Raceroom Supertoneros Alfa Romeo 156 Opel Vectra Actualización

Cuando la clase de supertouring se introdujo por primera vez en Raceroom, fue un éxito inmediato. Los autos no son particularmente comunes en las carreras de SIMa pesar de tener una base de fanáticos leales y competir en campeonatos modernos como el CTCRC en el Reino Unido.

Alfa Romeo 156 Supertouring​

El auto de supertouring Alfa Romeo 156 representa uno de los capítulos más emblemáticos y exitosos de la historia del automovilismo de Alfa Romeo a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. Construido para competir bajo las regulaciones de Super Touring, una fórmula sancionada por la FIA que enfatizaba los motores de alta resolución de 2.0 litros, la aerodinámica avanzada y la tracción delantera, los 156 se convirtieron en una fuerza formidable en las carreras de autos de gira por Europa.

Orígenes y desarrollo

El auto de carretera Alfa Romeo 156 debutó en 1997, obteniendo inmediatamente elogios, incluido el prestigioso Auto europeo del año Premio en 1998. Su elegante y deportivo diseño y manejo dinámico lo convirtieron en un candidato natural para el automovilismo, y la división de carreras de Alfa Romeo no perdió el tiempo en transformarlo en una máquina competitiva para recorrer campeonatos de autos.

Desarrollado por Nordauto Engineering y más tarde por N.Technology (Fiat Group’s Motorsport Arm), el automóvil 156 Supertouring reemplazó el exitoso modelo 155, que había dominado a mediados de la década de 1990. Las regulaciones de Supertouring exigían innovación técnica, y el Alfa 156 estaba a la altura del desafío.

Especificaciones técnicas

El auto Supertouring Alfa Romeo 156 presentaba una versión altamente modificada del motor Twin Spark de 2.0 litros en línea de Alfa. Con un ajuste agresivo, el motor produjo alrededor de 300 caballos de fuerza, con una línea roja muy por encima de 8,000 rpm. El automóvil presentaba una caja de cambios secuencial y una construcción ligera, utilizando extensos materiales compuestos.

Aerodinámicamente, el 156 se mejoró con divisores, alas y componentes optimizados de flujo de aire que se ajustaron a regulaciones estrictas al tiempo que maximizan la carga aerodinámica y minimizan la resistencia.

Historia de la competencia

El 156 Supertouring vio un éxito masivo en el campeonato italiano de Superturismo. En 1998, solo un año después del debut de la modelo, Fabrizio Giovanardi aseguró el título del campeonato. Giovanardi, uno de los principales conductores de automóviles de Italia, continuó dominando con los 156, también ganando títulos en 1999 y 2000, convirtiendo a Alfa Romeo en el líder indiscutible en autos de gira italianos durante este período.

Con el renacimiento del Campeonato Europeo de Touring Car en 2001, Alfa Romeo cambió su enfoque a una audiencia europea más amplia. El 156 fue inmediatamente competitivo. Giovanardi ganó los títulos de campeonato ETCC en 2001 y 2002, con Alfa Romeo tomando la corona de los fabricantes. La fiabilidad, el ritmo y el equilibrio del automóvil resultaron decisivos contra los rivales de BMW y Volvo.

Legado y final de la era de supertouring

La FIA finalmente eliminó la fórmula de supertouring costosa y tecnológicamente avanzada a favor de reglas más rentables (como Super 2000), que comenzó a hacerse cargo a principios de la década de 2000. Alfa Romeo se adaptó mediante el desarrollo de versiones Super 2000 de los 156, pero el Supertouring-Spec 156 original se retiró a medida que evolucionó las regulaciones.

A pesar de los cambios regulatorios, el 156 Supertouring dejó un legado duradero. Simbolizó una era máxima de ingeniería de automóviles de gira, caracterizado por una mezcla de alto rendimiento y ese clásico toque italiano. También marcó el regreso de Alfa Romeo a la cima del European Motorsport, restaurando parte del prestigio que la marca había disfrutado en las primeras décadas de las carreras de fórmula y autos deportivos.

Opel/Vauxhall Vectra Fondo

El auto Opel Vectra Road se introdujo en 1988, reemplazando el Opel Ascona. Si bien se convirtió principalmente en un sedán familiar, se convirtió en la base del regreso de Opel al automovilismo de alto nivel durante la década de 1990, cuando la fórmula de Super Touring ganó tracción global. Las reglas estrictas de la fórmula, que se encargaron de los motores de aspiración naturales de 2.0 litros, el chasis basado en la producción y los diseños de tracción trasera o trasera, crearon una plataforma ideal para que los fabricantes muestren la destreza de ingeniería y promueven modelos de salón de exposición a través de Motorsport.

