Pole inesperada. Encontramos lo que necesitábamos

Una sonrisa como la de días mejores combinada con una mezcla de satisfacción y sensación de sorpresa. El sábado de Max Verstappen ofreció sin duda las dos caras de la misma moneda, con un sprint que siguió las dificultades del viernes, lejos de la cabeza e incluso por detrás del Haas de Hulkenberg, hasta el punto de que su coche casi se definía como un coche de rally por el poco agarre. Sin embargo, en el otro lado, con el Parc Fermé reabierto tras la conclusión de la carrera corta, Red Bull realizó una de sus “vueltas atrás”, con la que transformó el coche, proporcionando al holandés mayor estabilidad y equilibrio, lo que buscaba tras un viernes difícil.

Intervenciones que se convirtieron en una pole position que, para el propio Verstappen, es en realidad completamente inesperada porque, a pesar de las mejoras realizadas durante la ventana en la que se puede cambiar la puesta a punto, el equipo no esperaba dar un salto adelante tan marcado.

Ayer, de hecho, el RB20 había demostrado ser extremadamente competitivo en las curvas del tercer sector, las más rápidas donde se necesita una plataforma aerodinámica muy estable en la aproximación, pero le faltaba en el resto de la vuelta, demostrando una falta de flexibilidad en términos de equilibrio puro. Esto fue particularmente notable en las dos primeras curvas, donde el tetracampeón del mundo fue incapaz de superar el subviraje, así como en las secciones de velocidad media y baja del sector medio.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

En la clasificación para el Gran Premio, sin embargo, la situación se invirtió, ya que Red Bull encontró una configuración que, al menos en una vuelta en seco, proporcionaba una mayor estabilidad, especialmente en la sección intermedia media, donde lograron las mejoras más significativas respecto a la jornada de ayer, mientras que los demás se cerraban en las curvas rápidas. Sin embargo, a pesar del paso adelante, Verstappen subrayó que la pole fue una sorpresa, ya que esperaba que los cambios ayudaran a dar un salto adelante, pero no tan grande como para poder luchar por la primera posición.

“Es una locura, sinceramente no me lo esperaba. Felicitaciones al equipo por darme un coche que se siente un poco más cómodo en todas partes. Una vez que el coche es un poco más estable, puedes empujar más fuerte y me sentí mucho más cómodo en la calificación.”

“Hemos hecho algunos cambios en el coche, pero nunca pensé que el rendimiento cambiaría tanto. Así que es prometedor. Espero, por supuesto, que dure más en carrera. Todavía no lo sé, pero ya se sentía mucho más estable en la vuelta única y eso es exactamente lo que necesitamos”, dijo el tetracampeón del mundo, señalando que siempre hay alguna duda antes de la carrera, ya que no han podido probar estos cambios a larga distancia. La carrera al sprint fue más bien negativa, pero la esperanza es que mañana, quizá incluso corriendo con aire más limpio, el coche vuelva a ofrecer esa sensación de estabilidad.

“Será una carrera dura desde el punto de vista físico, pero también desde el punto de vista de los neumáticos, así que hay que gestionarlos con cuidado. El neumático delantero izquierdo se degrada mucho aquí. Mañana habrá que gestionar la situación. Espero que con la puesta a punto que tenemos ahora en el coche vaya un poco mejor. Todo el mundo está muy cerca. En el sprint vimos que Mercedes, McLaren y Ferrari eran rápidos. Ahora parece que nosotros también estamos ahí y espero que lo estemos mañana. Todo parece preparado para una buena carrera”, añadió Verstappen.