¿Hizo bien Red Bull en despedir a Christian Horner en este momento?

El miércoles, Red Bull tomó la decisión de separarse de quien fue su director de equipo de Fórmula 1 durante más de 20 años, Christian Horner, sustituyéndolo por el jefe de Racing Bulls, Laurent Mekies.

La decisión se tomó cuando los problemas de Red Bull en la Fórmula 1 siguen empeorando, con Max Verstappen ya fuera de la lucha por el título de 2025 y potencialmente explorando otras vías para el futuro, mientras que el segundo coche ha estado fallando sistemáticamente a la hora de conseguir grandes puntos, independientemente de quién lo conduzca.

¿La marcha de Horner y la llegada de Mekies proporcionarán a Red Bull los medios para recuperarse en la nueva era de la F1 en 2026? Nuestros redactores opinan.

Sí, pero debería haberse ido antes – Owen Bellwood

Christian Horner, Red Bull Racing

Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images

Red Bull no es la fuerza dominante que una vez fue en la F1; ni siquiera es la fuerza dominante que fue en esta era de regulaciones.

Después de los momentos de gran dominio de 2023, cuando el equipo ganó todas las carreras de F1 menos una, el conjunto está ahora luchando por alcanzar el podio con un coche, y luchando por terminar cada carrera con el otro. Cómo han caído los poderosos.

La culpa de este declive puede recaer en cualquier número de escritorios en la sede de Red Bull en Milton Keynes, pero la responsabilidad, en última instancia, recae en el hombre al mando. Christian Horner supervisó el equipo mientras perdía talento, descendía en la clasificación y se veía envuelto en un drama tras otro fuera de la pista.

Se veía venir, así que su “sorprendente” marcha del equipo no fue tan sorprendente. Sin embargo, la decisión de Red Bull de despedir a su jefe a mitad de una temporada decisiva, de una manera similar a la que Horner trata a sus pilotos, no dejará indiferente a nadie.

Con el equipo luchando por encontrar su forma, los rumores de la salida de Max Verstappen circulando y sólo dos carreras restantes antes de las vacaciones de verano de F1, la estabilidad es necesaria si Red Bull espera salvar su temporada y prepararse para las nuevas regulaciones de la F1 el próximo año. En realidad, debería haberse ido hace meses.

Ahora era tan buen momento como cualquier otro – Stuart Codling

Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing, en la parrilla de salida.

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Entre las afirmaciones menos controvertidas que salían de la boca de Enoch Powell -político británico- estaba la máxima de que todas las carreras políticas acaban en fracaso, aunque en el mundo moderno suelen acabar en memorias autoengrandeciéndose, pero estoy divagando.

La destitución de Christian Horner de Red Bull se veía venir desde hace tiempo, pero se ha estado gestando desde que Dietrich Mateschitz murió en octubre de 2022. No importa lo pulcramente que una gran figura deje sus asuntos, cualquier cambio de régimen trae consigo una orgía de ajustes de cuentas y política mezquina.

Es indudable que Horner fue fundamental para convertir el cascarón de Jaguar Racing, durante mucho tiempo el hazmerreír de la Fórmula 1, en una máquina ganadora competitiva e hipermotivada. Sin embargo, siempre se mostró innecesariamente resentido -aunque en voz baja- por la presencia de Helmut Marko como ministro sin cartera de Mateschitz.

Los largos períodos de éxito pueden generar complacencia o, peor aún, arrogancia. El éxito de Red Bull llegó a través del trabajo en equipo y, a medida que los colaboradores clave de ese equipo se marchaban, Horner intentaba convencer al mundo de que eran prescindibles y fácilmente reemplazables.

Como descubrió Julio César, puedes cruzar el Rubicón como un conquistador, pero al poco tiempo te encuentras diciendo “¿Et tu, Brute?” mientras se deslizan los cuchillos. Red Bull se encuentra en plena fase de decadencia, la podredumbre competitiva se ha instalado y lo que hace falta es un reset.

Más vale que empiece ahora.

Llega 18 meses tarde – Mark Mann-Bryans

Christian Horner, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

En el momento del “escándalo” que sacudió a Red Bull el año pasado, parecía inevitable que Christian Horner acabara perdiendo su puesto.

