A pesar de una sólida carrera en Hungría el domingo, Sergio Pérez, que cometió otro error en la calificación del sábado, sigue en la cuerda floja en Red Bull, y el próximo Gran Premio de Bélgica podría ser decisivo para el futuro del mexicano.
Checo Pérez fue confirmado por dos años más en Red Bull en primavera, gracias a un sólido inicio de temporada en el que sumó cuatro podios en las cinco primeras carreras, el último de ellos en el Gran Premio de China, donde terminó tercero.
Desde entonces, sin embargo, el mexicano ha atravesado un periodo difícil, con actuaciones flojas y repetidos errores, principalmente en clasificación. Una serie de malas actuaciones ha llevado a Red Bull a aplicar su cláusula de resultados contra Sergio Pérez, que ahora se ve amenazado con perder su asiento si no mejora.
Y bajo presión, el subcampeón de 2023 tuvo otro fin de semana catastrófico en Silverstone, parándose en la Q1 después de una salida en la calificación, y terminando en una distante 17ª posición en la carrera. Tras este último desliz, la dirección de Red Bull dio a Pérez dos Grandes Premios para recuperarse, los dos últimos antes del parón veraniego: el GP de Hungría y el GP de Bélgica.
Pérez cometió otro error de graves consecuencias en la Q1 de Hungaroring, cuando volvió a salirse de la pista, lo que le obligó a salir desde el fondo de la parrilla. Al día siguiente, sin embargo, y a diferencia de Silverstone, el piloto de Guadalajara realizó una sólida carrera, que le permitió sumar los puntos de la séptima plaza.
Fue una recuperación bienvenida, pero que no disipó las dudas de sus empleadores en cuanto a la capacidad de su segundo piloto para ofrecer un rendimiento sólido en cada jornada de un fin de semana de Gran Premio. Red Bull está ahora especialmente amenazado en la clasificación de constructores por McLaren, mientras queFerrari yMercedes también han privado de victorias a Verstappen, tres equipos que pueden contar cada uno con dos pilotos sólidos y relativamente consistentes.
“Sí, es algo que tiene que cambiar”, repitió Christian Horner sobre el tema de los resultados de Pérez, aunque alabó el rendimiento de su piloto en carrera. “Probablemente ha sido la mejor carrera de Checo desde China, diría yo. Así que debería sacar algo de confianza de esta carrera. Si se hubiera clasificado en una posición mejor, habría sido mucho más competitivo”.
Sergio Pérez volvió a complicarse las cosas al salirse de pista en la Q1 en Hungría.
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Por su parte, y a pesar de sumar buenos puntos en Hungría, Pérez perdió otra posición en el campeonato, donde ahora es séptimo, por delante de George Russell pero por detrás de Lewis Hamilton, tercero en Hungría tras su victoria en Silverstone. Aunque lamenta su error en la calificación, Pérez quiere mirar lo positivo, y su rendimiento en carrera.
“Creo que hay que mirar el lado positivo”, dijo. “Tuvimos un viernes muy bueno, tuvimos una buena carrera en términos de ritmo – el ritmo está ahí, así que eso es un punto positivo. El resto, estoy seguro, se arreglará solo. Es sólo cuestión de tiempo. Lo más importante es que el ritmo está ahí, y espero de verdad que en Bélgica pueda volver a luchar por el podio”.
Sergio Pérez volvió sobre el tema de su salida de pista al inicio de la Q1 en Hungaroring, que atribuyó a la falta de acierto. “Creo que simplemente empujamos en el momento equivocado, pero le podría haber pasado a cualquiera”, cree. “La pista se mojó más en la curva 8. Pasé por ahí, y otros pilotos tuvieron el mismo problema, pero en menor medida”.
“Creo que me tomo las cosas como son. Aprenderé de estos errores, pero le pueden pasar a cualquiera. Así que voy a arremangarme. Como he dicho, lo más importante es que haya ritmo”.
Sea como fuere, la remontada de Pérez en la carrera húngara demostró que todavía tiene capacidad para rendir, y podría haber subido al podio de no haber sido por su error en la calificación. La experiencia del mexicano sigue siendo una seria ventaja sobre algunos de los aspirantes a su asiento, como el joven Liam Lawson. Además, Pérez goza de una extraordinaria popularidad en su país, México, y en todo el continente americano, lo que constituye otra gran ventaja.
Por su parte, Helmut Marko, asesor especial de Red Bull, se mantiene firme en que la posición del mexicano dentro del equipo se evaluará después del GP de Bélgica de esta semana , que será decisivo para lo que suceda después. ” Pérez hizo una carrera muy buena y la estrategia funcionó bien”, dijo a la emisora austriaca ORF. “Seguimos con nuestro enfoque. El lunes después de Spa, iré a Inglaterra para discutir el procedimiento con Horner”.
Entrevista realizada por Ben Hunt y Sönke Brederlow