Por qué regresan los discos de freno estriados a la F1

A medida que los reglamentos cambian y evolucionan, los equipos de F1 encuentran nuevas formas de reincorporar buenos conceptos que antes funcionaban, pero que de repente perdieron su ventaja por una razón u otra.

El último ejemplo de este fenómeno es la reintroducción de ranuras en los discos de freno, que Carbone Industries ha probado en las últimas carreras.

Williams realizó algunos experimentos en el Gran Premio de Italia, y Alpine también se sumó a la acción en México.

Aunque siempre existe la esperanza de que este tipo de retoques añadan algunas ventajas directas e instantáneas en el rendimiento para este año, es más probable que los diseños se centren en soluciones de pruebas de campo de cara a 2025.

Este adelanto también permitirá a los equipos suministrados por el fabricante francés, que son más de la mitad de la parrilla, disponer de tiempo suficiente para preparar y optimizar el resto del sistema de frenado y el diseño de los conductos de freno en torno a las nuevas soluciones a medida del proveedor de discos de freno.

Entre las diferencias que podrían impulsar un rendimiento diferente de las ranuras, tanto ahora como en el futuro, figuran el número de ranuras, su longitud, forma y profundidad.

El paso de los neumáticos de 13 pulgadas a los de 18 pulgadas en la F1 ha obligado a los equipos a ampliar el tamaño del tambor de freno para adaptarlo al nuevo tamaño de las llantas.

Este requisito se ha incrementado aún más, ya que también se han introducido cambios para evitar que el tambor y las ruedas se utilicen para expulsar el calor y el aire que podrían contribuir aerodinámicamente a aumentar el rozamiento.

Esto ha dado lugar a una serie de nuevas soluciones para ayudar a mover el calor y el aire alrededor del conjunto. Ambas trabajan para proporcionar la ayuda necesaria para enfriar los componentes y transferir el calor al neumático a través de la llanta de forma que ayude a controlar la temperatura de los neumáticos.

La más obvia de estas características de diseño es el carenado del disco (como se ve arriba en el Red Bull), que ha pasado por varias iteraciones desde que se introdujo el reglamento.

Mientras tanto, también hay una variación considerable en el diseño de cada conjunto de tambor de freno, con los equipos creando un nido de capas dentro del conjunto para ayudar a dirigir el aire y el calor antes de aplicar el tambor de freno exterior, que ahora debe ser sellado para evitar que se emplee cualquier efecto aerodinámico secundario.

Detalle de los frenos del Williams FW21, GP de Austria

Foto: Giorgio Piola

La razón principal de la reintroducción de las ranuras en los discos, algo que vimos por última vez cuando los equipos utilizaban discos de acero, probablemente tenga que ver con el aumento del agarre inicial que se crea cuando se aplican los frenos.

Esto tendrá un doble beneficio en términos de cambiar el enfoque del piloto, y quizás hacerle sentir más cómodo, pero también en cómo se transfiere el calor a través del conjunto.

En caso de que estas recientes pruebas hayan tenido éxito y otros fabricantes empiecen a adoptar los discos estriados, es muy probable que también veamos otras modificaciones en el resto del conjunto de los frenos.

Para no quedarse atrás, Brembo y los equipos a los que suministra también habrán tomado nota de estas pruebas y es probable que estén estudiando cómo aplicar las posibles ventajas de los discos de freno ranurados para 2025 y más adelante.