El parón de la Fórmula 1 ha terminado y los equipos ya se encuentran en Zandvoort para la primera de las diez rondas restantes de 2024. Mientras la F1 se despierta de su siesta veraniega, aquí encontrarás un repaso a algunos de los principales temas que hay que tener en cuenta en la parte final del campeonato.
Red Bull apuesta por Checo Pérez; ¿acierto o error?
Poco después del Gran Premio de Bélgica, Red Bull decidió mantener su fe en Sergio Pérez. El mexicano ha tenido grandes problemas para ser rápido y consistente en el RB20 desde mayo. Ha caído hasta la séptima posición del campeonato, sumando menos de la mitad de puntos que su compañero de equipo y líder del certamen, Max Verstappen.
Red Bull consideró que ninguno de los posibles sustitutos en sus filas era una mejora clara e inmediata y, en su lugar, decidió apostar por Pérez para cambiar las cosas. En declaraciones a Motorsport.com, el director técnico Pierre Waché prometió que Red Bull haría todo lo posible a través de sus actualizaciones restantes para hacer el coche más cómodo para Pérez.
La realidad es que Pérez y Red Bull siguen en una posición difícil, a pesar del voto de confianza. Por lo pronto, el piloto mexicano necesitará rendir y comenzar a estar nuevamente en las primeras posiciones para acallar el ruido a su alrededor.
McLaren se ha acercado a 42 puntos en el campeonato de constructores, por lo que Red Bull todavía necesita desesperadamente que Checo empiece a competir por podios regularmente. Puede que haya decidido seguir apoyando a Pérez por ahora, pero esta historia clave de 2024 está lejos de terminar.
¿Puede McLaren ganar el título?
Mientras Pérez y Red Bull tropiezan, McLaren huele sangre. Y como la rivalidad entre el CEO Zak Brown y el jefe de Red Bull Christian Horner ha aumentado en los últimos meses, también lo ha hecho la posibilidad de que McLaren gane su primer título de constructores desde 1998.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Lando Norris, McLaren MCL38
Fotografía de: Andy Hone / Motorsport Images
Bajo la dirección de Andrea Stella, McLaren ha continuado su impresionante curva de desarrollo y ahora tiene el coche más rápido en ciertos circuitos, pero una serie de errores han impedido que la escudería de Woking capitalice plenamente su potencial. A pesar de esos errores, ha sido el equipo que más puntos ha conseguido en las últimas ocho carreras, y si esa tendencia continúa podría alcanzar a Red Bull en Singapur o Austin.
Ferrari está sólo 21 puntos por detrás de McLaren, en tercera posición, pero los problemas con la última actualización de su coche han hecho que la escudería italiana pierda la segunda plaza en favor de McLaren y sea el equipo que menos puntos ha obtenido de los cuatro primeros desde junio. La escudería de Fred Vasseur está sometida a un gran escrutinio mientras intenta encontrar soluciones permanentes a sus problemas de rebote a alta velocidad.
Mercedes ha estado mucho más impresionante, compitiendo mano a mano con Red Bull y McLaren gracias a una serie de mejoras en su W15. Con tres victorias para Lewis Hamilton y George Russell en las últimas cuatro carreras, la escudería antes dominante de la F1 por fin ha tomado impulso bajo la actual era de reglas.
Dado que está por detrás de Red Bull en 142 puntos y de McLaren en 100, es probable que su resurgimiento llegue demasiado tarde para ser un factor este año. Pero a medida que los equipos punteros se resten puntos entre sí, influirá indirectamente en la suerte de sus rivales.
¿Perderá Red Bull más pilares?
Tras la marcha del gurú del diseño Adrian Newey, otra figura que perderá Red Bull es el director deportivo Jonathan Wheatley. Wheatley, de 57 años, dejará Red Bull al final de la presente campaña para convertirse en el director del equipo Audi F1.
Los rumores sobre la salida de Wheatley empezaron a circular en torno al Gran Premio de Miami, en mayo, cuando el veterano director deportivo aún no había acordado un nuevo contrato. Se sabía que Wheatley ambicionaba convertirse en director de algún equipo y, dada su trayectoria de 18 años en la escudería, Red Bull no se interpondría en su camino si se le presentaba una oportunidad.
Eso es lo que ha sucedido ahora en Audi, en lo que se ha vendido como un papel de gestión dual con el ex jefe de Ferrari F1 Mattia Binotto. Binotto tomó las riendas del equipo el 1 de agosto, mientras se prepara para pasar de Sauber a Audi en 2026.
