Charles Leclerc cree que Ferrari sigue aspirando a la victoria en el Gran Premio de Estados Unidos a pesar de no haber podido superar a Lando Norris y Max Verstappen en la clasificación.
Leclerc fue cuarto en la parrilla, a sólo 0,09 segundos de su compañero de equipo, Carlos Sainz, mientras que el español se aseguró el tercer puesto para la carrera del domingo en Austin.
El monegasco no creía que el final prematuro de la Q3 -provocado por el accidente de George Russell en la curva 19- hubiera influido demasiado en su posición, ya que pensaba que el tercer puesto era el máximo resultado alcanzable, y citó una “limitación” con el SF-24 de Ferrari en el sector inicial.
Dijo que esto le dificultó acercarse a Norris y Verstappen en clasificación, pero explicó que esto era mucho menos problemático en carrera. Además, Leclerc consideró que la victoria seguía siendo posible para Ferrari si podía repetir su ritmo de la carrera sprint, en la que Sainz se puso segundo en la última vuelta por delante de Norris.
“Ninguno de nosotros era capaz de luchar con los dos primeros. Eran demasiado rápidos, pero eso es también lo que esperábamos como equipo”, explicó Leclerc.
“El primer sector en la clasificación de ayer (viernes) y hoy (sábado), sabíamos que tenemos una limitación en nuestro coche en este momento. Y ninguna de las opciones de puesta a punto que pensamos solucionaría ese problema”.
“Pero en la carrera, tenemos mucho menos de ese problema. Por eso soy un poco más optimista de cara a la carrera”.
Charles Leclerc, Ferrari SF-24
Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images
“Si vemos el mismo ritmo de carrera de la mañana (del sábado), seguro que la victoria de carrera es posible. Creo que lo más probable es que McLaren y Red Bull den un paso adelante en cuanto a la puesta a punto del coche y tenemos que ver hasta qué punto eso repercute en los tiempos por vuelta”.
Leclerc explicó que la degradación de los neumáticos que estaba experimentando Ferrari era “bastante equilibrada” y que había aprendido de ser demasiado conservador en su batalla de la sprint con Sainz, que pudo sacar más provecho de los neumáticos.
“Como piloto, puedes jugar con si quieres tener degradación delantera o trasera”, explicó.
“Depende un poco de cómo conduzcas, y veremos cómo gestiona cada uno los neumáticos mañana”.
“Por supuesto, depende también de nuestra estrategia y de cuántas vueltas necesitamos dar en el primer stint. He aprendido (del sprint) que probablemente no fue el escenario ideal para mí (ser adelantado por Sainz), pero intentaremos que sea ideal (en la carrera)”.
Sobre las limitaciones de Ferrari, añadió: “(En el sector uno) es más el fondo y los baches reales de la pista lo que nos compensa mucho y tenemos tanto, estamos tocando bastante, así que esto hace que sea muy complicado para nosotros. Pero esta vez no es el rebote”.
