Las difíciles despedidas de Colapinto, Bottas, Zhou y Magnussen en Abu Dhabi

Aunque se habló mucho del final de Lewis Hamilton con Mercedes y de la última carrera de Carlos Sainz con Ferrari, en el Gran Premio de Abu Dhabi también se produjeron cuatro despedidas probablemente permanentes de la Fórmula 1 y, por desgracia para los implicados, ninguna de ellas fue especialmente bien.

Hubo muy poca fanfarria, fuera de sus respectivos equipos, para Franco Colapinto, Kevin Magnussen o la pareja de Sauber formada por Valtteri Bottas y Zhou Guanyu.

Magnussen es el único que tiene planes firmes para el futuro pero, tras firmar con BMW, queda fuera de la F1, mientras que el trío restante tendrá los ojos puestos en pilotos reserva para 2025.

Valtteri Bottas

Valtteri Bottas, Stake F1 Team KICK Sauber C44, se retira al garaje

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

El finlandés, con 10 victorias en F1 en su haber desde sus días en Mercedes, se había aferrado a la esperanza de ser retenido por Sauber para 2025, sólo para perder finalmente ante el debutante Gabriel Bortoleto.

El que podría haber sido su último año en la Fórmula 1 acabó siendo el peor, ya que no consiguió ni un solo punto por primera vez en su carrera, lastrado durante la mayor parte de la campaña por su maquinaria.

Eso cambió en las tres últimas carreras del año tras una mejora del suelo, pero incluso entonces Bottas tuvo problemas y, tras clasificarse noveno en Abu Dhabi, tuvo una carrera dura.

Tras colisionar con Sergio Pérez y provocar el abandono prematuro del mexicano, Bottas se ganó dos puntos de penalización y una sanción de 10 segundos que le hizo descolgarse del pelotón.

Nunca se recuperó realmente antes de que un bloqueo tardío le viera chocar contra Magnussen, un incidente que puso fin a su gran premio en la vuelta 30 y que posteriormente le llevó a una penalización de cinco puestos en la parrilla en su próxima carrera, si es que llega a suceder.

“Es una pena, pero no es la primera decepción. En realidad estoy aliviado de que esta era de mi carrera haya terminado, y estaba realmente, realmente mirando hacia adelante y yendo a trabajar duro y tratando de hacer el mejor plan de cómo estar de vuelta en la parrilla”, dijo Bottas después de la carrera, mientras apunta a un regreso en 2026, con un asiento de reserva de Mercedes como su destino mientras tanto.

Franco Colapinto

Franco Colapinto, Williams FW46

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Tras irrumpir en escena en una nebulosa de velocidad y expectación, la estrella de Colapinto brilló con fuerza antes de apagarse lo suficiente como para extinguir cualquier esperanza de un asiento en 2025.

Sustituyendo a Logan Sargeant, el argentino cargó con el peso de una nación sobre sus hombros y las primeras comparaciones con su compatriota Lionel Messi pronto fueron sustituidas por carreras desordenadas.

En su debut en el Gran Premio de Italia, el debutante se mostró como una mejora instantánea respecto al atribulado Sargeant, ya que se recuperó de una decepcionante clasificación y terminó 12º, respaldando el clamor que le rodeaba al sumar sus primeros puntos tras llegar a casa octavo en Bakú.

Conseguiría otro punto en el Gran Premio de Estados Unidos, ya que su prometedor inicio despertó el interés de la escudería Red Bull, sobre todo teniendo en cuenta que no había sitio en Williams en 2025, con Alex Albon y Sainz ya confirmados.

Sin embargo, las cosas empezaron a desmoronarse rápidamente, en particular su coche Williams, que estrelló en condiciones difíciles en el Gran Premio de Brasil y luego de nuevo en Las Vegas antes de retirarse de las dos últimas carreras de la temporada, tras ser golpeado por detrás por Oscar Piastri en Yas Marina.