Red Bull insiste en que no se descarrilará por las salidas primero de Newey y luego de Wheatley, diciendo que reemplazará a su director deportivo desde dentro, ya que ve una oportunidad para refrescar su estructura de gestión. Sin embargo, Wheatley es otro de los pilares clave de Red Bull, por lo que su sustituto tendrá mucho trabajo, mientras que el equipo también tendrá que asegurarse que Verstappen no sea otra ficha de dominó que cae en el equipo.
Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing
Foto de: Red Bull Content Pool
Mientras tanto, el caso sobre la posible mala conducta de Christian Horner se considera totalmente cerrado después de que la apelación de la empleada implicada fuera desestimada. El asunto, que saltó a la luz pública en vísperas del inicio de la temporada en Bahréin, había estado planeando sobre el equipo durante meses.
Pero la lucha de poder en la escudería sigue sin resolverse por ahora, aunque el asesor de Red Bull Helmut Marko se ha comprometido a cumplir su contrato actual hasta 2026, eliminando una cláusula de rescisión de contrato para Verstappen.
¿Cómo le irá a Oliver Oakes como jefe de Alpine?
Alpine también ha encontrado un nuevo director de equipo para sustituir al jefe interino Bruno Famin, Oliver Oakes. El ambicioso británico es bien conocido por su papel al frente del equipo Hitech, que empezó a dirigir con 27 años en 2015. Ahora, con 36 años, Oakes se convierte en uno de los jefes de equipo más jóvenes de la era moderna de la F1.
Tras el fichaje del jefe técnico David Sánchez, procedente de McLaren, Oakes es la última pieza del rompecabezas que Alpine está construyendo para intentar salir de su difícil situación actual. El equipo se inclina por los motores cliente de Mercedes, mientras abandona su propio programa de motores Renault en Francia.
Aún así, el trabajo en Alpine será una dura prueba para Oakes, ya que navega por las agitadas aguas de un curso establecido por el director general de Renault, Luca de Meo, y el controvertido ex director del equipo, Flavio Briatore, que regresó con un papel activo para llevar al equipo con sede en Enstone por el buen camino.
La temporada de rumores se acerca a su fin para Audi y Alpine
Una figura que no se unirá a Alpine es Carlos Sainz, que finalmente decidió unirse a Williams tras una de las novelas más largas de los últimos años. Con el “bloqueador” Sainz fuera de la mesa, se espera que algunos de los últimos asientos que quedan para 2025 se cubran en breve.
Se cree que Alpine se inclina por el piloto reserva Jack Doohan para reemplazar a Esteban Ocon, que irá a Haas, como compañero de equipo de Pierre Gasly. En medio de sus problemas de rendimiento en la pista y los rumores fuera de ella, Sauber/Audi no ha podido conseguir sus objetivos prioritarios y ahora es probable que mantenga a uno de sus pilotos actuales, Valtteri Bottas o Zhou Guanyu, junto con el nuevo fichaje Nico Hulkenberg.
Jack Doohan, Alpine F1 Team
Foto: Simon Galloway / Motorsport Images
Los dos asientos vacíos que quedan en la parrilla de 2025 podrían tardar más en llenarse, así que no esperes mucho de Mercedes o RB. Mercedes tiene todo el tiempo del mundo para promocionar formalmente a su protegido junior Andrea Kimi Antonelli para sustituir a Hamilton y, en teoría, podría esperar hasta el final de la campaña para hacerlo.
Pero, ¿qué pasará con Ricciardo y Lawson?
Red Bull también puede esperar a ver cómo evolucionan las cosas durante la segunda mitad de la campaña para decidir sobre el futuro a largo plazo de Pérez y ocupar el último asiento en su equipo hermano RB. Horner y Marko decidieron mantener a Daniel Ricciardo junto a Yuki Tsunoda para el resto del año.
Pero Red Bull todavía tiene al piloto reserva Liam Lawson esperando entre bastidores. Es libre de irse si Red Bull no le da un asiento en la F1 en 2025, por lo que habrá que tomar una decisión sobre sus planes para el neozelandés más pronto que tarde.
Tras impresionar con sus apariciones en 2023 en lugar del lesionado Ricciardo, Lawson ha sido la herramienta perfecta para presionar a la actual nómina de pilotos de Red Bull, pero ahora se arriesga a perderlo del todo. Dependiendo de cómo les vaya a Pérez y Ricciardo en las próximas semanas, Lawson podría conseguir su ascenso a RB a tiempo completo en 2025.
Si eso no sucede, Red Bull podría recurrir a Isack Hadjar, piloto de F2, como próximo piloto reserva.
