El equipo Auto Sport Promotion de Lexus aprovechó la oportunidad que ofrecía la introducción de un nuevo neumático Goodyear para la clase LMGT3 en Interlagos y logró así su primera victoria en la categoría del Campeonato Mundial de Resistencia.
El jefe del equipo, Jérôme Policand, reveló que ASP comenzó a prepararse para esta oportunidad desde noviembre del año pasado, mediante un extenso programa de pruebas con el nuevo neumático Goodyear de compuesto duro.
ASP identificó la carrera en Brasil como la mejor oportunidad para conseguir una victoria en la clase con el Lexus RC F GT3, un coche que ha tenido problemas de degradación de neumáticos con el compuesto medio de Goodyear, utilizado desde la introducción de la clase LMGT3 en 2024.
“Vi esta carrera como nuestra gran oportunidad para ganar porque sabíamos que Goodyear iba a traer el nuevo neumático por primera vez”, contó Policand a Motorsport.com, tras la victoria en LMGT3 de José María López, Clemens Schmid y Răzvan Petru Umbrarescu el domingo con el auto número 87.
“Probamos por primera vez el nuevo neumático en el test de novatos en Bahréin el año pasado (después de la final del WEC en noviembre). Luego hicimos dos días en Qatar y dos días en Spa, siempre corriendo con un coche en compuesto medio y otro en compuesto duro para hacer comparaciones directas”.
#87 Akkodis ASP Team Lexus RC F LMGT3: Petru Umbrarescu, Clemens Schmid, Jose María Lopez
Photo by: Shameem Fahath
“No estoy seguro de que algún otro equipo haya hecho tantas pruebas con el nuevo neumático. Pero eso nos dio el conocimiento necesario para conseguir la puesta a punto correcta para Interlagos”.
Policand sugirió que con el neumático medio, Lexus tenía pocas o ninguna posibilidad de victoria.
Y eso a pesar del salto de rendimiento del RC F este año, que incluyó su primer podio de clase en Imola en abril y una pole position en Spa.
“Desde el comienzo de la temporada hemos tenido velocidad, pero en las 24 Horas de Le Mans sufrimos en el tercer stint con los neumáticos y en todas las demás carreras ya en el segundo”, explicó Policand, quien compitió 13 veces en Le Mans como piloto.
“No hay manera de ganar con el compuesto medio porque siempre vemos que las temperaturas de los neumáticos suben en el eje delantero y perdemos agarre”.
“Con el duro, la diferencia es como del día a la noche”.
El nuevo neumático fue desarrollado para permitir un ritmo más constante durante varios stints, explicó Mike McGregor, responsable de carreras de resistencia de Goodyear, durante el lanzamiento del neumático en Brasil.
Policand reconoció que no espera que ASP vuelva a ganar este año con el RC F GT3, incluso cuando Goodyear elija el compuesto duro como la única opción para una carrera.
#87 Akkodis ASP Team Lexus RC F LMGT3: Petru Umbrarescu, Clemens Schmid, Jose María Lopez
Photo by: FIAWEC – DPPI
El nuevo compuesto, conocido oficialmente como Goodyear Eagle Hard, se usará en la próxima ronda del campeonato en Austin en septiembre y luego en la final en Bahréin en noviembre. Para la carrera intermedia en Fuji, se utilizará el compuesto medio.
Policand señaló que es probable que las condiciones sean mucho más calurosas en esas dos carreras que en Brasil, y también destacó el efecto del abrasivo asfalto de Bahréin sobre el desgaste de los neumáticos.
“Espero que podamos pelear por podios, pero ganar otra carrera creo que será difícil”, afirmó.
El aumento de ritmo del Lexus en 2025 ha sido resultado de un cambio en la filosofía de puesta a punto. ASP optó por una configuración más rígida, que “hizo el coche más rápido pero no cambió la degradación”, explicó Policand.
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