Ben Sulayem lanza a los pilotos de F1 que su gestión de la FIA “no les incumbe”

El desafiante presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha rechazado los rumores de agitación en el seno del organismo rector y ha dicho a los pilotos de Fórmula 1 que “no es asunto suyo” cómo dirige las cosas.

Ben Sulayem se ha encontrado recientemente en el punto de mira tras una serie de salidas de alto nivel de la FIA, entre las que se incluye la del director de carreras de F1, Niels Wittich.

Además, la Asociación de Pilotos de Grandes Premios (GPDA, según sus siglas en inglés) le envió una carta abierta en la que le exigía que empezara a tratarlos como adultos y le pedía transparencia sobre el destino del dinero de las multas.

Hablando por primera vez desde los últimos acontecimientos, Ben Sulayem dijo a Motorsport.com antes del Gran Premio de Qatar que no se sentía conmovido por las recientes críticas o sugerencias de que la FIA se enfrenta al caos.

Preguntado específicamente sobre las llamadas de la GPDA, Ben Sulayem dijo: “No es asunto suyo. Lo siento”.

“Con todo respeto, soy piloto. Respeto a los pilotos. Que vayan y se concentren en lo que mejor saben hacer, que es correr.

“Pero está bien, ¿quieres saber cuánto pagamos en las bases? Se lo diré: 10,3 millones (de euros) invertimos en las bases el año pasado. Creo que es mucho dinero. En el 24, hasta ahora, más de 10 millones. En las bases. En karting”.

Esta última referencia se refiere a dónde gasta la FIA parte de los fondos que obtiene de las multas. Se gastaron más de 10,3 millones de euros en el desarrollo de las bases en 85 países, con financiación para 70 proyectos de seguridad en el automovilismo en curso, con un costo de 2,7 millones de euros.

Otros ejemplos de gasto en áreas ocultas son los 1,9 millones de euros destinados a la seguridad operativa y los gastos médicos en los eventos del Campeonato del Mundo de la FIA, así como 13 proyectos relacionados con reglamentos técnicos.

Centrarse primero en la FIA

Ben Sulayem se negó a dar más detalles sobre el trasfondo de los recientes despidos de altos cargos de la FIA, ya que afirmó que su prioridad era servir a sus clubes miembros y no dar explicaciones al mundo exterior.

“Este es nuestro negocio”, dijo cuando se le preguntó por los recientes acontecimientos. “Haremos lo que sea bueno para la FIA. Así que realmente no es asunto de la gente interferir en el nuestro. Son los resultados que producimos”.

Sin embargo, cuando se le preguntó por qué Wittich había sido excluido a falta de tres carreras, Ben Sulayem respondió: “¿Tenemos que decírselos? Cuando cambia algo en los equipos, ¿nos lo dicen? No, no nos lo dicen. Nadie tiene que hacerlo. Tenemos las reglas, seguimos nuestras reglas. No seguimos las reglas de otros. Así de sencillo”.

Ben Sulayem dijo que, aunque en las últimas semanas había habido grandes titulares sobre la forma en que la FIA estaba llevando las cosas, lo único que le importaba era mejorar el organismo rector.

“A los medios de comunicación, con todos mis respetos, ¿por qué tengo que responder a todo?”, dijo. “Tengo una responsabilidad hacia mis miembros y hacia el deporte”.

“No soy una persona que se levante por la mañana, vaya y mire a los medios de comunicación. Los medios de comunicación son buenos, pero no tienen votos en la FIA”.

“He sido elegido para arreglar la FIA, y la estoy arreglando. Estoy muy contento con nuestro nuevo equipo. Muy contento”.

Ben Sulayem creía que las salidas de personal habían tenido una tracción innecesaria teniendo en cuenta que la FIA había estado en una campaña de contratación en los últimos dos años y empleaba a mucha más gente de la que se había ido.

“¿Saben qué? Soy muy optimista respecto a la FIA”, afirmó. “Estoy muy contento con nuestra posición actual. Sólo puedo ver cosas buenas”. 

“Y por cierto, ¿sabe que 64 empleados se unieron a nosotros en 2023, para su información? Y 92 en 2024”.

A la pregunta de si le importaban algo las críticas externas, Ben Sulayem respondió: “No mucho. No. Le diré algo, lo que está pasando. Creo que vivo gratis en sus cerebros, eh… Es un buen apartamento el que me dan allí”.

Comentarios de crisis en la FIA

Ben Sulayem dijo que, desde su punto de vista, cualquier sugerencia de caos en el seno de la FIA estaba fuera de lugar, y se reafirmó en su afirmación de que haría todo lo necesario para proteger al organismo rector.

Preguntado por las informaciones sobre la crisis, Ben Sulayem afirmó: “Es el paddock y la circulación en el Reino Unido”.

“Voy a ser muy directo contigo, honesto como siempre: ¿por qué no te doy los nombres de los miembros (de la FIA), una lista al azar? Los llamas y les dices que hay caos en la FIA. Diles…”

“En realidad tengo cosas más importantes que hacer que levantarme y mirar lo que X, Y, Z está escribiendo sobre mí. Oh, mira lo que escriben sobre ti. ¿Y qué? ¿Sigo vivo aquí? Sí. ¿Estoy haciendo lo que es prioridad para la FIA? Sí. ¿He roto alguna regla? No. Vamos”.

“Los medios de comunicación me acusaron de todo, esta fabricación de mí, y el sexismo. Pero, ¿dónde está? ¿Alguien lo probó? Traen algo de hace 23 años, y dicen que robé dinero, y que interferí en el resultado de los comisarios. ¿Dónde está todo eso? ¿Dónde?”

“Hablan de caos, ¿eh? Lo que sea necesario para llevar a la FIA a una mejor posición, lo haré. Y que hablen de lo que quieran”.