¿NASCAR se acerca a una carrera en Brasil?

El 15 de junio, la NASCAR hará historia. Por primera vez en la era moderna de la Cup Series, una carrera por puntos tendrá lugar fuera de las fronteras de Estados Unidos, al dirigirse al Autódromo Hermanos Rodríguez de Ciudad de México.

Recientemente, el comisionado de la NASCAR, Steve Phelps, acudió a Brasil durante la ronda de la NASCAR Brasil en Interlagos, en su primer compromiso “internacional” tras su ascenso.

Durante el fin de semana de la carrera Coca-Cola 600, Motorsport.com estuvo en el lugar para uno de los eventos más destacados de la temporada y fue recibido tanto por el Comisionado Phelps como también por Chad Seigler, el Chief International Officer y VP de NASCAR. Phelps comentó sobre la reciente visita a Brasil y las posibilidades del país de emular lo que NASCAR está haciendo con una carrera de la Copa en México este año.

Bandera de Brasil

 Cuando se le preguntó sobre las posibilidades de Brasil, Phelps no escatimó en respuestas: “No sé cuándo llegaremos a Brasil”, admitió. “Me gustaría que ocurriera. Obviamente, necesitamos que todas las partes se unan y entiendan lo importante que sería para la NASCAR en general y para la categoría. Pero a mí personalmente me haría mucha ilusión”.

Anteriormente hubo conversaciones para llevar ‘The Clash’ a Brasil, pero esas conversaciones nunca avanzaron y la carrera permanecerá en el Bowman Gray Stadium para 2026. Phelps también está ansioso por el evento mexicano que tendrá lugar a finales de este mes, que será la primera vez que la Cup Series corra en México.

“Estoy emocionado. Es la primera vez que llevamos la Cup Series en la era moderna fuera de nuestras fronteras. Es un gran escenario para nosotros y tenemos que asegurarnos de lograrlo. Creo que los aficionados mexicanos van a venir, nos van a apoyar, y creo que va a ser un gran espectáculo. A nuestros pilotos les encantará el circuito, y tal vez, quién sabe, podamos tener a nuestros pilotos, en algún momento, venir a Brasil y hacer una carrera en San Pablo”.

Piloto brasileño en la Copa

Helio Castroneves, Trackhouse Racing Chevrolet

Foto: Sean Gardner / Getty Images

La posibilidad de una carrera de la Cup Series en Brasil todavía existe, pero ¿qué pasa con el talento brasileño que viene a los Estados Unidos – y viceversa? La NASCAR ya cuenta con dos pilotos internacionales de la Copa gracias a Trackhouse Racing.

“Tenemos un piloto que es de México, Daniel Suárez, y eso es una gran victoria para nosotros. No a través de nuestro programa de desarrollo de pilotos, (pero) también tenemos a Shane Van Gisbergen de Nueva Zelanda (que) solía correr en Australia. Nos gustaría que pilotos de todo el mundo vinieran a correr con nosotros, en nuestras tres categorías nacionales, pero en particular en nuestra categoría principal, como están haciendo Daniel y SVG”.

“Nos gustaría que un brasileño saliera de NASCAR Brasil, viniera y corriera con nosotros a tiempo completo y, ya sabes, compitiera por victorias y campeonatos. Así que estamos entusiasmados con esta perspectiva, me quedé muy impresionado con el número de pilotos que vi y lo rápidos que eran y sus habilidades, y estamos entusiasmados con que esto ocurra en el futuro.”

NASCAR Brasil

NASCAR Brasil

Seigler también comentó la situación actual de NASCAR Brasil y el optimismo que los responsables de la serie tienen con respecto a la categoría brasileña.

“Personalmente creo que estamos superando las expectativas de donde pensábamos que estaríamos”, dijo Seigler. “Se pudo ver el fin de semana pasado en Interlagos a los aficionados, la emoción. Esta semana se podía oír el entusiasmo cuando se realizaban los adelantamientos. Se ve que los aficionados se están acostumbrando a nuestro estilo de carreras”.

También en relación con las posibilidades de que un piloto brasileño compita en Estados Unidos, Seigler hizo hincapié en recordar la reciente hazaña de Gabriel Casagrande, que ganó una carrera en New Smyrna en su primera experiencia en un óvalo estadounidense con un Late Model. Casagrande es también tricampeón de Stock Car Brasil, ganando tres de los últimos cuatro títulos.

“Vi lo que Gabriel hizo cuando vino a Florida hace unas semanas. Realmente demostró el talento de los pilotos brasileños. Este es un tipo que nunca ha estado en un circuito oval, nunca ha estado en un Late Model. Vino a los Estados Unidos, fue rápido en los entrenamientos, ganó una carrera y esa es una de las cosas de Brasil que nos llama la atención.”

“Conocemos la historia de los pilotos y conocemos su desarrollo y creo que donde lo vemos, hay esta gran oportunidad y sé que mucha gente habla de lo que hicimos en México con Daniel Suárez. Cuando podamos hacer algo así en Brasil, nos ayudará”.

“Va a ser una calle de doble sentido. Uno, va a ayudar a que la categoría en Brasil sea aún más popular para los pilotos que pueden ver ese camino hacia los EE.UU. si quieren. Y luego, también hará que los aficionados brasileños tengan a alguien a quien animar en Estados Unidos. Así que la parte de desarrollo de pilotos es fundamental para nosotros en el futuro”, concluyó.

El expiloto de F1 Nelson Piquet Jr. es el único brasileño que ha ganado en las categorías nacionales de la NASCAR, con una victoria en la Xfinity Series y dos en la Truck Series. Este año, Helio Castroneves, cuatro veces ganador de la Indy 500, hizo su debut en la Copa en la Daytona 500, pero su carrera terminó con un accidente temprano. Es el único piloto brasileño que ha corrido una carrera en cualquiera de los tres niveles nacionales este año.