McLaren ha tenido muy claro durante toda la temporada que hay un proceso por el que pasar para aprender a ganar de nuevo en la Fórmula 1.
Es un mundo nuevo luchar en la parte delantera, y a menudo te pone en situaciones en las que los errores quedan expuestos, o las cosas pueden ponerse bastante incómodas cuando hay que tomar algunas decisiones difíciles.
Hay que pasar por un proceso para llegar a ser el mejor, como admite Zak Brown, director ejecutivo de McLaren.
“Siempre les digo a todos en la fábrica que los errores están bien, pero que no cometan el mismo error dos veces”, dijo. “Aprendemos de los errores, porque cuando aprendes de ellos, en realidad mejoras”.
Así que cuando McLaren reflexione sobre su 1-2 en el GP de Hungría, habrá algunos pensamientos contradictorios sobre todo lo que sucedió.
Por un lado, un vistazo a las consideraciones estratégicas que le llevaron a dar a Lando Norris el undercut crítico que desencadenó la situación de las órdenes de equipo muestra exactamente por qué hizo lo correcto.
Reaccionando de la forma en que lo hizo, cubriendo las diferentes amenazas de Lewis Hamilton y Max Verstappen a sus dos coches, minimizó el riesgo de perder la posición en pista o quedar expuesto al final.
Oscar Piastri, McLaren MCL38, lidera a Lando Norris, McLaren MCL38
Foto: Glenn Dunbar
Pero igualmente, la forma en que se desarrollaron las cosas entre el muro de boxes y los pilotos no fue la ideal, y creó una situación en la que el equipo se complicó la vida.
Y es una situación en la que quizás ambos pilotos puedan sentir que las cosas se podrían haber hecho mejor para ellos.
Por un lado, la forma en que la carrera de Oscar Piastri hacia su primera victoria en la F1 se vio ensombrecida por el hecho de que pareciera regalada no fue lo ideal.
El director del equipo Ferrari, Fred Vasseur, reflexionó después de lo sucedido: “Puedo entender perfectamente que para Piastri sea un poco duro. Está liderando la carrera, está haciendo un buen trabajo, y tu compañero de equipo te hace el undercut”.
La forma en que se desarrolló la comunicación por radio con Norris, a medida que los mensajes se volvían cada vez más emotivos para recordarle sus obligaciones, también insinuaba que quizás no había una fe total en que se cumpliría la petición de dejar pasar a Piastri.
También puso a Norris en una posición difícil al tener que sacrificar lo que habría sido una victoria segura.
Reglas de carrera
Cuando se revisen las cosas después de la carrera, McLaren probablemente concluirá que, en última instancia, hizo lo correcto, pero que podría haberlo hecho mejor.
Tal vez un plan de acción más sólido acordado de antemano, líneas de comunicación más claras y un manejo más clínico de las cosas sobre la marcha son cosas que se pueden mejorar para evitar que se repitan situaciones similares.
Oscar Piastri, McLaren F1 Team, 1ª posición, y Lando Norris, McLaren F1 Team, 2ª posición, hablan en Parc Ferme.
Foto: Glenn Dunbar
Pero, de nuevo, esto vuelve al proceso de aprendizaje, y la única forma de entender cómo afrontar mejor lo que ocurrió en Hungría es haber pasado por ello.
El director delequipo Mercedes, Toto Wolff, entiende bien los retos que supone manejar a pilotos que luchan por ganar carreras y potencialmente el campeonato del mundo, después de haber pasado por ello con Lewis Hamilton y sus compañeros Nico Rosberg y Valtteri Bottas.
Considera que la situación actual de McLaren, con un coche de referencia y dos pilotos capaces de ganar, significa que ahora probablemente tendrían que hacer algo que Mercedes ya ha implementado anteriormente: reglas de carrera claras y consensuadas.
“Sólo puedes gestionar las situaciones cuando realmente te encuentras con ello, y te ves expuesto”, dijo Wolff. “Es la primera vez que les ocurre.
“Sólo hemos aprendido de nuestras experiencias, en cómo podemos gestionar una situación en la que dos coches, dos pilotos pueden ganar en el mismo equipo, y te gusta recoger puntos sin renunciar a un campeonato de pilotos. Estoy seguro de que van a sentarse y llegar a algo.
“En su día, creamos las reglas del juego y luego ya no quisimos llamarlas reglas, así que las llamamos intenciones de carrera. Estoy seguro de que pronto saldrá un documento.
“No tengo ninguna duda de que Andrea y Zak tienen un liderazgo muy fuerte y se trata de definir ese marco, y lo que ocurre en cada una de esas posibles situaciones”.
¿Hora de un número uno?
La otra decisión que McLaren tendrá que tomar, especialmente si la lucha por el campeonato de pilotos se acerca, es si tirar o no todo su peso detrás de Norris para maximizar las posibilidades de derrotar a Max Verstappen.
Toto Wolff, director del equipo y consejero delegado de Mercedes-AMG F1 Team, Zak Brown, consejero delegado de McLaren Racing.
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
Hasta ahora, McLaren ha tratado a Norris y Piastri por igual, y la diferencia de 40 puntos entre ellos en la clasificación probablemente no sea lo suficientemente grande como para que sea una decisión fácil decantar las cosas hacia un lado.
Pero si la marcha de McLaren continúa, y la diferencia de 76 puntos entre Norris y Verstappen se reduce considerablemente, entonces tendrá que considerar seriamente un replanteamiento.
Es algo que el director del equipo McLaren, Andrea Stella, admite que está en el radar – aunque cree que no puede tomar una decisión impulsiva.
“Creo que cuando tienes a Oscar y a Lando, tenemos la suerte de no tener que decidir quién es el piloto número uno”, dijo el domingo por la noche en Hungría.
“Es una manera de simplificar las cosas para algunas personas como yo, y es una manera de frustrar a todo el equipo, la ambición, y la forma en que corremos, que está muy arraigada en nuestra ética, que es correr limpio”.
“Si uno de los dos pilotos gana o merece un resultado, esto está protegido.
“Si en el último par de carreras hay un fuerte interés por el campeonato para uno de los dos pilotos, podemos revisar esto.
“Pero lo que espero es que el otro piloto venga a mí y me diga: ‘Si necesitas mi ayuda con el otro piloto, porque está en la competición por el campeonato, estoy disponible’. Creo que se construye este ethos si se gestionan días como el de hoy de forma justa, como creo que hemos hecho”.
Con información de Charles Bradley y Alex Kalinauckas