Lando Norris cree que ahora tiene lo que se necesita para ganar el campeonato mundial de pilotos de Fórmula 1 a pesar de admitir que “definitivamente no estaba al nivel que necesitaba estar” a principios de temporada.
Después de haber surgido como el más cercano aspirante al actual campeón Max Verstappen, las posibilidades de Norris se desvanecieron después de que un pobre Gran Premio de Brasil lo viera caer desde la pole hasta terminar sexto.
Verstappen, por su parte, remontó desde la 17ª posición para hacerse con la victoria en Sao Paulo, y otra victoria en el GP de Las Vegas de este fin de semana sellaría su cuarta corona consecutiva.
Norris ha admitido que su oportunidad de conseguir su primer título se ha esfumado y que lo aceptó tras la mala salida en Sao Paulo.
“Sinceramente, no han cambiado muchas cosas”, dijo.
“Sé en qué posición estoy ahora y tengo menos que perder, la diferencia con Max es -por primera vez- probablemente cuando he visto la diferencia y me he dado cuenta de dónde están las cosas”.
Lando Norris, McLaren MCL38
Fotografía de: Lubomir Asenov / Motorsport Images
“El post-Brasil fue duro para mí porque fue el primer momento, siendo realista, en el que pensé que era difícil alcanzar la primera posición ahora. Mi lucha real por el título se redujo por la mayor cantidad de puntos del año, algo complicado, pero mi planteamiento ha sido correcto”.
“Mi planteamiento ha sido el correcto durante los últimos fines de semana, he estado rindiendo bien y haciendo un buen trabajo, así que no puedo cambiar nada, pero creo que puedo salir y disfrutar un poco más”.
A pesar de ver cómo se esfuman sus aspiraciones al título, Norris cree que al menos se ha demostrado a sí mismo que puede competir en la parte delantera de la parrilla.
A la pregunta de qué lecciones ha aprendido para la próxima temporada, el piloto de McLaren respondió: “Creo que es la primera vez en los últimos seis años de Fórmula 1 que tenemos la oportunidad de luchar en cabeza”.
“Esta es nuestra, y mi, primera oportunidad de hacerlo y mi primera oportunidad de ver dónde estoy.
“Definitivamente no estaba al nivel que necesitaba [para] el comienzo del año e incluso en el punto de Miami de la temporada.
“Desde el parón veraniego creo que he hecho un buen trabajo y he rendido muy, muy bien, de lejos algunas de las mejores actuaciones que he hecho. No cambiaría muchas cosas de lo que ha pasado. Todavía tengo que hacer retoques y mejorar cosas, eso está claro.
“Por primera vez tengo confianza para decir que tengo lo que creo que necesito para luchar por un campeonato. Eso no significa que esté completo o que sea perfecto, eso está claro.
“Lo principal que puedo sacar es que tengo fe en que tengo lo que hace falta para luchar por un campeonato”.
Cuando se le pidió que comparara su lucha por el campeonato con Verstappen con una partida de ajedrez, Norris sugirió que la derrota podría estar cerca: “Está muy fuera de nuestro alcance en este momento. Hemos estado rindiendo bien, pero necesito mucha suerte. Es jaque y estoy solo, y Max tiene todos sus peones listos para atacarme”.