Ahora parece que va a volver a su papel de reserva con Williams para la próxima temporada, aunque está deseando ponerse al volante con rabia: “No hay planes por el momento y espero poder estar corriendo en algo el año que viene”, dijo en Abu Dhabi.

“Simplemente no ha sido el final de temporada que yo quería, pero es parte de la Fórmula 1. Todavía era mi sueño hecho realidad, y fue una experiencia increíble, pero me gustaría mucho más si hubiéramos terminado como empezamos, pero es la F1.”

Kevin Magnussen

Kevin Magnussen, Haas VF-24

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images

La semana anterior al Gran Premio de Abu Dhabi se confirmó que Magnussen se unirá a BMW para correr con su coche M Hybrid V8 LMDh el año que viene.

En ese momento, estaba claro que el danés se despedía de la F1 con más firmeza que la mayoría de sus homólogos en Yas Marina.

Sin embargo, también era el único piloto del cuarteto que se jugaba algo, ya que Haas esperaba dar caza a Alpine y superar a sus rivales para hacerse con el sexto puesto en el campeonato de constructores.

No pudo ser, ya que el séptimo puesto de Pierre Gasly fue suficiente para mantener a Alpine a distancia y, mientras que su compañero de equipo Nico Hulkenberg llegó a casa octavo, las cosas no fueron tan sencillas para Magnussen.

Después de haber arruinado la última clasificación de Hamilton para Mercedes al golpear un bolardo en el camino del siete veces campeón del mundo, Magnussen se clasificó fuera de posición en la 15ª posición, pero las cosas estaban mejorando cuando salió de la línea de meta para subir hasta la séptima posición.

No duraría mucho ya que, tras su segunda parada en boxes programada, sufrió un trompo tras el contacto con Bottas, arruinando sus opciones de acabar en los puntos.

Volvió a entrar en boxes y dio la vuelta más rápida de la carrera, al menos, antes de partir hacia la puesta de sol del desierto.

“No es la forma en que quería terminar la temporada, pero lo intentamos, intenté algo especial en la primera vuelta y fui a por ello, ganando siete posiciones”, dijo.

“Desde que volví, creo que hemos conseguido dar la vuelta al equipo y llevarlo por el buen camino, especialmente en la última mitad del año, y estoy orgulloso de ello.

“Era un niño pequeño que soñaba con la Fórmula 1 hace 25 años, y he conseguido estar 10 años en el deporte del que soñaba desesperadamente formar parte: ha sido un privilegio”.

Zhou Guanyu

Zhou Guanyu, Stake F1 Team KICK Sauber C44

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images

De cara a Abu Dhabi, Zhou se sentía más confiado que en cualquier otro momento de una temporada difícil, tanto a nivel personal como para la alicaída escudería Sauber.

Animado por haber conseguido los primeros puntos del equipo del año gracias a un octavo puesto en Qatar una semana antes, el chino habría tenido como objetivo añadir más en su última salida para Sauber.

En lugar de eso, Zhou volvió a lo de siempre en la temporada 2024, clasificándose 17º y ganando algo de terreno antes de que una penalización de 5 segundos por una salida falsa impidiera cualquier progreso.

Tras terminar 13º, Zhou ya mira hacia 2025, donde podría tener un papel en Ferrari.

“Fue estupendo sumar algunos puntos para el equipo y ahora, por supuesto, intentar ver cuál es el siguiente capítulo para mí”, declaró.

“Hay un interés potencial de diferentes equipos y lo estamos analizando, asegurándonos de que soy feliz en el lugar en el que esté. Seguiremos trabajando para volver a la parrilla, porque es lo único que quiero hacer.

“Ha sido genial sumar algunos puntos para el equipo al menos y ahora, por supuesto, intentar ver cuál es el siguiente capítulo para mí.

“Gracias al equipo por los últimos años y también echaré de menos a Valtteri como compañero de equipo, así que espero que en el futuro podamos correr juntos”.

“Haga lo que haga. Me estoy asegurando de que estoy en un lugar que se siente prometedor para el futuro y luego, con suerte, una unidad para el ’26 “.