Pros y contras del Pit Boost, el nuevo concepto de la Fórmula E

“Queremos hacer las cosas de forma diferente a cualquier otro deporte de motor” es una frase -acuñada por el cofundador de la Fórmula E Alberto Longo a principios de esta semana- que sin duda no estaría fuera de lugar como lema del campeonato totalmente eléctrico.

Los sistemas innovadores para animar las carreras en la Fórmula E no son nada nuevo y durante sus 10 años de existencia el campeonato ha implementado varios, incluyendo el Fan Boost -por el que los aficionados podían votar por sus pilotos favoritos y darles una inyección adicional de potencia- o el Modo Ataque.

Este último sigue vigente y se ha convertido en una parte integral de las carreras, sobre todo durante la actual temporada 2024-25, ya que el modo de 350 kW también incluye ahora la tracción a las cuatro ruedas por cortesía de los nuevos coches Gen3 Evo y, al menos en las dos primeras carreras en Sao Paulo y Ciudad de México, ayudó a producir dos carreras emocionantes.

La próxima carrera, el 14 de febrero en Yeda, en una versión truncada del trazado completo de un gran premio utilizado por la Fórmula 1, presentará el siguiente concepto más novedoso: el Pit Boost.

Cada piloto tendrá que hacer una parada obligatoria durante la carrera, entre un número determinado de vueltas, y una vez en boxes se conectará al coche un cargador enchufable. Gracias a esta tecnología, todos los coches recibirán una recarga del 10% de la batería a 600 kW que durará aproximadamente 30 segundos.

“Creo que va a ser fantástico porque va a crear un poco de peligro en la carrera y hay equipos que van a utilizar esa energía de diferentes maneras, en diferentes momentos”, dice Longo.

Pit Boost llega a la Fórmula E desde la ronda de Arabia Saudí

Foto de: Alastair Staley / Motorsport Images

“También vale la pena mencionar que estamos de nuevo a la vanguardia de la tecnología, esta tecnología es la primera vez que se va a mostrar y es algo que es único y de lo que estamos muy orgullosos”.

Las paradas en boxes en el automovilismo no son nada nuevo, e incluso si nos centramos únicamente en la disciplina de los monoplazas, han incluido de todo, desde cambios de neumáticos y repostajes hasta cambios de piloto/coche. Pero en una época en la que una parada en boxes de Fórmula 1 dura menos de dos segundos, la idea de que un coche esté parado durante 30 segundos no es nada atractiva.

Longo subraya que las retransmisiones televisivas no mostrarán la totalidad de estas paradas, ya que otros coches permanecerán en pista y los equipos sólo podrán atender a un vehículo a la vez, pero esto plantea otro problema potencial: ¿cómo transmitir lo que está sucediendo?

“Ha habido algunos coches que no podían cargar, por ejemplo, pero todo eso está relacionado básicamente con la forma en que el mecánico coloca el cargador en el coche, y eso es precisamente lo que queríamos también, aportar algo de error humano” Alberto Longo

Durante un tiempo habrá dos tandas de coches circulando en diferentes puntos de la pista, con algunos pilotos incluso esperando hasta mucho más tarde para hacer la parada obligatoria para ganar un elemento estratégico y coches incluso perdiendo una vuelta en ciertos circuitos.

La Fórmula E ya es conocida como una de las formas de automovilismo más impredecibles del mundo, si no la que más, , y sin duda las dos carreras de esta temporada lo han demostrado con los cambios de posición de los participantes.

Para los aficionados que intentan estar al tanto de lo que ocurre en casa y en el circuito, la introducción del Pit Boost puede ser un paso demasiado lejos, incluso con la ayuda de gráficos y explicaciones de los expertos, ya que en lugar de aumentar el espectáculo, podría disminuirlo.

¿Podría el concepto perjudicar al espectáculo de las carreras de la serie totalmente eléctrica?

Foto de: Andreas Beil

El concepto se presentó originalmente para el comienzo de la era Gen3 en 2022, pero la fiabilidad y los problemas de seguridad han hecho que la FIA y los organizadores de la Fórmula E esperen hasta estar lo suficientemente satisfechos como para utilizarlo en competición.

Durante ese período, se ha probado exhaustivamente, incluso durante la carrera de simulación de pretemporada en el Jarama en noviembre, así como en las sesiones de entrenamientos en Brasil y México.

No cabe duda de que cualquier fallo técnico sería desastroso, sobre todo si influyera significativamente en el resultado de los campeonatos al final de la temporada en Londres.

“Tenemos un protocolo completo en caso de que falle algún dispositivo, pero en realidad, en las dos últimas carreras que hemos probado, no ha habido ni un solo fallo”, añade Longo.

“Ha habido algunos coches que no podían cargar, por ejemplo, pero todo eso está relacionado básicamente con la forma en que el mecánico coloca el cargador en el coche, y eso es precisamente lo que queríamos también, que hubiera algún error humano”.

Aunque la Fórmula E y la FIA han tenido en cuenta varios aspectos deportivos antes de su introducción, tampoco se puede pasar por alto el impacto más amplio que tendrá esta tecnología. No es ningún secreto que un obstáculo para los actuales coches eléctricos que utilizan a diario los consumidores habituales es el tiempo que tardan en recargarse, a lo que no ayuda la limitada y muy deficiente infraestructura disponible actualmente en las carreteras.

Longo cree que Pit Boost es la última hazaña de la Fórmula E que lidera el impulso tecnológico.

Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images

Aunque cada año se instalan miles de nuevas estaciones de recarga públicas, por no hablar de las privadas en los hogares, hay una clara escasez de ellas, lo que provoca largas colas en las estaciones de servicio, ya que los que necesitan una recarga se ven obligados a esperar.

No es descabellado suponer que, dentro de cinco años, la misma tecnología que ahora se utilizará en los circuitos de carreras del mundo entero estará disponible para los conductores que circulen por carretera, reduciendo drásticamente el tiempo que tardan en recargar.

Tanto si mejora el espectáculo como si no, el Pit Boost ha llegado para quedarse esta temporada, en la que se utilizará en las rondas dobles

Dado que grandes fabricantes como Jaguar, Nissan y Porsche se han comprometido con la Fórmula E a largo plazo, el éxito de esta tecnología sólo puede beneficiar a todos.

Tanto si mejora el espectáculo como si no, el Pit Boost está aquí para quedarse esta temporada, en la que se utilizará en las rondas dobles, que después de Arabia Saudita incluyen Mónaco, Tokio, Shanghái, Berlín y Londres, para crear una estrategia de carrera diferente a la del día anterior.

Como siempre, tanto si el Pit Boost resulta ser bueno como malo, la Fórmula E ha demostrado que está dispuesta a superar los límites de la innovación una vez más.

¿Cómo se adaptará la Fórmula E a Pit Boost?

Foto de: Dom Romney / Motorsport Images