¿Qué hemos aprendido de la jornada de test en Le Mans? ¿Qué pistas nos ha dado de cara a la gran carrera que nos espera este fin de semana? Esa es siempre la pregunta del millón cada año que los coches llegan al majestuoso Circuito de la Sarthe por primera vez.
La respuesta suele ser “no mucho”. En esta ocasión, probablemente no sepamos quién va a ganar la doble prueba puntuable del Campeonato del Mundo de Resistencia, pero quizá ya sepamos quién no va a rociar el champán a las cuatro de la tarde del domingo.
Dos de los ocho fabricantes que compiten en Hypercar han quedado eliminados de la ecuación tras los resultados de las seis horas de pruebas del domingo. Peugeot y Aston Martin no ganarán en Le Mans. Eso quedó claro según la tabla de tiempos del domingo.
Nadie esperaba que el equipo The Heart of Racing llegara a su primer Le Mans con el Valkyrie de Aston Martin y estuviera entre los mejores. Eso era mucho pedir teniendo en cuenta sus actuaciones hasta ahora en el WEC 2025. En las dos sesiones de tres horas, los dos Valkyrie acabaron cerca del final del pelotón de Hypercar, a no menos de tres segundos del ritmo del coche de cabeza. Así que descarten a Aston Martin como aspirante a la victoria.
Lo mismo ocurre con Peugeot. Algunos podrían considerar que tampoco es una sorpresa. El fabricante francés, a pesar de toda su rica historia deportiva con el 905 Grupo C y el 908 turbodiésel LMP1, no tiene nada mejor que un par de trofeos de tercer puesto para demostrar que lleva tres temporadas en la cima de las carreras de coches deportivos. Pero eso sería subestimar el ritmo de su 9X8 2024 LMH la última vez que participó en el WEC en Spa en el mes de mayo.
Peugeot podría o debería -cualquiera de las dos palabras sirve en este caso- estar a la caza de un podio con su coche #93, de no ser por un error de comunicación que dejó al coche fuera de la pista cuando todos los demás entraron en boxes durante un periodo de precaución. El 9X8 estuvo a un nivel de rendimiento similar al A424 LMDh de Alpine, que sí subió al podio, y al BMW M Hybrid V8, que podría haberlo hecho de no ser por un problema técnico en la última hora.
The two manufacturers at the bottom of the 2025 WEC standings, Peugeot and Aston Martin, are unlikely to win in Le Mans this weekend
Photo by: Nikolaz Godet
Pero, por otro lado, a Peugeot no le sorprendió estar en la parte baja del grupo de Hypercar junto a Aston Martin, al menos desde que se publicó el BoP para Le Mans. No esperaban mucho más.
Peugeot tiene un BoP más favorable que el año pasado por estas fechas: ha perdido 1 kW (1,3 CV) de potencia, pero también ocho kilos de peso. Sin embargo, las cifras que se le han dado para Le Mans son claramente desfavorables en comparación con las que había tenido este año en el WEC. El 9X8 tiene un peso mínimo de 1.030 kg y un máximo de 520 kW o 697 CV desde la segunda ronda en Imola en abril.
El año pasado, Le Mans fue sólo la tercera carrera para la versión revisada del coche, que por primera vez venía con un alerón trasero convencional. Los creadores del sistema BoP fueron acercando los nuevos coches a la competitividad poco a poco. Prueba de ello es la ayuda que recibió el coche francés la temporada pasada, que desempeñó un papel crucial en su ascenso y podio en Bahrein.
Sin esa ayuda, el Peugeot no hubiese hecho nada en la jornada de pruebas. En la primera sesión, los dos 9X8 ocuparon los puestos 19º y 20º de 21 coches en Hypercar, y en la segunda, los puestos 19º y 21º. Lo más cerca que estuvo del ritmo fue de cabeza fue a 3,1s.
Peugeot parece haber renunciado a la esperanza de lograr su cuarta victoria en Le Mans. Loic Duval, que pilota el #94 junto a Stoffel Vandoorne y Malthe Jakobsen, se mostró abatido tras el domingo.
“El reglamento de Le Mans, comparado con el del WEC, no nos ha favorecido y será más difícil de lo que vimos en Spa”, dijo. “Es lo que hay y, a nosotros, seguro que nos duele un poco”.
Peugeot is unhappy with its BoP for Le Mans 2025
Photo by: Rainier Ehrhardt
Duval hablaba del BoP, aunque ese acrónimo de tres letras nunca salió de sus labios: fabricantes, equipos y pilotos tienen prohibido hablar de ello por reglamento. Si lo hacen, pueden ser sancionados por los comisarios.
El BoP no decidirá quién gana Le Mans, como tampoco lo hace en ninguna otra carrera del WEC, pero puede determinar quién no gana. O quién no tiene posibilidades. Y así ha sido para Peugeot en Le Mans 2025.
