“Pero definitivamente, puedo hablar en nombre de McLaren. Parece que ahora estamos en condiciones de hacer efectivo parte de este desarrollo que hemos acumulado en el suelo.
“Yo esperaría que para la segunda parte de la temporada, tengamos en múltiples ocasiones algunas piezas nuevas”.
Oscar Piastri, McLaren MCL38
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Como era tercero en el campeonato al final del Gran Premio de Austria – la misma fecha que el corte del 30 de junio antes de que se cambiara la asignación de ATR, McLaren tiene 256 pasadas por el túnel de viento para usar en cada uno de los periodos de pruebas aerodinámicas (ATP) de dos meses, 64 horas de velocidad aerodinámica en el túnel de viento por encima de 15m/s, 320 horas de tiempo de ocupación del túnel de viento, y 1600 nuevas geometrías para usar en las simulaciones CFD. Hay tres ATP afectados por este cambio hasta finales de año.
Se trata de una reducción en comparación con la primera mitad del año, cuando McLaren tenía más de cada uno para utilizar debido a que terminó cuarto en el campeonato del año pasado.
En comparación, el líder del campeonato, Red Bull, tiene 224 pasadas por el túnel de viento, 56 horas a velocidades del aire de más 15 m/s, 280 horas de ocupación del túnel de viento y 1.400 geometrías nuevas por ATP.
Stella estuvo de acuerdo en que McLaren no había sido particularmente prolífico con su plan de mejoras en la primera parte de la temporada, señalando que era una “sorpresa” que el equipo hubiera sido capaz de mantener su competitividad.
“En cierto modo, me sorprende que hayamos sido tan competitivos, teniendo en cuenta que a partir de Miami, en realidad no hemos traído a pista muchas piezas nuevas”, añadió.
“Eso significa que, obviamente, la mejora de Miami fue grande. Hay algunas mejoras que llegarán en la segunda parte de la temporada, sí”.
Tomarse su tiempo con las mejoras garantiza que McLaren pueda, en teoría, dedicar más tiempo a desarrollarlas internamente, limitando quizás cualquier efecto nocivo asociado a las nuevas mejoras, como han experimentado Aston Martin y RB esta temporada.
RB descubrió que el diseño de su suelo era la causa principal de su regresión de rendimiento en Barcelona, después de realizar una serie de experimentos en los entrenamientos durante los fines de semana de los grandes premios de Austria y Gran Bretaña.