Pato O’Ward remonta y Kirkwood gana en accidentada carrera

El Rey de las Calles atacó de nuevo en Detroit, pero su camino hacia la victoria no fue tan fácil esta vez.

Tras una decepcionante clasificación que le dejó tercero en la carrera del domingo, Kyle Kirkwood avanzó constantemente y su equipo Andretti Global hizo las jugadas correctas en una carrera llena de estrategia para imponerse en el Gran Premio Chevrolet de Detroit. 

El resultado es la cuarta victoria de Kirkwood en su carrera en la NTT IndyCar Series y la segunda de 2025, tras la conseguida en abril en el Gran Premio Acura de Long Beach. Las cuatro victorias han sido en circuitos urbanos. 

A medida que se desarrollaba el GP de Detroit…

Scott Dixon, Chip Ganassi Racing

Foto de: Penske Entertainment

No fue Kirkwood, sino su compañero de equipo en Andretti , Colton Herta, quien puso el semáforo en verde para abrir la carrera. Kirkwood y Christian Lundgaard, de Arrow McLaren, se situaron a ambos lados de Herta en las primeras curvas, pero el californiano mantuvo la posición mientras Kirkwood caía a la cuarta plaza.

Esa desventaja inicial no duraría mucho. Kirkwood superó rápidamente a Alex Palou, ganador de las 500 Millas de Indianápolis, y a Lundgaard para colocarse segundo. Herta mantuvo la primera posición durante la primera ronda de paradas en boxes para que los líderes sustituyeran los neumáticos alternativos en la vuelta 12. Pero cuando salió por delante de Nolan Palou y Lundgaard, Herta se colocó cuarto. Pero cuando salió por delante de Nolan Siegel, que había salido en primarias, el aspirante de Arrow McLaren utilizó un movimiento audaz para adelantarle.

Kirkwood se situó justo en la estela de Siegel y le siguió para hacerse con el liderato neto. A partir de ahí, el piloto de Florida se convirtió en el piloto a batir, manteniendo a raya a Herta, Will Power y otros. Pero a diferencia de las carreras de procedimiento de la primera parte de la temporada, Detroit estaba listo para proporcionar algo de drama.

Dos advertencias tempranas ralentizaron la carrera del domingo, primero por un trompo de Felix Rosenqvist y luego por la pérdida de una rueda de la máquina de Devlin DeFrancescocinco vueltas más tarde. Scott McLaughlin pudo entrar en boxes bajo bandera amarilla durante la primera secuencia y adelantó brevemente a Kirkwood, pero hizo un trompo a Siegel en la siguiente reanudación y fue sancionado con un drive-through minutos más tarde.

Otra precaución oportuna sacudió la carrera al entrar en las etapas finales cuando se perdió otra rueda, esta vez del Chevrolet nº 90 de Callum Ilott. Santino Ferrucci, Kyffin Simpson y Marcus Armstrong ya habían entrado en boxes y pudieron mantenerse fuera, ocupando los tres primeros puestos con Kirkwood y Power persiguiéndoles.

Pero esa ventaja no duraría mucho. Kirkwood trabajó metódicamente para volver a la cabeza, colocándose tercero a 24 vueltas del final, segundo en la vuelta siguiente y finalmente asegurando el liderato a Ferrucci a 22 vueltas del final.

Fue durante este tramo cuando surgió el mayor riesgo para la carrera de Kirkwood. El piloto de 26 años y Simpson entraron en contacto dos veces mientras luchaban por la segunda posición, dañando el alerón delantero de Kirkwood y dejándole en riesgo de perder ritmo. Pero al final Kirkwood se recuperó.

La reanudación final fue el último desafío para Kirkwood después de que un fuerte choque entre Felix Rosenqvist y Louis Foster provocara la bandera roja a falta de 13 vueltas para el final. Pero la estrella de Andretti nunca se vio amenazada y se hizo con la victoria por 3.5931s.

Ferrucci no pudo mantener la primera posición. Pero el piloto de Connecticut aprovechó su afortunada entrada en boxes para asegurarse la segunda posición. Power adelantó a Ferrucci en un momento dado, pero la estrella de A.J. Foyt Racing luchó por superarle y se deshizo de Herta en la recta final para lograr el mejor resultado de su carrera en la IndyCar. 

Herta completó el podio en tercera posición, con Power y Simpson entre los cinco primeros. Armstrong, Pato O’Ward, Lundgaard, Josef Newgarden y Alexander Rossi completaron el top-10 con el mexicano remontando desde la posición 18. 

Otras noticias destacadas en Detroit

Alex Palou, Chip Ganassi Racing

Foto: Geoff Miller / Motorsport Images via Getty Images

Después de dominar el primer tramo de la temporada, Palou finalmente encontró la desgracia en Detroit. El ganador de la Indy 500 fue golpeado por detrás por el segundo clasificado , David Malukas, en la vuelta 73 y se estrelló contra la barrera de neumáticos en la primera curva, lo que le dejó fuera de carrera en 25ª posición. Malukas fue sancionado con un drive-through y quedó relegado a la 14ª posición. 

Hubo siete abandonos en total en una tarde llena de desgaste, dejando sólo 20 coches en la bandera a cuadros. El peor parado fue Rosenqvist, que se estrelló contra la barrera de neumáticos de la curva 3 tras ser golpeado por detrás por Foster cuando sufrió un fallo en la suspensión. La estrella del Meyer Shank Racing salió de su coche por sus propios medios, pero se quejó de dolor en la pierna y fue retirado de la pista en camilla.

Una vez finalizada la carrera de Detroit, la IndyCar se tomará una merecida semana de descanso antes de volver a la acción en el World Wide Technology Raceway el 15 de junio.