McLaren ha explicado por qué no pidió a Lando Norris que dejara pasar a Max Verstappen después de su batalla en la curva 12 en Austin, que llevó a una penalización para el británico y perder el tercer puesto del Gran Premio de los Estados Unidos.
En los últimos compases del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, Norris estaba acosando a Verstappen por la tercera posición cuando finalmente se abalanzó por el exterior en la recta trasera de COTA a cuatro vueltas del final.
Verstappen tenía el interior para la curva 12 a izquierdas y miró hacia delante en el vértice, antes de salirse de la pista en la salida y llevarse a Norris con él a la zona de escapatoria.
Norris mantuvo la posición hasta el final, pero los comisarios le impusieron una penalización de cinco segundos por salirse de la pista y ganar ventaja, lo que le relegó a la cuarta posición por detrás de su rival por el título. Es una sanción más indulgente que los 10 segundos habituales porque los comisarios aceptaron que Norris no tuvo más remedio que salirse de la pista debido a la trazada de Verstappen.
Norris y su equipo discutieron brevemente si debía devolver la posición o no, y dado que el británico tenía el coche más rápido y una ventaja en la duración de los neumáticos, probablemente podría haber hecho otros intentos de adelantar al holandés. Pero el equipo estaba tan seguro de que Norris tenía la posición libre que no vio motivos para dejar pasar a Verstappen.
Lando Norris, McLaren MCL38, lucha con Max Verstappen, Red Bull Racing RB20
Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images
“Hubo un acuerdo total por parte de todas las personas involucradas en esta interpretación: esta situación no necesitaba ser investigada. Y en todo caso, pensamos que la investigación debería ser por el empujón de Max a Lando fuera de la pista”, explicó Stella.
“Eso es lo que pensábamos que iba a pasar cuando vimos que el caso estaba siendo investigado. Así que para nosotros no había necesidad de devolver la posición”.
Verstappen se libró de la sanción por empujar a Norris fuera porque se consideró que estaba por delante en el vértice, pero según Stella el hecho de que el piloto de Red Bull no pudiera mantener su propio coche en pista significa que su excursión fuera de pista y la de Norris deberían anularse mutuamente.
“Creo que [estar] por delante del vértice, en relación con la interpretación de la maniobra de adelantamiento, no es lo relevante”, añadió.
Creo que el coche defensor va recto en el vértice (hemos comprobado el vídeo varias veces), va recto, se sale de la pista tanto como Lando y no da ninguna oportunidad a Lando de completar la maniobra”.
“Ambos coches se salen de la pista, así que creo que ambos coches ganan ventaja, si es que la ganan. Así que para nosotros, esta maniobra era al menos neutral. Pero cuando vi que había un ‘bajo investigación’, estaba bastante seguro de que era porque Max empujó a Lando fuera de la pista.
“De hecho le dijimos a Oscar inmediatamente que se asegurara de cerrar a menos de cinco segundos de Max porque podía haber una posición en juego. Así que la interpretación de esta situación entre McLaren y los comisarios es diametralmente opuesta”.