Verstappen no tiene presión del otro lado del equipo

Lando Norris ofreció una opinión diferente sobre la victoria de Max Verstappen en la Fórmula 1 en Qatar: que las malas actuaciones de Sergio Pérez en realidad han hecho las cosas más difíciles para el holandés.

Verstappen fue noticia por decir después de la carrera del fin de semana pasado en Las Vegas que se habría asegurado su cuarto título mundial consecutivo “incluso antes” si hubiera estado conduciendo un McLaren o un Ferrari, en torno al RB20 de Red Bull, que había empezado el año como el mejor coche de la F1.

Pero mientras que las cuatro victorias de Verstappen en las seis primeras carreras significaban que tenía una ventaja de 53 puntos sobre Norris en el momento en que McLaren se puso encima de su retador MCL38, un elemento que parecía funcionar considerablemente a favor de Verstappen después de que convergiera el orden jerárquico en la cabeza de la F1 es cómo no tenía oposición desde dentro de Red Bull.

Para Norris en McLaren y Charles Leclerc en Ferrari, ambos de los dos retadores más cercanos de Verstappen en la batalla por el título de 2024 han perdido puntos significativos gracias a sus respectivos e intensos desafíos de sus compañeros de equipo Oscar Piastri y Carlos Sainz.

Norris perdió el liderato en Hungría con el ataque de Piastri en la primera curva antes de que esa carrera explotara con el fárrago de las órdenes de equipo de McLaren, mientras que la batalla de ambos en la primera vuelta en Monza abrió la puerta al ganador final allí, Leclerc, que a su vez ha soportado cinco instancias (Bahréin, China, España, Austin y Las Vegas) en las que Sainz le ha plantado cara salvajemente.

Pero cuando Motorsport.com se lo señaló a Norris en el paddock del GP de Qatar antes del penúltimo evento de este fin de semana de la temporada 2024, el británico destacó cómo esto podría funcionar en contra de Verstappen.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Foto de: Red Bull Content Pool

“Quiero decir, hay pros y contras”, respondió. “Hay pros en el sentido de que tiene que hacer todo su trabajo por su cuenta, lo que es para quitarse el sombrero.

“No tiene a nadie que le esté presionando, no tiene a nadie que esté probando otras cosas con el coche, no puedes hacer pruebas A-B y cosas así porque los datos no son tan valiosos cuando no tienes a alguien que esté rindiendo al mismo nivel.

“Hay muchas cosas que Max puede hacer que son fenomenales. Conducir al nivel que lo hace de forma constante sin un compañero de equipo que pueda presionarle de alguna manera, le hace la vida más difícil desde esa perspectiva. También desde la perspectiva del equipo.

“Pero, al mismo tiempo, sí, no hay presión. No tiene que ganar a nadie en su propio equipo, y eso le da cierta comodidad.

“Pero van juntos. A veces y en cierto modo, me gusta tener un poco de presión porque me hace hacer un trabajo un poco mejor”.

Pero, dado cómo el impacto de la lucha intra-equipo en McLaren y Ferrari no se puede negar dentro de la historia de la exitosa búsqueda del título 2024 de Verstappen, Norris añadió intrigantemente que “espero que en algún momento tenga uno que pueda desafiarlo un poco más”.

Al igual que Leclerc hizo el jueves en el circuito de Losail, Norris también rechazó la sugerencia de Verstappen sobre hacerlo mejor con un MCL38 o SF-24 en lugar de un RB20 en 2024, aunque con una gran dosis de buen humor.

“Debería empezar a hacer comedia o algo así”, bromeó Norris cuando Motorsport.com le planteó las palabras de Verstappen.

“Puede decir lo que quiera. Por supuesto, estoy completamente en desacuerdo, como haría yo. Es bueno, pero no es verdad”.