La colisión Piastri/Verstappen fue “innecesaria”, pero fue positiva

Max Verstappen intentó ganar un lugar en la primera curva del Gran Premio de Abu Dhabi 2024, pero le salió mal: al intentar adelantar por el interior al piloto de McLaren Oscar Piastri, el piloto de Red Bull tocó el coche de su rival y ambos monoplazas hicieron un trompo, lo que provocó una sanción al holandés. 

El jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, también reaccionó con incomprensión a la situación: “Se trata del campeonato de constructores y del resultado de toda una temporada. Por eso me pareció un poco innecesario”.

Por otro lado, el “tropiezo” en la curva 1 dio a McLaren la oportunidad de “mostrar su verdadera fuerza”, continuó Stella. “En primer lugar, porque Oscar nunca se rindió. Luchó para volver al frente y conseguir ese punto, que podría haber sido muy importante si hubiera habido un cambio de posición entre Lando [Norris] y Carlos [Sainz].”

Lo que Norris hizo especialmente bien

Pero no fue así: Norris aguantó al frente y se anotó una victoria dominante en el final de la Fórmula 1 2024. Stella le elogió por ello: “Lando demostró su fuerza haciendo una carrera perfecta en un fin de semana perfecto, a pesar de estar bajo presión. Pero siempre mantuvo la calma, incluso por radio”.

“También tuvo que lidiar con algunas opciones difíciles cuando le preguntamos si quería o no entrar durante una posible fase de coche de seguridad. Así que creo que hemos visto al mejor Lando, y el mejor Lando es increíblemente competitivo. Estoy impaciente por ver a Lando y a Oscar en un buen coche desde la primera carrera”.

La parada en boxes más rápida bajo presión

Pero no sólo Norris y Piastri impresionaron en la última carrera de la temporada; todo el equipo McLaren estuvo también en plena forma, dice Stella. Para él, la última parada en boxes del Gran Premio fue la señal decisiva. Stella llega a decir: “Toda la temporada dependía de esa parada en boxes”.

“El problema era que podíamos haber perdido una posición con Carlos e incluso podíamos haber perdido el título. Pero los chicos hicieron una de las mejores paradas en boxes del año”.

Norris ha pasado 21,276 segundos por el pit lane, exactamente 0,004 segundos menos que su rival de Ferrari, Sainz. Nadie ha completado más rápido su cambio de neumáticos, incluida la pasada por el pit lane.

“Eso me demuestra que nuestra mejora no se limita al rendimiento del vehículo, sino que también se extiende a la madurez del equipo, la mentalidad y la fuerza emocional de toda la escudería”, afirma Stella.

Stella: ¡No más decisiones en la final!

“Desde ese punto de vista, el incidente de la curva 1 nos dio la oportunidad de demostrar todo eso. Pero ojalá no necesitemos un incendio tan perturbador en el futuro, porque con suerte tendremos un coche más rápido y no tendremos que luchar por una decisión en la carrera final.”

Después de todo, Abu Dhabi demostró lo cerca que puede estar la conquista del título. Stella admite que él y el equipo de McLaren estaban “muy nerviosos” porque podían haber pasado muchas cosas.

“No sólo los pilotos de atrás eran un problema, sino también el coche de seguridad, porque Carlos podría haber hecho lo contrario”, dice Stella.

“Si hubiéramos pasado, habría entrado a cambiar neumáticos. Sus neumáticos frescos nos habrían complicado la vida. Si hubiéramos entrado, se habría puesto en cabeza y habríamos tenido que adelantarle”.

Al final, todos estos pensamientos fueron inútiles porque no eran necesarios. Y McLaren aún tenía un as en la manga: ritmo con neumáticos duros. “Lando era el coche más rápido en la pista y, por lo tanto, teníamos un cierto margen de seguridad”, dice Stella. En la línea de meta, después de 58 vueltas, quedaban exactamente 5,832 segundos.