José María López designado reserva del Toyota Hypercar para las 24 Horas de Le Mans

José María López estará a la espera en las 24 Horas de Le Mans del próximo mes como piloto reserva de Toyota Hypercar para el evento estrella del Campeonato Mundial de Resistencia. 

Toyota Gazoo Racing ha formalizado el papel que el ganador de Le Mans 2021 desempeñó el año pasado cuando sustituyó al lesionado Mike Conway con poca antelación antes del día de la prueba.

López, que desde la temporada pasada forma parte del programa LMGT3 de la marca hermana de Toyota, Lexus, en el WEC, ocupó el lugar de Conway junto a Kamui Kobayashi y Nyck de Vries a pesar de no haber pilotado el GR010 HYBRID Le Mans Hypercar desde su última carrera como miembro a tiempo completo del equipo en Bahréin el pasado noviembre. 

El trío finalmente terminó como subcampeón, con López completando la última etapa en el Circuito de la Sarthe, en la que llegó a sólo 14s detrás de Nicklas Nielsen en el ganador Ferrari 499P LMH.

El director técnico de TGR Europe, David Floury, explicó que esta vez López ha realizado una prueba en Paul Ricard durante el invierno “para mantenerle al día” con el coche en caso de que se le necesite para Le Mans los días 14 y 15 de junio. 

“José María tiene experiencia y ha corrido muchas veces con nosotros en Le Mans”, explicó Floury.

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 – Hybrid: José María López, Kamui Kobayashi, Nyck De Vries, #8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 – Hybrid: Sébastien Buemi, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa.

Fotografía de: Alexander Trienitz

“Es la mejor opción si necesitas a alguien que se suba al coche sin mucha preparación: sólo tenemos que entrar en el garaje de al lado”. 

López fue convocado cuando Conway se lesionó en un accidente ciclista en la semana previa a la jornada de pruebas en preferencia a Ritomo Miyata, que era el piloto oficial de pruebas y reserva de Toyota. 

Este año, Toyota no ha nombrado a ningún piloto en esa posición oficial, ya que los anteriores titulares de ese puesto han sido Kobayashi y de Vries. 

En 2025, López ha estado en compartiendo el Lexus RC F GT3 nº 87 de ASP con Clemens Schmid y Razvan Umbrarescu en el WEC este año. 

Floury explicó que Yuichi Nakayama, contratado por Toyota, que sustituyó a Ben Barnicoat en el coche hermano #78 de ASP en la ronda del WEC en Spa a principios de este mes, está en la lista de posibles sustitutos de López en ASP en caso de que sea llamado para el equipo Hypercar.