Verstappen y su arriesgado “deslizamiento” en la clasificación de Abu Dhabi

Max Verstappen temió que su enorme derrape a la salida de la última curva de la clasificación del Gran Premio de Abu Dhabi fuera “bastante picante” mientras se enfrentaba al muro, siendo su desliz un síntoma de un coche Red Bull de Fórmula 1 difícil de domar.

Ante el previsible dominio de McLaren, Verstappen parecía dispuesto a montar un sólido desafío al ser el único piloto que guardó dos flamantes juegos de neumáticos blandos para la tanda decisiva de la Q3.

Pero su primera vuelta en la Q3 fue un ejemplo de cómo su RB20 imitaba a un bronco en una vuelta, con Verstappen sufriendo un enorme deslizamiento de 45 grados en la última curva que le llevó hacia el muro interior.

Verstappen consiguió salvar el coche y, a pesar del incidente, su 1m22.045s le valió la pole provisional por delante de los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri.

Pero mientras los dos McLaren montaban neumáticos frescos y se colocaban en primera línea de parrilla, Verstappen no pudo mejorar en su segunda tanda y siguió teniendo problemas de equilibrio.

Eso hizo que el tetracampeón del mundo cayera a la quinta posición, por detrás del Ferrari   de Carlos Sainz y del sobresaliente Nico Hulkenberg en el Haas, antes de que el alemán recibiera una pérdida de tres posiciones en la parrilla por adelantar a la salida de boxes que hace que Verstappen suba a la cuarta posición.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Carlos Sainz, Ferrari SF-24

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Preguntado por Motorsport.com sobre su gran deslizamiento en la recta de salida y meta, Verstappen dijo: “Cuando estaba mirando hacia el muro pensé ‘esto podría ser bastante picante'”.

“Creo que durante todo el fin de semana no hemos encontrado el punto dulce, por desgracia. Quizás nos vimos bien en la Q1 y la Q2, pero la mayor parte del tiempo la gente abortaba sus vueltas con neumáticos nuevos y luego cada vez al principio de la sesión la gente detrás de mí iba con neumáticos gastados y no nuevos.

“Luego, en la Q3, todo fue bien, pero no como a mí me gustaba, el coche nunca se asentó realmente, era difícil en algunas curvas y eso hizo que fuera muy difícil ser consistente.

“Sucedió en muchas curvas diferentes, porque si tratas de ajustar una o dos y luego otra cosa sucedió en otra curva.

“El cambio de equilibrio que se produce a lo largo de la curva en algunos circuitos es un poco más limitante que en otros. [Para la segunda tanda] ajusté un poco el alerón delantero y todo empeoró.”

Verstappen dice que los problemas de equilibrio le impidieron potencialmente dividir a los McLaren en la parte delantera, con Norris liderando a Piastri fuera de la línea el domingo mientras persiguen un título de constructores para McLaren.

Oscar Piastri, McLaren F1 Team, el hombre de la pole Lando Norris, McLaren F1 Team, se felicitan mutuamente en el Parc Ferme.

Foto: Steven Tee / Motorsport Images

“Debería haber estado en la primera fila, pero aún así no está mal”, dijo. “Si arreglamos nuestros problemas, ganaremos mucho tiempo por vuelta.

“El cambio de equilibrio que tenemos hace que sea muy difícil encontrar un buen compromiso con las herramientas que tenemos en el coche, así que tenemos que trabajar en eso para el próximo año. Si podemos solucionarlo, confío en que podamos tener un coche de carreras rápido”.

A diferencia del Gran Premio de Catar de la semana pasada, donde consiguió su novena victoria de la temporada, Verstappen no espera mezclarse con los McLaren en ritmo de carrera, sino que piensa que el Ferrari de Sainz, tercero, es un objetivo más realista a perseguir.

“Sí, sigo pensando que McLaren es demasiado rápido”, añadió. “Espero poder correr con Ferrari, con Carlos especialmente ya que Charles [Leclerc] sale desde atrás. Luego está esa batalla picante a mi lado por la sexta plaza, así que vamos a ver cómo les va a los que me rodean”.

“Luchar de verdad con McLaren es poco probable, ya que han estado en ello todo el fin de semana de nuevo y tan cómodamente rápidos con ambos pilotos.

“Esta vez no es como en Qatar, cuando les dimos más de una vuelta y en la carrera seguían siendo muy rápidos, pero aguantamos. Esta vez estamos un poco más atrás”.