Ogier no cede y Tanak se suma a la fiesta

Gap (Francia).- Ogier sigue su camino hacia la décima victoria en el Monte. Sin hacer nada aparentemente espectacular, el multicampeón francés, se va a la cama con una diferencia de 20 segundos con respecto a su compañero de equipo Elfyn Evans pero también con Fourmaux (+24,6) y Tanak (+27,1) muy cerca.

El estonio de Hyundai Motorsport ha sido el gran protagonista del día, al adjudicarse cuatro de los seis tramos del sábado, pasando de estar luchando en tierra de nadie a ser un firme candidato a subir al podio de Montecarlo.

La jornada vespertina comenzaba con temperaturas un tanto más bajas tras el comienzo del ocaso del sol y las nubes que se metían de lleno en los alrededores de Gap. La ausencia de hielo no obstante, volvía a dejar dentro dle parque de asistencia los compuestos de invierno y los slicks volvían a entrar en escena, con diferentes propuestas, eso sí, aunque lo más común era optar por 4 blandos y dos superblandos o ser equitativo y llevar tres de cada compuesto.

Ott Tanak fue de los que eligió una monta diferente con sólo dos superblandos y cuatro blandos y a la postre sería el que se llevase el gato al agua, anotándo en su casillero la segunda victoria parcial del rally y arrebatarle la cuarta posición provisional a Kalle Rovanpera.

“Hemos tenido un buen ritmo, consistente” decía Tanaka bastante satisfecho en la llegada. “Me he sentido bien y también he sentido bien el coche. Además de que las condiciones han cambiado”.

Elfyn Evans, que terminó en segundo lugar, también le arrebató la segunda plaza a Adrien Fourmaux, aunque con una exigua diferencia de 1.7 segundos que muy bien podría el francés recuperar a poco que le salieran las cosas. Por detrás de Evans, Katsuta seguía de dulce tras su victoria parcial en el último tramo de la mañana aventajando por poco a Sebastien Ogier que se dedicó a cuidar sus neumáticos para no tener sustos en el resto de especiales.

“Buen tramo, buenas condiciones y buen agarre, he tratado de conservar los neumáticos” explicó Ogier, “si quieres ganar el rally has de ser consistente y vamos a tratar de hacerlo”. 

Por detrás, Neuville, noveno a 7.2 segundos de Tanak, seguía sin encontrarse a gusto ya sea por el propio transcurso de la etapa o por esas pruebas que está haciendo de cara a la jornada del domingo que le podría hacer recuperar parte de l terreno perdido hasta hoy.

“Me he sentido bien, sinceramente” comentaba el belga, “al menos siento que no puedo hacer más de lo que estoy haciendo”.

Tanak sigue apretando

Ott Tanak continuaba gustándose y se volvía a adjudicar el mejor tiempo. Una lástima que el estonio entrase tan tarde en el rally porque mostrando este nivel le podría disputar la victoria a Ogier, aunque seguramente el piloto de Toyota no se lo hubiera puesto sencillo.

Lo que si que parece que está en manos de Tanak es la lucha por la segundas plaza, a 8,8 segundos de Evans al terminar el tramo. Fourmaux se volvía poner por delante en la lucha por la segunda plaza que, si esto sigue así, se va a decidir por décimas, aunque ahora la amenaza del otro Hyundai se vuelve más seria.

Neuville, conseguía meterse en el top tres y aunque recupera algo de tiempo sigue lejos de la séptima posición del debutante Sami Pajari que todavía le saca 1 minuto y 12 segundos al final de la segunda especial de la tarde.

Con Ogier bien asentado en la cabeza, la lucha por la segunda plaza se empezaba a tornar muy interesante. Ott Tanak estaba desatado y se adjudicaba su cuarto scratch de la jornada en el último tramo, quedándose a 6.5 de Evans, que recuperaba la posición de plata y a 2.5 de Fourmaux que empezaba a notar la presión de su compañero de equipo.

“No había probado los slicks y al principio no me estaban funcionando pero esta tarde han hecho un click y hemos encontrado el ritmo” explicaba el estonio, “de nuevo, muchas sorpresas”.

El líder Sebastien Ogier, pese a su ventaja, no tiene ninguna intención de relajarse: “Hay mucho barro como siempre, es difícil disfrutar aquí. Esta bien tener ventaja pero todavía quedan tramos complicados”.