La F1 2024 gana en velocidad “más allá de lo esperado”, según Pirelli

Pirelli asegura que el avance en velocidad que están logrando los equipos de Fórmula 1 va ahora “más allá de lo esperado”, mientras se preocupa por el impacto en la carga de los neumáticos.

Durante una temporada en la que la parrilla ha empezado a lograr algunos avances sólidos con sus coches de 2024, los últimos grandes premios han puesto de manifiesto que el progreso que están logrando las escuderías es mucho mayor de lo previsto.

Eso también se ve en Abu Dhabi, onde el mejor tiempo de Lando Norris en los entrenamientos libres, un 1:23.517, se quedó ya a poca distancia de la pole position de Max Verstappen del año anterior, un 1:23.455s.

Pero el paso adelante desde hace 12 meses es claro, porque el mejor tiempo de Charles Leclerc en la FP2 de 2023 fue 1:24.809. El aumento de velocidad en la FP1 de un año a otro fue de 1.7 segundos.

El ingeniero jefe de Pirelli en F1, Simone Berra, admitió que los coches actuales son ahora “muy rápidos”, lo que significa que las cargas sobre los neumáticos son mayores de lo previsto.

“En las últimas carreras, hemos visto un aumento aún mayor de lo esperado, y hemos visto cargas muy altas, especialmente en dos o tres equipos”, explicó.

“De las simulaciones, normalmente tenemos una para el final de la temporada y otra para la mitad del año, y nadie pensaba tener este tipo de cargas. Yo diría que están más allá de lo esperado”.

“Así que es interesante lo mucho que están evolucionando con los coches, sinceramente, porque pensábamos que en algún momento, ellos [los equipos] alcanzarían una especie de nivel máximo de rendimiento”.

“Pero todavía parece haber algo carga más que sacar y algo de rendimiento que ganar. Y estamos viendo en las últimas carreras, por ejemplo, que Mercedes ha mejorado mucho. Es muy interesante”.

La siguiente tabla muestra cómo los tiempos de la pole position del año pasado se comparan con los de este año, lo que demuestra lo mucho que han evolucionado los tiempos por vuelta.

Diferencia de tiempos de la pole en el mismo circuito entre 2023 y 2024

*clasificación en mojado
 
Aunque las mejoras se han incrementado este año, Berra no está seguro de hasta qué punto repercutirán en la próxima temporada.

“Recibimos las simulaciones de los equipos a finales de noviembre, así que ahora las estamos analizando en detalle”, explica.

“Por el momento, todavía no tenemos una imagen clara. Obviamente, esperamos alguna mejora, pero necesitamos entender a partir de los datos si el aumento del rendimiento será, digamos, mucho menor y si estaremos en una situación más estable”.

Sparks fly from Charles Leclerc, Ferrari SF-23

Photo by: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Respuesta a las altas cargas de la F1

Pirelli siempre ha sido consciente de que un aumento de la carga puede llevar a los neumáticos más allá de sus límites y provocar problemas.

En el pasado ha respondido a veces con cambios estructurales en la fabricación para ayudar a mejorar la durabilidad – como ocurrió en el Gran Premio de Gran Bretaña 2023 – pero eso es algo que sería poco probable para el próximo año porque el gran objetivo está en las gomas de 2026.

Berra dijo que Pirelli no quiere volver a hacer eso el próximo año.

“Básicamente, no queremos cambiar la construcción a lo largo de la temporada porque creemos que no es realmente justo”, dijo. “Proporcionamos una especificación y esa debería ser la misma durante el resto de la temporada”.

“Para Silverstone el año pasado, la razón fue que la mejora en términos de fatiga era bastante significativa, y propusimos eso para tener una mejor integridad para los neumáticos”.

“Pero no esperamos tener algo similar el año que viene porque la nueva estructura ha mejorado tanto la fatiga como la resistencia a las ondas estacionarias”.

Una forma en que Pirelli podría responder a cualquier problema causado por el aumento de las cargas podría ser aumentar la presión de los neumáticos a medida que avance la temporada, algo que podría hacer caso por caso.

“Reaccionaríamos con la presión, pero preferiría no aumentar demasiado la presión, y creo que los equipos también piensan así”, añadió Berra.

“Es porque entonces empiezas a generar sobrecarga, y empiezas a generar graining. Así que nos gustaría mantener la presión, digamos, lo más baja posible”.