El director del equipo McLaren, Andrea Stella, dice que no se interpondrá en el camino de su protegido Gabriel Bortoleto si Sauber quiere ofrecerle un asiento en la Fórmula 1, pero preferiría un préstamo antes que dejar marchar definitivamente al joven piloto brasileño.
Bortoleto ha aparecido recientemente como uno de los principales aspirantes a acompañar a Nico Hulkenberg en el futuro equipo Audi, junto con el titular Valtteri Bottas y el piloto reserva Theo Pourchaire, mientras que Franco Colapinto tampoco puede descartarse después de la impresionante actuación del argentino en el Gran Premio de Azerbaiyán el pasado fin de semana y las palabras de James Vowles, jefe de Williams, a Motorsport.com.
Tras cosechar éxitos moderados en la Fórmula 4 y la Fórmula Regional, Bortoleto se ha hecho un nombre al ganar el campeonato de Fórmula 3 como debutante el año pasado y ponerse al frente de la clasificación de la Fórmula 2 en Bakú, de nuevo como debutante.
Dado que Oscar Piastri y Lando Norris tienen contratos de larga duración con McLaren, no debería haber vacantes en la escudería de Woking hasta 2027 como muy pronto. En consecuencia, Stella está abierto a conversaciones sobre el futuro de Bortoleto.
“Si (el jefe de operaciones de Sauber, Mattia) Binotto viniera a mí… cuando tienes un talento así, definitivamente no vas a impedir que tenga una oportunidad en la Fórmula 1”, dijo el italiano.
“Al mismo tiempo, estaremos definitivamente interesados en encontrar una manera de mantenerlo en la familia McLaren, porque creo que es un talento que en el futuro podría ser importante para McLaren”.
“Estamos seguros a largo plazo con nuestros dos pilotos. No podríamos estar más contentos. Pero definitivamente, nos gustaría mantenerlo en la familia McLaren. Pero estoy seguro de que podríamos encontrar una solución”.
Gabriel Bortoleto, Invicta Racing
Foto de: Formula Motorsport Ltd
Stella ha quedado impresionado no sólo con el rendimiento y la regularidad de su piloto junior -el brasileño de 19 años ha terminado 17 de las últimas 18 carreras de F2 entre los 10 primeros-, sino también con su actitud.
“A Gabriel le digo lo mismo que al equipo: que no mire la clasificación, que piense siempre en la bandera a cuadros y que corra carrera a carrera, con los pies en el suelo”, explica. “Y lo ha conseguido”.
“Para mí, al igual que para Oscar, no es sólo la habilidad y la ejecución cuando está en el coche. Desde el punto de vista de la conducción, también es… ya sabes lo humildes que son estos tipos, lo disponibles que están para que el aprendizaje funcione con el equipo. En ningún momento son arrogantes”.
“Y cuando combinas el talento con el trabajo duro y este tipo de valores y actitud, creo que es donde puedes crecer como piloto. Y Gabriel es otro ejemplo de crecimiento tan rápido”.
“Si pensamos en el inicio de su campaña en la F2, a veces tuvo algunos contratiempos -no necesariamente debidos sólo a su pilotaje, tuvo algunos problemas con el coche-, pero no se rindió. Se mantuvo en el caso, y ahora está construyendo paso a paso”.
Bortoleto ha sumado 169,5 puntos en lo que va de temporada de F2, mientras que sus principales rivales, Isack Hadjar, Zane Maloney y Paul Aron, han acumulado 165, 135 y 133 en sus cuentas respectivamente, con cuatro carreras aún por disputarse entre las rondas de Qatar y Abu Dhabi.
Más abajo en la clasificación, Jak Crawford, Andrea Kimi Antonelli y Victor Martins se mantienen en la lucha matemática por el título.
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