Lando Norris calificó su fin de semana en el Gran Premio de Estados Unidos como un “destructor de impulso” para sus aspiraciones al título de Fórmula 1 después de perder terreno frente a Max Verstappen.
El piloto de McLaren había llegado a la carrera de Austin con 52 puntos por detrás de su rival de Red Bull y era consciente de que, con el tiempo agotándose, tenía que empezar a recortar la desventaja drásticamente.
Pero en lugar de seguir recortando el margen, Norris en realidad perdió cinco puntos más tras clasificarse por detrás de Verstappen tanto en el sprint como en el gran premio.
Sus esfuerzos del domingo, sin embargo, no se vieron favorecidos por una polémica penalización de cinco segundos por adelantar fuera de la pista que le hizo caer de la tercera posición en el camino por delante de Verstappen a detrás de su rival.
Cuando se le preguntó cuánto había afectado el fin de semana a sus perspectivas de título, Norris dijo: “Bastante. Es un asesino de impulso.
“Pero llegamos aquí con la mente abierta, sin esperar dominar ni ganar ni nada. El hecho de que Ferrari fuera tan rápido demostró que son igual de competitivos.
“Aunque hubiera pasado primero por la curva 1, nunca habría acabado primero o segundo, sólo podría haber acabado tercero”.
“El único al que tenía que batir era a Max, y ese es el tipo al que no he batido. Así que, en general, ha sido un fin de semana infructuoso.
“Pero lo intentamos. Yo lo intenté. No fue lo suficientemente bueno, y tenemos trabajo que hacer, y yo tengo trabajo que hacer conmigo mismo”.
Lando Norris, McLaren MCL38
Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Aunque el desempeño de McLaren en Estados Unidos no fue tan buena como en los últimos fines de semana de carreras, el jefe del equipo Andrea Stella dijo que no le sorprendía que las cosas fueran más difíciles esta vez.
Dijo que el contraste en el ritmo, entre dominar en Singapur en la última carrera y estar un poco a la zaga en Austin, se debió a las características de la pista.
“Comparado con Singapur, aquí hay muchas más frenadas a baja velocidad en las curvas de baja velocidad, además del viento, y sabemos que en estas condiciones nuestro coche no rinde necesariamente al máximo.
“No es tan bueno como en algunas curvas de velocidad media, condiciones de poco viento, que tuvimos en Singapur, tuvimos en Zandvoort, y tuvimos en Hungría.
“Sabemos que estos tres escenarios que acabo de mencionar se adaptan bien a nuestro coche, pero aquí habría esperado que esta prueba fuera la más difícil de las seis restantes”.
Stella también cree que es importante entender que la forma dominante de Ferrari en Austin no fue una gran sorpresa, porque el análisis de las últimas carreras muestra que quizás la escudería italiana no había maximizado sus posibilidades antes.
“Han sido rápidos en las carreras anteriores de forma bastante constante”, añadió. “En todo caso, no han sido capaces de maximizar su potencial.
“En Bakú, Leclerc, para ser justos, estaba en condiciones de ganar la carrera. En Singapur, esperábamos que Leclerc fuera competitivo por la pole y lo mismo en la carrera. Así que no nos sorprende que Ferrari esté tan cerca.
“Creo que los próximos circuitos deberían adaptarse mejor a las características de nuestro coche. También tenemos que seguir desarrollando el coche.
“Aquí hemos hecho algunos cambios en la parte delantera del coche, pero no eran demasiado importantes en términos de impacto potencial en el tiempo por vuelta. Tenemos un par de cosas más que llegarán en las dos próximas carreras, y veremos si estamos en condiciones de alterar la competitividad del coche.”
Con información de Alex Kalinauckas