Pato O’Ward, de Arrow McLaren, cree que la unidad híbrida introducida a mediados de esta temporada en la IndyCar Series ha hecho retroceder las competencias en pista.
La unidad híbrida es fruto de la colaboración entre IndyCar, Chevrolet y Honda, y combina el motor de combustión interna V6 biturbo de 2,2 litros -un incondicional de la serie desde 2012- con una unidad generadora de motor (MGU) eléctrica de bajo voltaje (48 V) y un sistema de almacenamiento de energía (ESS) de supercondensadores de 320 kilojulios por vuelta.
Esta unidad, la primera de su clase, funciona a un máximo de 12.000 rpm y permite al piloto desplegar y cosechar energía para obtener hasta 60 CV adicionales. Cuando se combina con el empuje para adelantar en circuitos de carretera y urbanos, la potencia se combina con más de 120 CV adicionales, lo que hace un total de más de 800 CV.
Se han disputado cinco carreras desde que la tecnología híbrida hizo su debut en un fin de semana de carreras, que tuvo lugar en el Mid-Ohio Sports Car Course a principios de julio, en una prueba que ganó O’Ward.
La muestra ha sido suficiente, sin embargo, para que el mexicano de 25 años compartiera su postura sobre la integración del híbrido en el principal campeonato de ruedas abiertas de Norteamérica tras los entrenamientos de apertura del Gran Premio de Portland el viernes por la noche.
“Yo diría que incluso en Mid-Ohio, es un sistema sencillo”, dijo O’Ward, que fue noveno en la primera sesión de entrenamientos del fin de semana en el Portland International Raceway.
“Puedes empujar para adelantar. En lugar de usar el empuje del motor, usas el paquete de baterías.
“Yo diría que no ha sido un cambio masivo en términos de lo que tenemos que hacer en el coche. Obviamente hay más veces que tenemos que pulsar este botón. Creo que ha sido más un factor para las carreras”.
“Creo que las carreras han dado un gran paso hacia abajo con sólo mirar en Mid-Ohio, Toronto. La gente ya no necesita usar su empuje para adelantar para defenderse a veces. En última instancia, eso ha abierto las puertas a menos peleas en la pista. Al menos eso es lo que yo siento”.
Patricio O’Ward, Arrow McLaren Chevrolet
Foto de: Perry Nelson / Motorsport Images
Marcus Armstrong, deChip Ganassi Racing, que fue tercero en la sesión, también formó parte de la rueda de prensa posterior a la práctica y compartió sus pensamientos sobre cómo el sistema híbrido es más un salvaguarda para los errores en pista.
“Es como un sistema de empuje para adelantar”, dijo Armstrong, “si no lo conocieras mejor, es como si tuvieras más potencia con sólo pulsar un dedo. No es demasiado complejo.
“Yo diría que es más un mecanismo de defensa que de ataque, que una forma de atacar, si te soy sincero. Quiero decir, por ejemplo, en Gateway, cada vez que sentía que tenía una mala salida de una curva, era capaz de salvarme de ser adelantado simplemente desplegando toda mi batería. Eso es algo casi reconfortante en tus carreras”.