Shane van Gisbergen logra la pole de NASCAR Cup; Suárez es 18º

Tras una dominante victoria en Ciudad de México, Shane van Gisbergen (SVG) sigue siendo el hombre a batir en NASCAR en el circuito urbano de Chicago. Fue casi medio segundo más rápido que sus competidores más cercanos, con Michael McDowell acompañándolo en la primera fila.

“Ha sido épico”, dijo van Gisbergen. “Creo que los chicos han hecho un gran trabajo. El Chevy WeatherTech se conduce bien. Soy un chico con suerte. Hoy he conseguido coches fantásticos: la pole de Xfinity y la de Cup. Es muy especial. Sí, con ganas de la carrera de mañana. Pero qué puesta a punto… los entrenamientos no fueron tan buenos, pero en la clasificación, el coche se sintió muy bien”.

Shane van Gisbergen, Trackhouse Racing Chevrolet

Foto: Sean Gardner / Getty Images

Detrás de van Gisbergen y McDowell, Carson Hocevar se clasificó tercero, Tyler Reddick cuarto y Chase Briscoe quinto. Kyle Busch, Ryan Preece, Chris Buescher, Ty Gibbs y Austin Dillon completaron el resto de los diez primeros.

Al salir el primer grupo, el vigente campeón de Supercars, Will Brown, marcó el ritmo con una vuelta en 1:31.045s, pero no se quedaría ahí ya que su compañero SVG, antiguo campeón de Supercars, subió a lo más alto de la tabla.

Briscoe, el piloto con más poles este año, fue incluso más rápido que van Gisbergen, pero SVG aún no había terminado. Respondió a lo grande, remontando hasta la cabeza, más de seis décimas más rápido que Briscoe.

Al término de la sesión del Grupo A, Noah Gragson regresó cojeando a boxes tras golpear el muro y romper una puntera, pero hizo un buen trabajo para no estorbar a los demás pilotos en pista.

Durante la sesión de clasificación del Grupo B, Bubba Wallace hizo un trompo justo antes de la línea de meta y estuvo a punto de chocar contra Erik Jones cuando intentaba enderezar el coche. Sin embargo, volvió a hacer un trompo más tarde en la sesión, golpeando una barrera de neumáticos. Brad Keselowski también chocó contra los neumáticos en la curva 7, pero continuó con daños mínimos.

En cuanto a SVG, nadie podía esperar igualarlo. Los compañeros de equipo de Spire Motorsports, McDowell y Hocevar, fueron los que más se acercaron, pero incluso ellos estaban casi cinco décimas por detrás.

La batalla por llegar a la carrera

Corey Heim, Toyota

Fotografía de: Logan Riely / Getty Images

Esta carrera también cuenta con un piloto ‘no clasificado’  por primera vez en siete años (en una carrera que no sea la Daytona 500). Brown, junto con Katherine Legge, Corey Heim, Josh Bilicki y Austin Hill luchaban por los cuatro últimos puestos de la parrilla.

Sorprendentemente, fue Heim el que estuvo en peligro, ya que fue el más lento con un tiempo de 1:32.9, chocando contra el muro. Con el tiempo en contra, volvió a salir con el coche visiblemente dañado. El Toyota Nº 67 de 23XI Racing se torció mientras lo arrastraba por la pista, encontrando otras cuatro décimas pero siendo aún el más lento entre todos los pilotos.

Todo se redujo a una batalla entre Heim y Legge. Ella chocó contra el muro en su primer intento, pero no sufrió daños. En su segundo intento, recuperó mucho y terminó superando a Heim por 0,138s en una sorprendente actuación y una gran actuación del piloto a tiempo parcial de NASCAR Cup.

Los compañeros de equipo de Hendrick Motorsports William Byron y Chase Elliott no tomaron parte en la clasificación después de incidentes en la práctica. Denny Hamlin tampoco dio una vuelta tras sufrir un reventón de motor en los entrenamientos.