Al final del GP de Estados Unidos en Austin, el ganador Charles LeClerc, el segundo Carlos Sainz y el tercer clasificado Max Verstappen subieron al podio – pero faltó algo. Tres cosas, de hecho. Ninguno de los finalistas del podio del Gran Premio de Estados Unidos recibió los tan publicitados trofeos de Pirelli que se exhibieron en los días previos a la carrera.
Después de la carrera, Pirelli confirmó a Motorsport.com que la compañía – junto con la FIA – retiró los trofeos porque se dieron cuenta de las posibles similitudes con otros diseños. (Pirelli no lo confirmó, pero los trofeos se parecen mucho a esculturas y objetos de colección creados por la marca Bearbrick).
Sainz y Verstappen alzaron neumáticos en miniatura como los entregados al trío del podio de la carrera sprint del sábado. Leclerc pareció sostener un alto trofeo metálico en forma de tubo. Ninguno de ellos se parecía ni remotamente a los osos-robot apodados Heroo, construidos por Pirelli y diseñados por el artista italiano Matteo Macchiavelli. Cada uno de los trofeos tenía un cuerpo negro y brazos articulados con una cabeza cromada que se correspondía con la posición final: dorado para el primero, plateado para el segundo y negro para el tercero.
Pirelli presentó los trofeos al principio de la semana y los exhibió en la parrilla el día antes de la carrera, colocándolos en el muro de boxes y dándoles sus propias credenciales de acceso al paddock.
Pirelli llegó incluso a eliminar el enlace original de su sitio web de prensa en el que se mostraban los trofeos.