El resto del pelotón de Hypercar parece igualado, o al menos no se puede descartar a nadie en base a lo que vimos en el ‘Día de Test’. Ferrari, Toyota, Alpine, Porsche, Cadillac y BMW deberían considerarse aspirantes a la victoria en la 93ª edición de la carrera en La Sarthe.
Si excluimos a Peugeot de la ecuación, parece haber consenso entre los participantes de Hypercar de que los creadores de las reglas, el Automobile Club de l’Quest y la FIA, han acertado con el BoP de Le Mans.
El BoP publicado a finales de la semana pasada es ligeramente diferente del que se mostró a los equipos al principio. El BoP para Le Mans se basa en la simulación y no en datos de carrera, como en el resto del WEC, y la FIA y el ACO habían acordado calcular el BoP sobre la base de los coches que corren con la refrigeración de los frenos desactivada. Los cambios se produjeron cuando se dieron cuenta de que no se había hecho así.
La mayoría de los fabricantes seguían señalando a Ferrari como favorito antes del evento tras la jornada de pruebas, lo que no es de extrañar si se tiene en cuenta que está imbatido en las tres rondas del WEC disputadas hasta ahora esta temporada con su 499P LMH y que aspira a conseguir su tercer triunfo consecutivo en Le Mans tras sus victorias en 2023 y 2024.
The battle at the front is looking tight, though Ferrari has slightly edged clear as favourites
Photo by: Nikolaz Godet
Ferrari lideró la sesión de apertura con Robert Kubica en el llamado coche cliente de AF Corse y terminó segundo y tercero por la tarde con James Calado en el coche de fábrica #51 y luego el propio Kubica. También se mostraron fuertes en las tandas largas.
Fue Toyota, sin embargo, el que terminó el día como el más rápido, y por un margen de medio segundo gracias a una gran vuelta de Brendon Hartleyen el #8 GR010 HYBRID LMH. Pero su mensaje fue que no había que darle demasiada importancia al ritmo de una vuelta en lo que, al fin y al cabo, es un test.
“No debemos dejarnos llevar”, dijo el director técnico de Toyota Gazoo Racing Europe, David Floury. Y añadió que “no sabemos lo que hacían los demás”, refiriéndose a la elección de neumáticos, la vuelta de combustible y otras variables similares, incluida la pura intención de marcar un tiempo en la pizarra. “Es difícil sacar conclusiones de la prueba”.
Sugirió, sin embargo, que Toyota se mantiene en el grupo perseguidor por detrás de Ferrari. “Ferrari es bastante fuerte y después, estamos [entre] bastantes fabricantes -cinco, diría yo- en el mismo pelotón”, dijo. “Esa es mi lectura de los tiempos”.
El mejor tiempo de Hartley, 3:26.246, fue más de un segundo y medio mejor que su mejor crono de 3:27.615, que le situó tercero en la jornada de pruebas de 2024. Eso se explica por dos factores: el Toyota tiene 12 kW (16 CV) más de potencia que el año pasado y en los últimos 12 meses se ha reasfaltado la pista. Hay una nueva superficie en el tramo que va de Arnage a las Curvas Porsche, algo que ha eliminado el famoso bache de la entrada en la secuencia ultrarrápida.
Alpine terminó cuarto gracias a un tiempo tardío de Mick Schumacher en el mejor de los A424 LMD del fabricante francés. La primera de las dos vueltas rápidas le aupó a la quinta posición, y la segunda le permitió adelantar al Porsche 963 LMDh nº 6 de Kevin Estre. BMW fue octavo con Robin Frijns e los mandos dl más rápido de los dos M Hybrid V8 LMDh y Cadillac se coló entre los 10 primeros con el noveno mejor tiempo de Alex Lynn al volante del #12 Jota Caddy V-Series.R.
La carrera del domingo en el Circuito de la Sarthe parece apuntar a que seis de los ocho fabricantes estarán en liza en Le Mans este fin de semana, quizás no todos por la victoria, pero al menos por un podio. Pero no hay que olvidar que la jornada de pruebas es un mal indicador de lo que ocurrirá durante la semana de la carrera.
Si recordamos el año pasado, Porsche se mostró muy fuerte durante las seis horas de carrera del domingo anterior. Y nunca volvió a mostrarse tan fuerte, a pesar de la vuelta que Estre se sacó de la manga en la clasificación de Hypercar para hacerse con la pole position. Porsche pudo acabar cuarto, a sólo 38s del ganador Ferrari, pero no era un auténtico aspirante a la victoria.
Ese es el caso de Peugeot y Aston Martin. Se ha trazado la línea a través de sus respectivos LMH en lo que respecta a cualquier tipo de desafío en Le Mans. La pregunta es: ¿tendremos que descartar a algún fabricante más de la lucha por la victoria a medida que avance la semana de carreras?
Who will win the 2025 Le Mans 24 Hours?
Photo by: Marc Fleury
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