El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, dice que su equipo está “preparado para ir mano a mano” con Red Bull en su lucha por el título de Fórmula 1, pero promete que el equipo no será “sucio” al respecto.
Tras una serie de mejoras en su monoplaza, McLaren ha acortado distancias con Red Bull en las últimas semanas, siendo el equipo que más ha puntuado en las últimas seis carreras.
La escalada de McLaren al frente ha aumentado las tensiones entre Brown y su homólogo de Red Bull, Christian Horner, agravadas por la colisión de Lando Norris con Max Verstappen en Austria, que acabó con las chances de victoria de ambos.
Los problemas de rendimiento de Sergio Pérez en el segundo Red Bull han dejado la puerta abierta a McLaren para montar lo que hasta hace poco era un improbable desafío por el título y acortar a 78 puntos la brecha cuando la temporada llega a la mitad.
Y con la previsión de que ambos equipos estén muy igualados para la segunda mitad de la temporada 2024, Brown promete que McLaren está preparado para llevar la lucha a Red Bull sin cruzar los límites.
“Estamos preparados para ir mano a mano”, dijo Brown. “Sucio no es como McLaren va a las carreras. Creo que se puede ir mano a mano, pero no hay que ser sucio”.
“A veces parece que tienen una mentalidad de ganar a toda costa. No es así como nosotros competimos, pero creemos que se puede ir de tú a tú y plantarles cara a nuestra manera”.
Zak Brown, CEO de McLaren Racing
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
Norris consiguió su primera victoria en Miami, pero una serie de errores de estrategia han impedido que el británico o su compañero de equipo, Oscar Piastri, aumenten la cuenta victoriosa de la escudería.
En Silverstone, McLaren dejó la puerta abierta para que Lewis Hamilton consiguiera la segunda victoria consecutiva de Mercedes, mientras que Verstappen, de Red Bull, cosechó tres victorias en fines de semana en los que no ha tenido necesariamente el coche más rápido.
Cuando se le preguntó cómo McLaren ha lidiado con la presión añadida y los focos de luchar por victorias en lugar de podios ocasionales, Brown fue categórico al afirmar que el “buen estrés” de luchar en la parte delantera no había impactado en el pitwall del equipo.
“Es emocionante. Es un buen estrés de ir: ‘No te equivoques porque esto es para ganar una carrera’, y cuando es un cuarto o un quinto o un octavo es (diferente)”.
“Pero creo que es divertido. Estoy en el pitwall y el tono del equipo liderado por Andrea (Stella, director del equipo), por Randy (Singh, director de carrer)… no sabrías si estamos compitiendo por la victoria o estamos en 10º posición. Creo que eso es lo que quieres ver”.
“No hay nada en el pitwall como: ‘Oh Dios mío, estamos a la cabeza’. Es lo de siempre, así que el equipo está preparado”.
Esta versión de McLaren luchando por ganar carreras es relativamente nueva, pero Brown mantiene que hay suficiente pedigrí ganador en la escudería con sede en Woking como para limar los recientes errores de ejecución.
“Hay un montón de victorias y campeonatos dentro de McLaren, así que aunque es un poco nuevo para mí, Andrea Stella ha estado allí, lo ha hecho con uno de los mejores pilotos y los mejores equipos del mundo, como mucha gente dentro de McLaren”.
“Tenemos hambre y somos muy críticos con nosotros mismos. Si cometemos un error, hablamos de ello fuera de línea, pero sin duda hacemos un análisis muy detallado después de la carrera. Pero hay mucha confianza en el equipo”.
Lando Norris, McLaren F1 Team, 2ª posición, vierte champán sobre Zak Brown, CEO de McLaren Racing, en la reunión de celebración de McLaren.
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Luchar por las victorias en carrera es una nueva realidad para sus pilotos, con Norris descubriendo de la manera más dura en las últimas carreras que tiene que estar encendiendo todos los cilindros para derrotar a Verstappen.
“Para ganar el campeonato del mundo de Fórmula 1 todo el mundo tiene que estar al 100%”, respondió Brown cuando Motorsport.com le preguntó si todavía había elementos de su pilotaje que Norris debería pulir.
“Lando está aprendiendo cada vez que sale ahí fuera, ¿verdad? Tiene la ventaja de una victoria. Max y Lewis y (Michael) Schumacher, cuando has ganado tanto como ellos, eso te da mucha experiencia”.
“Lando todavía está adquiriendo esa experiencia de ganar grandes premios, lo que creo que es genial, porque la única manera de conseguirla es estar ahí dentro y él va a seguir mejorando como piloto”.
“Es perfectamente capaz de ganar el campeonato del mundo ahora, pero eso no significa que no pueda mejorar”.
“Creo que Max es mejor piloto hoy de lo que era en el primer o segundo año de sus campeonatos, así que estos pilotos perfeccionan continuamente su juego”.
