Katherine Legge -un nombre que muchos han visto en varios paddocks de carreras a lo largo de los años, especialmente como piloto veterana de coches deportivos e IndyCar- hará su debut en la NASCAR Cup Series en Phoenix Raceway este fin de semana. La piloto de 44 años se convierte en la 17ª mujer que compite en el más alto nivel de las carreras de stock cars, y la primera desde Danica Patrick, que hizo su última salida en la Daytona 500 de 2018.
La experiencia de Legge en stock cars es limitada, haciendo cuatro salidas en Xfinity en 2018 y una quinta el año pasado, terminando tan alto como 14º en Road America. También hizo su debut en ARCA a principios de este año en Daytona, comenzando novena antes de ser parte de un accidente.
Puede que sea una novata al volante de un stock car de la NASCAR, pero su currículum en las carreras es profundo. Ha participado en 47 carreras de IndyCar, cuatro de ellas en las 500 Millas de Indianápolis. También tiene casi 100 salidas en la IMSA WeatherTech SportsCar Series, con una docena de Rolex 24 Hour en Daytona y un subcampeonato en su clase en 2018. También tiene cuatro victorias en su clase, todas ellas como piloto de un Acura NSX GT3 en la clase GTD. Incluso corrió un par de carreras de Fórmula E en 2014. Cabe destacar que fue la primera mujer en ganar una carrera importante de open-wheel en Estados Unidos cuando tomó la bandera a cuadros en una carrera de la Toyota Atlantic Series en 2005.
La piloto británica ha expresado recientemente su deseo de involucrarse más en la NASCAR, y este es el siguiente paso para conseguirlo. Algunos han sugerido que podría convertirse en la primera mujer en completar el doblete Indy 500/Coke 600. Pero en el momento de escribir estas líneas, no hay planes para ello.
Katherine Legge, SS-Green Light Racing, Blast Equality Collab Chevrolet Camaro
Foto de: Jared East / NKP / Motorsport Images
Una gran parte de su viaje en las carreras ha sido probar diferentes tipos de pistas, y Phoenix es especialmente único entre los óvalos de la NASCAR. Ella tendrá experiencia de primera mano este fin de semana pilotando el Chevrolet nº 78 de Live Fast Motorsports con el patrocinio de DROPLiGHT. El equipo, que existe desde 2020, actualmente corre un calendario parcial en la NASCAR Cup Series. No pudieron participar en la Daytona 500 de este año, pero corrieron la carrera de Atlanta con el propietario del equipo, B.J. McLeod, al volante.
Entre las mujeres que han competido en las Cup Series, Patrick es la que más carreras ha disputado en la historia de este deporte, con 191 carreras. Sin embargo, fue Sara Christian en la temporada inaugural de la NASCAR (1949) quien obtuvo el mejor resultado con un quinto puesto en Pittsburgh, Pensilvania.
En este artículo
Nick DeGroot
NASCAR Cup
Katherine Legge
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