Rovanpera enciende la temporada del WRC con una clase magistral en Canarias

Kalle Rovanpera dio un impulso a su campaña 2025 en el Campeonato del Mundo de Rallyes con una de las victorias más dominantes de su carrera en el Rally Islas Canarias.

Rovanpera, bicampeón del mundo, y su copiloto Jonne Halttunen ofrecieron una clase magistral en las suaves carreteras de montaña asfaltadas de Gran Canaria, ganando 14 de las 18 etapas. La actuación culminó con una primera victoria de la temporada por 53,5 segundos sobre su compañero de equipo en Toyota y ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier.

“Es increíble. No ha sido el mejor comienzo de temporada, pero sin duda en este tipo de condiciones estamos de vuelta”, declaró Rovanpera.

Toyota dominó la prueba, que tuvo su debut en el calendario del WRC, con el líder de puntos Elfyn Evans (+1m17.1s) y Takamoto Katsuta (+2m02.9s) completando un 1-2-3-4 para el fabricante japonés, mientras que sus rivales Hyundai sufrieron un rally desastroso.

Rovanpera no figuraba entre los favoritos antes del evento tras sus dificultades para adaptarse a los nuevos neumáticos Hankook en este 2025. Sin embargo, en Gran Canaria todo pareció encajar y Rovanpera se encontró en una zona en la que podía encadenar una victoria de etapa tras otra, sin necesidad de correr riesgos innecesarios.

El finlandés encadenó 12 mejores tiempos consecutivos entre el viernes y el sábado, pero la racha llegó a su fin en la superespecial 13, que consistió en una vuelta a la cancha de baloncesto del CB Gran Canaria.

Rovanpera aventajó en 45,2 segundos a Ogier en las últimas cinco etapas del domingo, donde fue derrotado de nuevo en las etapas 16 y 17, antes de sellar su primera victoria desde septiembre del año pasado al ganar la Power Stage. Como resultado, Rovanpera se llevó el máximo de 35 puntos en juego al encabezar la clasificación del Súper Domingo.

Sébastien Ogier, Toyota Gazoo Racing WRT

Foto de: Red Bull Content Pool

Ogier, famoso por su velocidad sobre asfalto, se vio superado por Rovanpera en todo momento. El francés, en su primera aparición en el WRC desde que ganó la prueba de enero en Montecarlo, admitió que no era tan fuerte como su compañero de equipo con el nuevo neumático duro de Hankook. Sin embargo, Ogier se impuso finalmente a Rovanpera en la 17ª etapa.

Evans no pudo igualar la velocidad de Rovanpera y Ogier, pero realizó un sólido pilotaje para hacerse con un valioso tercer puesto, manteniendo su récord de podios en todas las pruebas disputadas este año. El galés logró ampliar su ventaja en el campeonato a 43 puntos, mientras Rovanpera pasaba de la sexta a la segunda posición.

Hyundai subestimó la dificultad del rallye de asfalto y no pudo encontrar la puesta a punto necesaria en sus tres coches i20 N Rally1, pilotados por Thierry Neuville, Adrien Fourmaux y Ott Tanak, para desafiar a Toyota. Hyundai declaró que las competencias del sábado y el domingo fueron una sesión de pruebas glorificada en un intento de identificar los problemas de su coche 2025 sobre asfalto.

Fourmaux fue el mejor del trío, con un diferencial diferente al de sus compañeros de equipo. El francés llegó a rodar en cuarta posición el viernes antes de que unos ajustes en los reglajes hicieran que el manejo de su coche se desviara en la dirección equivocada y descendiera en el orden el sábado por la mañana.

El piloto de Hyundai pudo recuperarse, pero el domingo tuvo que lamentar otro error de puesta a punto. Esto no le impidió terminar como el mejor Hyundai en quinta posición (+2m31.0s). Fourmaux heredó la posición después de que Sami Pajari, de Toyota, se quedara fuera de carrera en la 12ª etapa, lo que impidió un posible 1-2-3-4-5 de Toyota, tal era el dominio de la marca.

Neuville iba camino de terminar sexto antes de que un pinchazo en la parte delantera izquierda en la penúltima etapa dejara al campeón del mundo séptimo por detrás de Tanak, que tuvo que cambiar el motor el sábado por la noche. Neuville rescató un punto en la Power Stage.

Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto de: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport

M-Sport-Ford también tuvo problemas para encontrar una buena puesta a punto en las carreteras de Gran Canaria. El debutante en Rally1 Josh McErlean había completado el top 10 de cara al domingo antes de estrellarse en la primera etapa de la mañana. Su compañero de equipo Gregoire Munster se recuperó de un choque el sábado y terminó 11º.

Yohan Rossel se adjudicó la victoria en la categoría WRC2, terminando octavo en la general por delante del héroe local Alejandro Cachón y Nikolay Gryazin, que completaron los 10 primeros.