Alpine rechaza las críticas por cambiar a Ocon por Doohan en Abu Dhabi

El director del equipo Alpine de Fórmula 1, Oliver Oakes, reconoció que la decisión de cambiar a Esteban Ocon por Jack Doohan “no fue perfecta”, pero rechazó las críticas sobre la “sencilla” decisión en sí.

Durante el fin de semana del Gran Premio de Qatar, Alpine decidió que sólo iba a ceder a Ocon, fichaje de 2025 de Haas, a su nuevo equipo para los test de postemporada en Abu Dhabi con la condición de que el francés cediera su puesto en la que habría sido su última carrera para Alpine a su sustituto Jack Doohan.

Se entiende que ese quid pro quo fue una decisión de última hora iniciada por el asesor de Alpine, Flavio Briatore, después de que la cesión de Ocon para los test del próximo martes ya estuviera acordada con Haas desde hacía algunas semanas. 

El lunes se confirmó que Ocon había aceptado abandonar el equipo, una decisión que causó cierta fricción porque el francés ya había planeado un casco especial de homenaje para despedirse de la escudería de Enstone con el que corrió durante cinco temporadas, tomando las redes sociales para decir que su salida prematura no era “cómo quería que terminaran las cosas”.

En declaraciones a Motorsport.com en Abu Dhabi, el jefe del equipo Oakes admitió que el momento del cambio de pilotos estuvo lejos de ser el ideal, pero insistió en que el movimiento sigue siendo la decisión correcta para todas las partes involucradas, ya que tanto Doohan como Ocon pueden tener una ventaja en su programa de 2025.

“Nada es perfecto en la F1 y por ambas partes se podría haber solucionado antes, pero no es así como funciona todo el mundo”, admitió Oakes. “Y tenemos que hacer lo que es correcto para el equipo”.

“Lo que me frustra un poco es que todo el mundo viene con sus diferentes teorías. Pero para mí, es sencillo. Quería hacer la prueba con su nuevo equipo. No se preocupe, gracias. Se han portado muy bien con nosotros y apreciamos mucho todo lo que han hecho por nosotros”.

“Y es de nuestro interés tener a Jack en el coche mucho antes. Eso es una victoria para nosotros. Mucha gente ha sacado de esto mucho más de lo que necesitaba, al fin y al cabo”.

Esteban Ocon, Alpine A524

Foto de: Alpine

Oakes dijo que las apariciones de otros jóvenes pilotos a lo largo de la temporada muestra la enorme ventaja de dar a Doohan un debut más temprano en un gran premio, ya que el australiano sólo ha realizado FP1 y pruebas privadas hasta ahora.

“Creo que este año se han visto las ventajas de que los debutantes se suban antes al coche”, dijo. “Y dos o tres de los equipos con los que vamos a luchar el año que viene (lo han hecho), así que tenemos que hacer lo que sea correcto para nosotros. Es muy sencillo. Para nosotros, es una verdadera ventaja tener a Jack en el coche antes”.

Alpine está sólo cinco puntos por delante de Haas en la clasificación antes del final de la temporada de este fin de semana, y aunque Oakes no está sugiriendo que el piloto de 28 años haría algo indebido para beneficiar a su futuro empleador, para el equipo es mejor prevenir que curar.

Ocon ha sufrido por el ritmo en comparación con su compañero de equipo Pierre Gasly en las últimas carreras, por lo que el equipo consideró que poner a Doohan en Abu Dhabi no afectaría necesariamente al potencial de puntuación del equipo en su lucha tanto con Haas como con RB por el sexto puesto.

“Estamos luchando con el equipo al que va Esteban por la sexta posición, así que hay un elemento de cordura en eso también”, reconoció. “Y creo que (mirando) los últimos fines de semana, no estaría mal decir que no hay un gran riesgo allí en el cambio de Jack y Esteban con el tipo de resultados también”.

“Si ya ha hecho el check out o si la (última) actualización simplemente no le convenía, quién sabe. Desde mi punto de vista, es obviamente un buen piloto y consiguió un buen resultado en Brasil”.

“Creo que a Pierre le cayeron bien las actualizaciones. Pero eso es normal, lo vemos en toda la parrilla. Desde mi punto de vista, es un buen piloto”.

“Va a ser una espina clavada el año que viene, porque Haas también está haciendo una buena temporada. Así que le deseo lo mejor”.