Red Bull tiene previsto seguir experimentando con una versión híbrida de su antiguo suelo en el Gran Premio de Italia de Fórmula 1.
Mientras la escudería campeona del mundo trata de responder por qué su RB20 ha perdido competitividad en comparación con sus rivales más cercanos, McLaren y Mercedes, ha estado evaluando si el suelo mejorado que introdujo en el Gran Premio de Emilia Romagna en mayo fue el desencadenante de sus problemas.
En un intento de llegar al fondo de la cuestión, equipó el coche de Max Verstappen con una versión alternativa del suelo en el Gran Premio de Holanda del pasado fin de semana.
Esta se basaba en el diseño anterior a Imola, que había ganado cuatro de las cinco primeras carreras de la temporada.
Sin embargo, también incorporaba elementos de mejoras de diseño que se han introducido desde entonces y que el equipo sabe que definitivamente funcionan.
La mezcla de elementos antiguos y nuevos ha llevado a que esta versión haya sido descrita informalmente por una persona con información privilegiada como un “Franken-suelo”, en referencia al monstruo de Frankenstein que estaba hecho de diferentes partes del cuerpo.
Verstappen compitió con este diseño en el Gran Premio de Holanda, pero las condiciones meteorológicas mixtas durante todo el fin de semana hicieron que fuera difícil obtener una medida adecuada de cómo se comportó en relación con la versión más nueva que corrió con Sergio Pérez.
Red Bull planea de nuevo dividir las configuraciones en Monza en un intento de obtener una mejor comprensión de si el nuevo suelo es la causa real de los problemas de equilibrio del RB20.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Lando Norris, McLaren MCL38
Foto de: Alastair Staley / Motorsport Images
Hablando sobre la comprensión del equipo de la situación, Verstappen dijo: “El problema es que en Zandvoort con el viento y la lluvia era muy difícil conseguir un poco de lectura.
“Pero, de nuevo, [es] un fin de semana diferente ahora. Por supuesto, además de las cosas que queremos probar en el coche, la pista es bastante diferente. Así que también tenemos que estar atentos a eso para tomar las decisiones correctas.
“Pero sí, estamos probando muchas cosas para intentar mejorar el equilibrio del coche”.
Mientras que los experimentos de Red Bull están dirigidos a obtener respuestas sobre las diferencias de equilibrio entre el piso viejo y el nuevo, Verstappen no tiene dudas de que la última versión es más rápida.
Preguntado sobre cómo cree que le iría a Red Bull si volviera a la especificación con la que dominó el Gran Premio de China, el holandés dijo: “No creo que sea más rápido, sólo que otros equipos, por supuesto, han estado mejorando el coche muy bien.
“Así que, para nosotros, digamos, rebajar el coche para un mejor equilibrio, no es necesariamente más rápido”.
Verstappen dijo que la mejora crítica que se necesitaba era conseguir que el coche volviera a una mejor ventana de equilibrio.
“Conocemos los problemas de equilibrio, y ahora depende de nosotros intentar que los coches sean mejores de conducir y más competitivos”, añadió.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
“Creo que estamos entendiendo dónde tenemos que encontrar cosas y lo que vemos en el túnel de viento, lo que vemos de CFD. Ese no es el problema”.
El factor Newey
La baja forma de Red Bull ha coincidido con la noticia de que el genio del diseño Adrian Newey dejará el equipo a principios del próximo año.
Aunque oficialmente sigue formando parte de la operación, Newey ha sido apartado de la aportación técnica, lo que algunos han sugerido que podría estar relacionado con los problemas de rendimiento.
Cuando se le preguntó si había alguna relación entre los problemas y la salida de Newey, Verstappen dijo: “Normalmente no. Es sólo que desde que se anunció que se iba, ha sido más difícil.
“Pero quiero decir que no debería importar si alguien se va, digamos, en el acto, que inmediatamente baje el rendimiento porque el coche siempre ha sido el mismo”.