Al inicio me enviaron al infierno

El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, cree que la entrada prevista de Cadillac en la Fórmula 1 es una victoria para todos, después de sugerir que fue enviado “al infierno y de vuelta” por intentar abrir la parrilla de la Fórmula 1. 

Tras la saga del proceso de entrada de la undécima escudería, que comenzó en febrero de 2023, la situación parece haber llegado por fin a una conclusión satisfactoria, ya que la F1 anunció la semana pasada que había aprobado en principio un acuerdo para que GM/Cadillac se uniera a la parrilla en 2026.

Pero el periodo intermedio estuvo lleno de polémica, ya que la idea original de una operación Andretti-Cadillac fue rechazada por la F1, lo que llevó a la organización estadounidense a pedir al Departamento de Justicia que investigara una posible infracción antimonopolio al no aceptar la escudería.

Sin embargo, gracias a los esfuerzos entre bastidores de Ben Sulayem, el antiguo director ejecutivo de Liberty, Greg Maffei, y el director ejecutivo de la F1, Stefano Domenicali, las cosas han avanzado más recientemente y el renovado proyecto, que está dirigido por GM y ya no implica a Michael Andretti, ha sido aprobado provisionalmente.

Para Ben Sulayem, que se puso a sí mismo en la línea de fuego por la decisión de abrir las posibles entradas de nuevos equipos en 2023, la aceptación del plan de Cadillac es muy bienvenida, sobre todo por las críticas a las que se enfrentó.

Preguntado por Motorsport.com sobre la importancia de la entrada de Cadillac en la F1, Ben Sulayem respondió: “Es muy importante: “Es muy importante. Me enviaron al infierno y luego volví. Eso es lo esencial. Me enviaron al infierno….”.

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Foto: General Motors

Reflexionando sobre la implicación que tuvo para ayudar a que las cosas avanzaran recientemente, Ben Sulayem dijo que habló con el Departamento de Justicia y reveló que se hizo mucho trabajo entre bastidores por parte de la FIA para impulsar las cosas.

“Por supuesto, tuve una reunión con ellos [el Departamento de Justicia]”, dijo. “Y me interrogaron. No tengo nada que ocultar.

“Soy un presidente electo. Me eligieron por una razón, y me eligieron basándose en la gobernanza, la democracia y la transparencia. Así que hicimos lo que hizo la FIA, y estoy orgulloso de lo que hizo el equipo.

“Sí, pasó por mucho proceso, el debido proceso, la debida diligencia, todo eso. Luego se llegó al punto en el que esperamos poder superar todas estas diferencias y conseguirlo de una manera más fluida”.

Si bien la FIA y la FOM no han coincidido en todos los asuntos desde que Ben Sulayem asumió el cargo a finales de 2022, dijo que hubo una buena colaboración entre ellos en este asunto para finalmente llevar la idea del Cadillac a través de la línea.

“Por supuesto, la FOM tiene su propio proceso”, dijo. “Respeto su proceso, es diferente”.

Mohammed Ben Sulayem, Presidente de la FIA, y Stefano Domenicali, Director General de Formula One Group, en la parrilla.

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

“Ellos miran el lado comercial, nosotros el deportivo y trabajamos juntos. Trabajamos juntos hasta el final”.

Y añadió: “Estoy contento, de verdad. Siento que es una victoria para el automovilismo, para la Fórmula 1, para la FIA, para la FOM, para los equipos, para los aficionados y para el automovilismo en general”.

“No es para mí ni nada de eso. No, para nada. Yo no lo veo así. La gente dice eso. No, créame. Sólo lo veo como un éxito para el automovilismo en general y para mantener el negocio.”