El presidente saliente, Greg Maffei, ha confirmado que Liberty Media presentó el jueves por la mañana una solicitud ante la Comisión Europea para obtener la aprobación reglamentaria para la adquisición de MotoGP.
Con la Fórmula 1 ya en su cartera, Liberty inició a principios de año la compra de MotoGP y la semana pasada se confirmó que el acuerdo podría cerrarse a finales de año.
Liberty anunció en agosto que iba a vender una participación de 825 millones de dólares en la F1 para financiar la compra del campeonato de motociclismo y ahora ha dicho la semana pasada durante sus resultados trimestrales que ha “asegurado toda la financiación para [la] transacción de MotoGP”.
El único escollo que queda por superar es el visto bueno de la Comisión Europea, ya que desde algunos sectores se critica que Liberty cree un monopolio al poseer tanto la F1 como MotoGP.
En su intervención en el Día del Inversor de Liberty, apenas 24 horas después de anunciar que dejaría su cargo de presidente y consejero delegado de la compañía cuando expire su contrato a finales de año, Maffei confirmó que ya se ha presentado una solicitud ante la Comisión.
“En cuanto a MotoGP, esta mañana hemos presentado ante la CE la solicitud de aprobación reglamentaria y esperamos recibirla a finales de año”, declaró.
Greg Maffei, Consejero Delegado de Liberty Media Corporation
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
La Comisión Europea confirmó a Motorsport.com que la compra había sido presentada y que las esperanzas de Liberty de una resolución a finales de año también eran ciertas.
“Podemos confirmar que la transacción ha sido notificada el 14 de noviembre de 2024 y que la fecha límite provisional para que la Comisión tome una decisión en este caso es el 19 de diciembre de 2024”, dijo un portavoz de la Comisión Europea.
Más adelante en su discurso, Maffei volvió a referirse a MotoGP y explicó los motivos de su atractivo para la inversión de Liberty.
“Permítanme referirme brevemente a lo que espero que sea nuestra nueva acción en MotoGP: es un gran deporte, verdaderamente atractivo”, añadió.
“Más de 60 grados de ángulo de inclinación en las motos, más de 220 millas por hora de velocidad – estos pilotos están locos. Hay un número enorme de adelantamientos, casi demasiados para contarlos, y son carreras de 45 minutos llenas de acción. Lo cual es muy adecuado para un público joven, que es el que tiene esto.
“Si nos fijamos en el fin de semana, en MotoGP tenemos una progresión de carreras al sprint, Moto2, Moto3 y, obviamente, MotoGP. Estas series de gran éxito no sólo son importantes para atraer a los aficionados, sino que también proporcionan a las televisiones hasta 25 horas de contenido que pueden utilizar durante el fin de semana.
“Se trata de un gran negocio; es una oportunidad única para adquirir un activo a nivel de liga global con derechos comerciales centralizados y un flujo de ingresos diversificado y una rentabilidad bastante alta.
“La afición ya crecía antes de la participación de Liberty. En lo que va de año, la asistencia ha aumentado en torno a un 9% en términos comparables, y están manteniendo los niveles récord que vieron en 2023”.
Paddock de la F1 en el interior del estadio Hard Rock
“El Gran Premio de Francia estableció un récord histórico de asistencia a MotoGP con 297.000 aficionados. La audiencia media en televisión sigue creciendo, y nuestra audiencia digital también ha subido un 5%. Los aficionados actuales están muy comprometidos. El 92% se identifican como ávidos y el 82% dicen que ven más del 75% de todas las carreras – pero también hay una oportunidad para monetizar mejor a esos fans y ampliar a nuevos fans.”
La capacidad de Liberty para hacer crecer la F1 se debió en gran medida al creciente interés en Estados Unidos, donde ahora se celebran tres grandes premios y la afición ha crecido desde la introducción de la serie de Netflix Drive to Survive.
Ahora que Maffei habla de “expandirse” a nuevos aficionados dentro de MotoGP, está claro que construir sobre la base de una carrera y un equipo con sede actualmente en los EE.UU. será parte del plan, incluso si él ya no estará al mando para llevarlo a cabo.
“Obviamente, EE.UU. ha sido una parte enorme de nuestra historia en la F1 y creemos que hay potencial para hacer lo mismo en MotoGP”, añadió.
Existe la oportunidad de atraer a los aficionados a nuestro estilo de vida, especialmente en los EE.UU., y aprovechar algunas de las historias y el éxito de marketing que hemos tenido en la marca F1 que creemos que aquí en los EE.UU. es bastante eficaz”.
“Mirando un poco más a Estados Unidos. Ya tenemos una carrera en Austin. Tenemos un equipo estadounidense, Trackhouse Racing, y contamos con la participación de fabricantes como Harley Davidson.
“Pero esperamos más interés por parte de los fabricantes. Esperamos más interés de los socios estadounidenses, y eso será parte de lo que nos impulse. Todo esto nos lleva a una gran oportunidad para EE.UU. y para EE.UU. y MotoGP”.