Valtteri Bottas parece dispuesto a quedarse en la Fórmula 1, con un papel de piloto reserva en su antiguo equipo Mercedes aparentemente a punto de completarse.
El finlandés pasó cinco años en Mercedes, entre 2017 y 2021, antes de fichar por Alfa Romeo en 2022. Desde que fue rebautizado como Sauber, se marchará a finales de 2024 cuando el equipo sustituya a sus dos pilotos actuales.
En Sauber, Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto han sido contratados para 2025, con la adquisición de Audi completada a tiempo para entrar en la F1 a partir del año siguiente.
Bottas esperaba conservar su asiento, pero fue el último piloto de la actual parrilla en conocer su destino, aunque ahora parece seguro que volverá a las Flechas Plateadas como piloto reserva, donde el adolescente Andrea Kimi Antonelli será compañero de George Russell.
“Nada está firmado, nada está hecho, pero si tuviéramos que tenerlo de vuelta en la familia, todos estaríamos llenos de alegría”, dijo el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, a Viaplay antes de la calificación del Gran Premio de Las Vegas.
“Quiero decir, lo que puedes decir es que si tienes la oportunidad de tener a un piloto como Valtteri de vuelta en la familia Mercedes, con su habilidad, con su experiencia más reciente en estos coches modernos, puedes considerarte super afortunado”.
Preguntado por las ganas que tenía de dar la bienvenida a Bottas, Wolff añadió: “Muchas. Ya sabes que al final las negociaciones, ¡los abogados siempre quieren hacer fracasar los contratos! Es broma, son grandes abogados y es cuestión de tiempo”.
Valtteri Bottas, Stake F1 Team KICK Sauber, en el cockpit
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Bottas, de 35 años, ganó 10 carreras como compañero de equipo de Lewis Hamilton en Mercedes, terminando dos veces segundo en el campeonato de pilotos.
Este año no ha terminado más allá del 13º puesto en en una temporada difícil para Sauber, y admitió a principios del fin de semana que siente que todavía tiene mucho que ofrecer al deporte.
“La forma en que terminó mi carrera como piloto de F1 en activo por ahora, no fue la mejor manera que uno mismo no puede decidir”, dijo.
“Siento que todavía tengo mucho que dar por el deporte y todavía me encanta. Me encantan las carreras contra los mejores pilotos del mundo, en los mejores coches del mundo. Eso es lo que me encanta. Así que ahora estoy tratando de averiguar cuál es el siguiente paso.
“Me lo tomo día a día. Hay algunas cosas interesantes sobre la mesa y luego ya veremos. La vida sigue. Hay muchas cosas emocionantes por delante. Es un deporte complicado.
“Creo que tuve un poco de mala suerte, en términos de aferrarme al último asiento de la parrilla. Y cuando eso no sucede, entonces obviamente estás fuera por ahora”.