El Vectra hizo su debut en Super Touring a principios de la década de 1990, después de la colaboración con las firmas de ingeniería británica, particularmente Ray Mallock Ltd. (RML), que desempeñó un papel fundamental en la evolución del automovilismo de Vectra.

Especificaciones técnicas

Al igual que otros contendientes de Super Touring, el Opel Vectra se sometió a una transformación radical del sedán de carretera a la máquina lista para la pista. Su diseño de tracción delantera permaneció, pero todo lo demás estaba optimizado para el rendimiento de las carreras.

• Motor: El automóvil fue alimentado por un motor de cuatro litros de 2.0 litros de aspiración natural, produciendo alrededor de 290-310 caballos de fuerza. El desarrollo del motor varió según el país, con el British Touring Car Championship (BTCC) Vectras utilizando una versión de la unidad con ceñudo de Vauxhall.
• Transmisión: Una caja de cambios secuencial de seis velocidades permitió cambios rápidos en equipo, mientras que un diferencial de deslizamiento limitado ayudó a maximizar la tracción.
• Chasis y aerodinámica: El automóvil presentaba un chasis rígido con geometría de suspensión avanzada y amortiguadores a medida. Los elementos aerodinámicos, como los divisores delanteros, las alas traseras y los pisos inferiores, se elaboraron cuidadosamente para cumplir con las reglas de supertouring al tiempo que mejoran la estabilidad y la velocidad de las curvas.

Campeonato Británico de Touring Car (BTCC)

Quizás la encarnación más visible del Vectra Supertouring llegó en el BTCC, donde corrió bajo la marca Vauxhall a partir de 1996. RML fue fundamental para desarrollar y administrar el automóvil. Los pilotos como John Cleland (campeón de 1995 con el Cavalier) y más tarde Yvan Muller y Derek Warwick pidieron el Vectra en un campo altamente competitivo.

A pesar de su promesa, los Vectra lucharon por igualar el ritmo del dominante Audi A4 Quattro y Renault Laguna en sus primeras temporadas en el British Touring Car Championship (BTCC). Su mejor resultado llegó en 1999 cuando Yvan Muller terminó tercero en general. El desarrollo consistente del automóvil lo convirtió en un intérprete sólido, pero nunca logró un título de campeonato de automóviles de gira británica.

Campeonato de Supertouring alemán (STW)

En su Alemania natal, el Vectra compitió en la Copa Super Tourenwagen (STW), donde se enfrentó cara a cara con entradas respaldadas por fábrica de BMW, Audi y Alfa Romeo. El Vectra logró varios resultados de podio y fue competitivo, aunque seguía siendo difícil de asegurar los campeonatos.

Legado

Al igual que con otros fabricantes, Opel enfrentó los crecientes costos y la complejidad de la fórmula de supertouring. Para 2000, la FIA comenzó a eliminarla a favor de las regulaciones Super 2000 más asequibles. El Vectra finalmente fue reemplazado por el Astra Coupe en BTCC y otras plataformas, marcando el final del capítulo de Supertouring de Opel.

Si bien no es tan decorado como el Alfa Romeo 156 o la serie BMW 3 incluida en términos de títulos de campeonato, el auto Opel Vectra Supertouring representa una parte clave de la historia de los autos de gira de los años noventa. Encarnó la intensa rivalidad de desarrollo técnico y fabricante que hizo que la era sea legendaria. Para los fanáticos de Opel y la era de Super Touring, el Vectra sigue siendo un símbolo nostálgico de la ingeniería de automóviles de vanguardia y la competencia de rueda a la rueda.

El automóvil Opel Vectra Supertouring puede no haber superado la clasificación tan a menudo como sus rivales, pero fue un pilar en una de las épocas más competitivas de Motorsport. Desde BTCC hasta STW, el Vectra llevó el espíritu de lucha de Opel a algunos de los circuitos más difíciles y rivalidades más feroces en la historia de los automóviles de gira, ganando respeto por su rendimiento, durabilidad y compromiso con la excelencia en las carreras.

¿Qué piensas de estas dos superestrellas de Supertouring? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!