De alguna manera sobrevivió, a pesar de que personas poderosas dentro y fuera de Red Bull querían su salida, pero el equipo, así como la empresa en su conjunto, parecían seguir adelante sin ser realmente capaces de superarlo.

Con toda honestidad, las actuaciones en la pista probablemente mantuvieron parte de la presión lejos de Horner a principios de 2024 y, con Max Verstappen todavía entregando un campeonato de pilotos a pesar de que Red Bull fue superado por McLaren y Ferrari, el jefe del equipo se había librado de lo peor de las consecuencias.

Esas acusaciones han pendido sobre Horner como la espada de Damocles desde entonces, y sería difícil imaginar que toda la aireación de la ropa sucia en público todavía no jugó algún papel en su precipitada salida de Red Bull.

Aunque en su momento obtuvo suficiente apoyo interno, dado que ahora Horner ha sido expulsado, da la sensación de que fue una oportunidad perdida para seguir adelante hace 18 meses, cuando aún quedaba mucho tiempo para prepararse para 2026 y más allá.

El daño de las luchas de poder internas ya está hecho – Ronald Vording

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Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Si la gente dentro de la compañía Red Bull sintió que deshacerse de Christian Horner sería necesario para la unidad y la paz en el equipo de F1, entonces hay algo que decir a favor de este movimiento. Pero en el gran esquema de las cosas, no va a cambiar mucho, y el momento de la misma sigue siendo extraño – por decirlo suavemente.

Laurent Mekies tiene una gran experiencia en diferentes organizaciones y es un director de equipo más que capaz, pero lo más probable es que su ascenso no tenga mucho efecto a corto plazo. El RB21 es el principal problema, y con la atención entre bastidores puesta ya en el año que viene, ese coche seguirá siendo un problema durante la segunda mitad de 2025. Los dos títulos mundiales sencillamente han desaparecido.

Para 2026 mucho depende del proyecto de motor de Red Bull, lo que significa que el cambio Horner-Mekies no tendrá mucho efecto en el rendimiento en pista a corto plazo. Su objetivo es el éxito a largo plazo, pero en ese sentido, el daño ya está hecho. Personal clave como Adrian Newey, Rob Marshall, Jonathan Wheatley y Will Courtenay han dejado o dejarán el equipo, y esas personas no son fáciles de sustituir, independientemente de quién esté al mando. Esto significa que las luchas internas por el poder ya han hecho mucho daño a Red Bull, y parte de ese daño podría ser irreparable.

Red Bull ha sido respetuoso, y su decisión tiene sentido – Oleg Karpov

Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing con el equipo

Foto de: Red Bull Content Pool

El hecho de que esto haya ocurrido ahora -y no hace 18 meses- es en última instancia positivo para el propio Christian Horner. No es un final feliz, pero a pesar de que la decisión llegó de forma inesperada, la comunicación de Red Bull fue al menos respetuosa: reconociendo sus logros y su lugar en la historia del equipo. Si hubiera ocurrido inmediatamente después del escándalo, hace año y medio, el trasfondo habría sido muy diferente.

Ser despedido entonces -y efectivamente por acusaciones de comportamiento inapropiado- no habría dejado la puerta abierta a Horner para volver a la F1 con otro equipo. Y dejando a un lado los aspectos morales de esa historia, porque probablemente nunca sabremos toda la verdad, eso le habría hecho un flaco favor. En lugar de convertirse en una especie de persona non grata, la conversación actual es si podría ser adecuado para un papel de liderazgo en otro lugar, con nombres como Ferrari o Cadillac que ya están flotando. Ahora se marcha con el rendimiento citado como una de las principales razones, lo que al menos está abierto al debate. Su equipo ha ganado dos carreras este año, y su piloto principal estaba en la lucha por el título, al menos al principio de la temporada. El declive de Red Bull en 2025 aún podría considerarse un bache.

Si este es el movimiento correcto para Red Bull es simplemente una cuestión de que la junta reconozca la necesidad de un nuevo comienzo. El “dream team” que llevó a Red Bull al éxito no acaba de desmoronarse, sino que la desintegración comenzó hace más de un año con la salida de varias figuras de alto nivel. Red Bull necesita reinventarse, y es comprensible que la junta sienta que ese proceso también requiere un nuevo director de equipo.