Evans gana desde la última posición, Wehrlein sufre aparatoso accidente

Mitch Evans se alzó con la victoria desde la última posición de la parrilla en el E-Prix de Sao Paulo, que contó con dos banderas rojas, una de ellas provocada por un aterrador accidente aéreo del vigente campeón de Fórmula E, Pascal Wehrlein.

Evans, piloto de Jaguar, sufrió un problema en el tren motriz que le impidió marcar una vuelta en la clasificación, pero el mayor rendimiento del modo de ataque y una caótica carrera con dos paradas y un coche de seguridad ayudaron al neozelandés a hacerse con la victoria.

Evans había perdido el liderato en la última vuelta en el circuito urbano de Sao Paulo la temporada pasada y se enfrentó a una situación similar en el estreno de la temporada, ya que se vio sometido a una fuerte presión por parte de Antonio Felix da Costa, de Porsche, en las últimas vueltas.

Da Costa tuvo que conformarse con la segunda posición, mientras Taylor Barnard se convertía en el piloto más joven en subir al podio de la Fórmula E, tercero, tras cumplir una penalización de drive-through. Su compañero de equipo, Sam Bird, se hizo con la cuarta plaza tras haber sido penalizado al principio de la carrera.

Con la tracción a las cuatro ruedas disponible para los pilotos en la salida, cortesía de la nueva era Gen3 Evo, Oliver Rowland se puso en cabeza por el interior del polesitter Wehrlein en la curva 1 tras un breve retraso después de que el Envision de Robin Frijns tuviera que abandonar la parrilla por un problema.

Por detrás, Jake Dennis fue sacado del camino por Maximilian Guenther debido a un contacto, que fue investigado, antes de que el piloto de Andretti perdiera más posiciones con da Costa y Jean-Eric Vergne en los primeros giros antes de que saliera el coche de seguridad.

Esto sucedió después de que Jake Hughes (Maserati MSG) y Nico Muller (Andretti) chocaran a la salida de la curva 6 en la segunda vuelta al esquivar a los coches más lentos que iban por delante, antes de que el incidente quedara bajo investigación.

Oliver Rowland Equipo Nissan de Fórmula E Nissan e-4ORCE 05 Pascal Wehrlein TAG Heuer Equipo Porsche de Fórmula E Porsche 99X Electric Gen3

Fotografía de: Alastair Staley / Motorsport Images

En la bandera verde de la sexta vuelta, Rowland mantenía el liderato mientras Nick Cassidy se convertía en el primer piloto en tomar el primero de los dos modos de ataque -ocho minutos en total- que le dejaban al margen del top 10.

Pero con la tracción a las cuatro ruedas activada en el modo de 350 kW por primera vez, la ventaja de rendimiento fue clara, ya que el neozelandés se puso en cabeza en sólo una vuelta y amplió su ventaja a más de 1,5s antes de que el grupo perseguidor le fuera recortando distancias a medida que otros pilotos tomaban sus primeros Attack Modes.

A pesar de la clara ventaja del modo de potencia, Rowland volvió a ponerse en cabeza de forma impresionante antes de ser el último corredor en tomar su primer Attack Mode en la vuelta 15, cayendo brevemente a la segunda posición por detrás de Cassidy antes de volver a la carga inmediatamente.

El británico abrió una brecha de tres segundos antes de ser alcanzado por el pelotón, encabezado ahora por Wehrlein y da Costa, los dos pilotos de Porsche que fueron de los primeros en tomar el segundo modo de ataque.

Wehrlein se puso en cabeza en la vuelta 18, pero quedarse primero sin potencia extra permitió a su compañero de equipo adelantarse en la siguiente vuelta, mientras Rowland, ahora tercero, tomaba su segundo Modo Ataque.

Brevemente tan atrás como cuarto, Rowland volvió a ponerse en cabeza al comienzo de la vuelta 21, pero con el Andretti de Dennis varado en la escapatoria de la curva 1 y en “estado rojo”, es decir, en condiciones inseguras de batería, se desplegó la bandera roja para recuperar el vehículo.

El orden de parrilla reiniciado se basó en la vuelta anterior, lo que significó que da Costa se alineó delante de Rowland, Wehrlein, Guenther y Edoardo Mortara, con Cassidy en sexta posición, uno de los seis únicos corredores que aún no han tomado un segundo Attack Mode.

Mitch Evans Jaguar TCS Racing Jaguar I-TYPE 7 Sam Bird NEOM McLaren Formula E Team Nissan e-4ORCE 05, Lucas di Grassi Lola Yamaha ABT Formula E Team Lola-Yamaha T001, Seba

Fotografía de: Andrew Ferraro / Motorsport Images

En la salida en parado, Rowland se puso en cabeza y se alejó, mientras que Cassidy utilizó su modo de ataque en la primera oportunidad en la vuelta 24 y se colocó segundo en dos vueltas.

Sin embargo, la ventaja de 3.2s de Rowland no sirvió de nada, ya que fue sancionado con un drive-through por exceso de potencia, un destino similar al que sufrieron su compañero de equipo en Nissan Norman Nato y los pilotos clientes de McLaren Barnard y Bird al principio de la carrera.

Evans, que había tomado su segundo Attack Mode más tarde que Cassidy, adelantó a su compañero de equipo al inicio de la vuelta 29, y da Costa también retrasó al segundo Jaguar una vuelta más tarde.

Poco después se desplegó una segunda bandera roja al pasar por la cerrada chicane de las curvas 4/5, Guenther fue empujado contra el muro al ir a tres bandas con Cassidy y Wehrlein antes de que una suspensión dañada enviara al Jaguar contra el lateral del Porsche, volcando a Wehrlein y cayendo en la barrera de la curva 6. Wehrlein salió de la curva y se quedó parado.

Wehrlein salió ileso del coche y en la reanudación, Evans lideraba a da Costa, pero los dos McLaren de detrás, encabezados por Barnard, habían sido capaces de ahorrar grandes cantidades de energía después de que sus anteriores penalizaciones les obligaran a conservar en la parte trasera antes de la primera bandera roja.

Con un 3% más de energía, Barnard estaba en una posición inmejorable para conseguir su primera victoria en la Fórmula E en su cuarta salida, pero las firmes defensas de Evans y da Costa impidieron al británico progresar.