Joey Logano elogia a NASCAR por “salir de nuestra zona de confort” e ir a México

Mientras la NASCAR llega a la Ciudad de México este fin de semana, el tres veces campeón de la Cup Series Joey Logano pasó unos minutos hablando en exclusiva con Motorsport.com en preparación para el evento.

A pesar de no haber podido ganar en ninguna carrera en pista en casi una década, el piloto del Team Penske espera con ansias la carrera única de este fin de semana en Autódromo Hermanos Rodríguez. El evento también presenta varias incógnitas, ya que es una pista que la mayoría de los pilotos en el campo nunca han visto antes – y los coches de la Copa nunca han corrido aquí hasta ahora.

“Tendremos que esperar y ver… Son, obviamente, un montón de cosas únicas, un montón de cosas nuevas, para todos nosotros para tratar de averiguar y superar”, dijo Logano. “Ya sabes, no sólo la pista de carreras es nueva, pero todos nosotros estamos al sur de la frontera para nosotros es muy nuevo aquí en México. Es increíble que todo el deporte se haya movido así. ¿Cuántos camiones han venido hasta aquí y montar nuestra carrera para todo el mundo aquí en México? Es realmente emocionante. Es bastante impresionante, ver que todo viene junto, también.

“Obviamente ha sido mucho trabajo para todos en NASCAR. Los equipos, los pilotos de camiones, todos tuvieron que poner mucho en esto. Va a ser un gran evento. Estoy emocionado por ello. Y como dijiste, tenemos que resolver la carrera en sí”.

Joey Logano, Team Penske Ford

Foto de: James Gilbert / Getty Images

Puede parecer increíble, pero este fin de semana es la primera vez en 67 años que la NASCAR celebra una carrera de la Copa que paga puntos fuera de los Estados Unidos. Aunque se celebraron un puñado de carreras de exhibición en Japón y Australia en las décadas de 1980 y 1990, este podría ser un verdadero punto de inflexión.

Las autoridades han indicado que México podría ser el comienzo de una verdadera expansión internacional de la máxima categoría de este deporte, pero ¿qué opina el vigente campeón de que se celebren más carreras fuera de Estados Unidos?

“Creo que esto definitivamente es salir de nuestra zona de confort y cuando haces eso, por lo general creces y ves otras oportunidades que vienen junto con eso, así que creo que este es un buen comienzo”, dijo Logano. “Dios sabe a dónde iremos a partir de aquí. No lo sé. Creo que si esto es un gran éxito – y parece que hasta ahora ha ido muy bien – pero si esto puede tener éxito, entonces sí, podemos recoger y pasar a algunos lugares diferentes. México tenía mucho sentido para poder hacer esto. Los aficionados están muy entusiasmados con nuestra presencia aquí. Puedes conducir los camiones aquí. Si empiezas a ir a otros países, tienes que empezar a averiguar cómo volar o poner las cosas en barcos y eso cambia el juego de nuevo. Así que este es un buen paso en la dirección correcta.

Ningún as de los circuitos

Joey Logano, Equipo Penske Ford

Foto de: James Gilbert / Getty Images

Como ya se ha mencionado, Logano no tiene el mejor historial en circuitos de carretera. Solo una de sus 37 victorias en la Copa se produjo en un circuito de carretera, y fue en Watkins Glen en 2015. Sin embargo, Logano es uno de los pilotos más exitosos en el deporte y es el único piloto activo con más de dos títulos, así que ¿por qué ha sido tan difícil para él adaptarse a las carreras en circuitos de carretera?

“Es una gran pregunta”, se ríe Logano. “Si supiera la respuesta, ya lo habría hecho. Creo que las carreras en circuitos de carretera… Crecí corriendo en óvalos de pista corta. Esas son mis raíces, así que me siento como en casa haciéndolo. Los circuitos de carretera… me siento cada vez más cómodo a medida que los hacemos más en la NASCAR en estos días, pero sí, creo que se necesitan muchas cosas para que todo encaje.”

Amenaza de lluvia

Logotipo de la carrera NASCAR Ciudad de México

Foto: Sean Gardner / Getty Images

Y si tratar de aprender a un nuevo circuito de carretera no fuera lo suficientemente difícil, Logano y los otros 36 pilotos de la Copa en el campo probablemente tendrán que lidiar con algunos chubascos también.

“Todo lo demás es diferente, también podría añadir un poco de agua a la ecuación”, dijo Logano en respuesta a la previsión meteorológica cuestionable. “Pero estará bien. Esperemos que no llueva a cántaros. Correremos en condiciones húmedas, pero no creo que vayamos a salir en condiciones de lluvia. Con suerte, el tiempo aguantará lo suficiente como para que sólo sea un pequeño chaparrón y podamos salir a correr”.

La NASCAR Cup Series cuenta con seis juegos de neumáticos para lluvia (por equipo) e incluso ha experimentado con carreras en óvalos húmedos en los últimos años, además de las carreras en circuitos de carretera.