Por qué Cadillac no podrá ganar las 24 Horas de Le Mans pese a la pole position

Sébastien Bourdais piensa que Cadillac no puede aspirar a mucho más que a terminar entre los cinco primeros en las 24 Horas de Le Mans de este fin de semana, a pesar de haber copado la primera fila en la parrilla de salida. 

Jack Aitken (en el coche de Cadillac Whelen) y Sébastien Bourdais fueron los más rápidos en la Hyperpole 1, con los #311 y #38, mientras que Alex Lynn acabó llevándose la pole por delante de Earl Bamber, en los coches #12 y #38. Ningún rival fue capaz de rodar a menos de tres décimas del Cadillac más rápido, en ninguna de las dos sesiones.

Sin embargo, mientras Lynn se mostraba extasiado, Bourdais se enfrentaba a los medios de comunicación tras la sesión cronometrada con pocas esperanzas de obtener un buen resultado en la carrera, resentido con los rivales que podrían hacer ‘sandbagging’ (no mostrar su potencial real hasta la hora de la verdad) y con el impacto actual del Balance of Performance.

“Algunos no están demostrando lo que hacen, lo que pueden hacer”, afirmó Bourdais, veterano en Le Mans. “Hemos visto dos o tres cosas que no nos gustan en absoluto en relación con el rendimiento de algunos, y está claro que se están guardando las cartas”.

“Me temo que volveremos a vivir lo mismo que el año pasado en las rectas. Una vez más, no nos quejamos del rendimiento, sólo queremos una oportunidad para luchar. Por desgracia, en Le Mans todo gira en torno a la velocidad punta. Si pudieran darnos una pequeña oportunidad de luchar de forma neutral en cuanto al tiempo por vuelta, estaría bien”.

#38 Cadillac Hertz Team Jota Cadillac V-Series.R: Sebastien Bourdais

Photo by: Nikolaz Godet

“La cosa es que, en carrera, si estás marcando la diferencia en las curvas Porsche en términos de tiempo por vuelta, nueve de cada diez veces tendrás tráfico allí, así que puedes olvidarte de ese tiempo por vuelta. Si te adelantan en cualquier momento, alguien te coge el rebufo pero tú no puedes hacer lo mismo, no es una carrera”, siguió explicando.

El ritmo de Cadillac en tandas largas ha sido decente en los entrenamientos libres, generalmente a la par que el de sus principales rivales. Pero en la Hyperpole 2, con poco rebufo para sesgar los datos, el V-Series.R más rápido alcanzó sólo 331,8 km/h, mientras que tanto Porsche como Ferrari se situaron en cabeza con 338,1 km/h.

A pesar de que Ferrari era el favorito en la preclasificación, y Toyota partía como el tapado más obvio, los coches de AF Corse saldrán desde la séptima, la undécima y la decimotercera posición, mientras que el fabricante japonés tendrá que conformarse con la décima y la decimoséptima plaza de la parrilla.

A la pregunta de si esperaba ver a Ferrari y Toyota tan atrás, Bourdais respondió: “No, y sigo sin creérmelo. Creo que se están burlando de nosotros. Toyota ha cometido errores. Cualquiera puede cometer un error. Pero Ferrari se está burlando de nosotros, eso seguro. Cuando ves lo que hizo Yifei Ye en su primera vuelta, en una pista que estaba verde, con 45 o 50 kilos en el coche [#83] [marcó un primer tiempo en 3:23.9]. En algún momento, ¡vamos! Vale, da para bonitas historias y todo eso, pero se están cachondeando”.

#12 Cadillac Hertz Team Jota Cadillac V-Series.R: Will Stevens, Norman Nato, Alex Lynn

Photo by: Nikolaz Godet

Así, a pesar de la pole position del otro Cadillac, el #12, y el segundo puesto de su propia tripulación, la #38, Bourdais claramente tiene pocas esperanzas para la carrera: “Sería genial si consiguiéramos un podio, pero ya hay tres Ferrari, así que es complicado”, señaló.

“Toyota, conocemos sus puntos fuertes en carrera: no cometen errores, son fiables, no tienen degradación de neumáticos, pueden correr durante 24 horas a un ritmo súper fuerte. Así que si no le pasa nada a nadie, es difícil luchar por los cinco primeros puestos”.

“Es fácil olvidarse de Porsche, con tres coches que han sido muy, muy rápidos en las rectas desde el inicio de la semana. Podemos ver que no están lejos en cuanto a rendimiento, así que también lo harán muy, muy bien en carrera. BMW no ha estado tan bien como el año pasado en la clasificación, pero también serán muy rápidos en carrera. El nivel es muy alto. Sinceramente, creo que estar entre los cinco primeros estaría muy bien. Si acabáramos en el podio, sería algo increíble. Pero ganar sería realmente inesperado”.