23XI y FRM sufren revés en su demanda contra NASCAR en Tribunal de Apelaciones

En una polémica audiencia celebrada el 9 de mayo, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos (en Richmond, Virginia) escuchó los argumentos del abogado principal tanto de la NASCAR como de los equipos de carreras, ya que el organismo sancionador pretendía anular la medida cautelar concedida a 23XI Racing y Front Row Motorsports en diciembre del año pasado.

La orden judicial permitía a los dos equipos competir con estatutos sin estar sujetos a la exención (capacidad de demandar a la NASCAR) que existe en el Acuerdo de los Charters de 2025. Denunciaron el acuerdo por incluir estas condiciones, alegando que constituyen violaciones antimonopolio cuando se agrupan con otros factores.

El jueves, el Tribunal de Apelaciones de EE.UU. falló a favor de la NASCAR, revocando la medida cautelar. Esto no entrará en vigor hasta dentro de dos semanas, ya que los equipos pueden solicitar otra audiencia, pero si se mantiene, tanto 23XI como FRM se verán obligados a competir como equipos open sin el estatus de los charter durante el resto del año. Si los equipos no solicitan una nueva vista, la sentencia definitiva entrará en vigor el 26 de junio (dentro de tres semanas).

Cómo puede perjudicar esto a los equipos

Durante la vista del mes pasado, el abogado de los equipos, Jeffrey Kessler, intentó argumentar un daño irreparable afirmando que “no es económicamente viable tener que clasificarse cada semana”. Según él, correr como equipos open (obligados a clasificarse por velocidad cada semana) supondría un enorme golpe financiero, y podría poner en peligro sus relaciones con los patrocinadores y los contratos de los pilotos. En última instancia, podría perjudicar su rendimiento en la pista, además de perder los aspectos positivos del Charter Agreement, mientras que sus rivales en el campeonato siguen beneficiándose de él.

Cabe destacar que sólo una carrera de la Copa de este año ha enviado coches a casa debido al tamaño de la parrilla y esa fue la Daytona 500. La Coca-Cola 600 también alcanzó una parrilla completa, pero no hubo coches enviados a casa en ese caso.

Por qué fue revocada

Bubba Wallace, 23XI Racing Toyota

Foto de: David Jensen / Getty Images

Tanto 23XI como FRM poseen tres charters cada uno. Las cosas también se complican cuando te das cuenta de que utilizaron los tribunales y la medida cautelar ahora anulada para comprar un charter cada uno del ahora desaparecido equipo Stewart-Haas Racing, añadiendo una tercera entrada para 2025.

Durante la audiencia, los jueces cuestionaron duramente a Kessler sobre los méritos de la medida cautelar, creyendo que no había razón para que obtuvieran los beneficios del acuerdo de charter de 2025 mientras demandaban a la NASCAR sobre los detalles del mismo, señalando cómo este caso no tiene precedentes. Esto fue citado en la sentencia del jueves como una razón para la decisión final, afirmando que la teoría antimonopolio de Kessler “no está respaldada por ningún caso del que tengamos conocimiento.”

El Tribunal de Apelaciones de EE.UU. también dijo que los equipos no habían demostrado “claramente que tuvieran probabilidades de éxito” en su caso y, sin ese elemento, se revocó la orden judicial. La fecha del juicio está fijada para diciembre de este año.