McLaren ha dado la pista más firme hasta el momento de que está dispuesto a dar todo su apoyo a Lando Norris en su lucha por el título de Fórmula 1, a pesar de haberse mostrado reacio a introducir órdenes de equipo hasta ahora.
En medio de una creciente realidad de que los rivales por el campeonato, Red Bull y Max Verstappen, están en problemas, el director del equipo McLaren, Andrea Stella, siente que ha llegado el momento de que su equipo se asegure de que no se desperdicien las oportunidades de maximizar las posibilidades de sumar puntos de Norris.
Norris sólo terminó tercero tras salir desde la pole en el Gran Premio de Italia, donde un agresivo movimiento en la primera vuelta de su compañero de equipo, Oscar Piastri, le arrebató el liderato, lo que ayudó a abrir la puerta para que Charles Leclerc, de Ferrari, se interpusiera entre ellos.
Con Norris ahora 62 puntos por detrás de Verstappen con ocho carreras por delante, McLaren es consciente de que ayudarlo tanto como sea posible podría marcar la diferencia en el resultado de esta lucha por el título.
Hablando sobre la creencia de Verstappen después de la carrera de que sus posibilidades de título ahora “no eran realistas” y lo que eso significaba para McLaren, Stella dijo: “Max es bueno, incluso con la lengua. No sólo es bueno en la pista”.
“Obviamente, él sabe que el coche que está pilotando en este momento parece proporcionarle algunos desafíos”.
“Pero tenemos que ser mejores a la hora de capitalizar las oportunidades que Red Bull en este momento parece ofrecer al no estar en la posibilidad habitual de competir por podios”.
Charles Leclerc, Ferrari SF-24, 1ª posición, Oscar Piastri, McLaren MCL38, 2ª posición, Lando Norris, McLaren MCL38, 3ª posición, en su vuelta lenta.
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
Stella explicó que, aunque tanto Norris como Piastri se mantenían en la lucha matemática por ganar el campeonato, el equipo tenía que ser realista y que empezaba a tener sentido apostar por el que más puntos tenía.
“Estamos luchando contra Max Verstappen, así que creo que si queremos dar apoyo a un piloto, definitivamente tenemos que elegir al que está en la mejor posición”, dijo.
“Y también Lando, lo ha estado haciendo muy bien, como la pole position en Zandvoort, la pole position aquí (en Monza)”.
“En todo caso, con Lando, tenemos que ajustar algunas pequeñas cosas de carrera que pueden ayudarlo, y puede ayudarnos a sacar provecho de una pole position como la que tuvimos aquí en Monza. Creo que si nos fijamos en su primera vuelta, mientras la revisamos juntos, podríamos ver que hubo un par de cosas que podríamos haber hecho ligeramente mejor”.
Pero aunque reconoce que el equipo quiere “intentarlo en el campeonato con Lando”, Stella cree que eso no implicará una situación en la que Norris se instale como claro número uno.
“Creo que el número uno funciona bien como titular, pero no estoy seguro de que funcione muy bien en el mundo real en términos de lo que significa. ¿Qué hay que hacer?”, dijo.
“Digamos hipotéticamente que llegamos a la conclusión de que en la curva cuatro (la segunda chicana de Monza), Lando frenó demasiado pronto, y Oscar tuvo naturalmente la posibilidad de ponerse en cabeza, entonces ¿qué significa ser el número uno? ¿Intercambias la vuelta siguiente?”
“Es muy difícil aplicar esta definición en el mundo real. Es mejor seguir trabajando como equipo, conocer la opinión de ambos pilotos y luego trabajar juntos para perseguir este objetivo en ambos campeonatos, porque ahora parece que el campeonato de pilotos es definitivamente una posibilidad”.
“Éramos un poco cautos incluso antes de Monza, pero ahora vemos que McLaren puede competir en circuitos en los que el año pasado no éramos competitivos”.
“Así que creo que es un paquete muy competitivo en general, y esto podría ser un arma muy importante para Lando en particular en la búsqueda del campeonato”.
A la pregunta de si se había pensado en intercambiar posiciones entre Piastri y Norris en las últimas vueltas del Gran Premio de Italia, Stella dijo: “No nos lo planteamos”.
“Consideramos otras formas durante la carrera para asegurarnos de que Lando tuviera sus propias oportunidades”.
“Pero no consideramos el intercambio porque todavía estábamos dispuestos a poner tanta presión como fuera posible sobre Leclerc y eventualmente inducirlo a tener un problema con la parte delantera izquierda (en referencia a ese neumático), como un bloqueo, en una de las chicanas”.
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