Desastre para Neuville y Evans es el nuevo líder

Gap (Francia).- el piloto galés de Toyota, Elfyn Evans, terminó la mañana del segundo día en cabeza después del error de Thierry Neuville que le sacó de pista y le hizo perder casi dos minutos. Detrás de Evans a sólo un segundo y medio se ha situado Sebastien Ogier, que también se salió de pista sin ninguna consecuencias. La anulación del segundo tramo unida a las condiciones soleadas y menos frías de lo previsto en la SS6, provocaron muchas dificultades a los pilotos a la hora de confiar en el grip.

Detrás del duo de Toyota se han situado unos sorprendentes Adrien Formaux, tercero provisional en su primer rally con Hyundai a sólo 6,2 segundos del líder y Gregoire Munster que, de momento, lleva hasta la cuarta plaza a su Ford Puma Rally 1.

La mañana amanecía fría, aunque seguro que menos fría de lo que se podía esperar un 24 de enro en plenos Alpes. Los tramos estaban complicados, con humedad y hielo, por lo que todos los pilotos subieron a sus coches en mayor o menor medida neumáticos con clavos aunque con gran variedad variedad de estrategias, Neuville cuatro claveteados y dos de invierno, Evans se subió dos super blandos al igual que rovanpera, Tanak tenía suficiente con cinco de clavos y Ogier además se subía un superblando por si las moscas.

En cuanto se puso en marcha el primer tramo, la pista comenzó a mejorar ostensiblemente, tanto que a punto estuvimos de ver e primer scratch del luxemburgués Gregoire Munster con su Ford Puma, algo que Kalle Rovanpera se encargó de evitar. “al final del tramo era cuando el hielo de la pista cambiaba más en relación a las notas” comentaba el bicampeón finlandés al llegar a meta, “diría que este tramo es el más complicado” dijo en relación a las cambiantes condiciones.

Munster que, en una decisión un tanto rara, había optado por escoger un poco de todo, como cuando haces una barbacoa en casa y no sabes que van a querer los invitados, y se subió al coche dos claveteados, dos de invierno sin clavos y dos superblandos. “Mis ouvreurs me dijeron que se podía hacer sin clavos, pero todo el mundo ha subido neumáticos de este tipo y creo que, al menos, necesitas dos aunque creo que tener cuatro era mejor porque hay zonas que están al límite” explicaba el piloto de Ford al terminar.

Por delante en la general Elfyn Evans arrebataba el liderato a Neuviulle por tan sólo ocho décimas y Ogier recuperaba parte del tiempo que había perdido ayer con su salida de pista. Todos coincidían en señalar la dificultad de la carretera al comenzar la mañana. “No es sorprendente en estas condiciones” comentaba Ogier sobre el tiempo perdido, “esta complicado, pero al menos se parece a lo que es el Monte, con hielo, escarcha y barro”.

Se anula el 2º tramo y sale el sol

El segundo tramo del día, entre Saint Leger les Melezes y La Betie Neuve tuvo que ser anulado tras un desprendimiento de rocas que dejó varios heridos. El rally se reanudó con la SS6, en una carretera bastante seca y un clima soleado. Todos los pilotos montaron sus neumáticos claveteados pensando en las dos primeras especiales del día pero en el cierre del bucle, estaba claro que los neumáticos ideales eran otros.

Que los neumáticos no eran los adecuados, se comprobaba con el paso de cada piloto. Thierry Neuville mordió el polvo al golpear su rueda trasera izquierda contra un talud rompiendo la suspensión y perdiendo casi dos minutos con respecto a su compañero Adrien Formaux que se hizo con el scratch por delante de Munster, que sigue sorprendiendo con su Ford Puma.

Neuville no fue el único que se metió en problemas aunque sí el más perjudicados. Ott Tanak llegaba a meta con toda la trasera de su i20N destrozada, aunque no perdía demasiado tiempo y Sebastien Ogier también se salía de pista pero al igual que en la jornada de ayer, apenas sufría daños en su coche y terminaba recuperándole tiempo tanto a Evans como, obviamente, a Neuville.

“No ha sido bueno, está muy difícil” dojo un compungido Neuville al llegar al control, “ha salido el sol y los ouvreurs habían marcado muchos sitios con hielo pero entras y sales de las sombras y es difícil confiar”. 

El rally se reanudará a las 15.23 de la tarde con la segunda pasada entre Saint Leger les Melezes y La Betie Neuve y esperemos que ya se pueda completar el bucle completo tras los problemas en la SS5 de la mañana.

Clasificación General tras la SS6