Horner cree que Russell estuvo “histérico” con Verstappen en Qatar

Verstappen reveló después de la victoria en el Circuito Internacional de Losail que había “perdido todo el respeto” por Russell, que es piloto de Mercedes y director de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios, y el cuatro veces campeón del mundo sugirió que el británico tenía dos caras después de ser penalizado por conducir innecesariamente lento durante la sesión de clasificación del sábado.

Russell se vio favorecido por la penalización de un puesto en la parrilla para el neerlandés, que consideró que el primero había sacado el máximo provecho de la situación tanto en la pista como en la sala de comisarios, aunque Verstappen finalmente se abalanzó sobre una mala salida del ganador del Gran Premio de Las Vegas para tomar la delantera y finalmente llevarse la victoria.

No es la primera vez que el dúo ha tenido sus discusiones, con Verstappen irritado por un movimiento que Russell hizo en la primera vuelta de la carrera sprint de Azerbaiyán el año pasado y enfrentándose a él en el parque cerrado.

Cuando se le preguntó si su piloto estaba molesto por la decisión de perder la pole, Horner dijo: “Digamos que no le entusiasmó la decisión”.

“Fue una decisión muy extraña porque, obviamente, las circunstancias de ayer (por el sábado de Qatar), ambos coches estaban en vueltas lentas y me pareció que George y Mercedes hicieron una gran comida de ello”.

“No tenía precedentes que en una vuelta lenta Max acabara con una penalización de un puesto”.

“Pero convirtió el lado más sucio de la parrilla en una de sus mejores salidas del año y estaba absolutamente decidido a que dondequiera que George fuera a frenar, él iba a frenar más tarde y convirtió esa posición de parrilla en el liderato al final de la curva 1”.

El hombre de la pole Max Verstappen, Red Bull Racing, George Russell, Mercedes-AMG F1 Team, conversan en Parc Ferme.

Foto de: Dom Romney / Motorsport Images

Se entiende que Verstappen y Russell estuvieron involucrados en un intercambio de palabras antes del inicio de la carrera del domingo y con las emociones altas, se le preguntó a Horner si le preocupaba que las tensiones pudieran fluir sobre el borde en la pista.

“Max, creo que estaba decepcionado con ello”, explicó. “Quiero decir, si lo miras objetivamente, se podría argumentar que tal vez George estaba conduciendo un poco demasiado rápido en una vuelta lenta con dos coches lentos delante de él”.

“Así que tal vez estaba conduciendo imprudentemente. Así que ya sabes, fue frustrante recibir esa penalización. Pero sí, él ya estaba motivado para ganar esta carrera y creo que sólo aumentó su entusiasmo para salir bien de la línea”.

Verstappen ha hablado abiertamente sobre las sanciones que ha recibido esta temporada, acusando a los comisarios de parcialidad hacia los pilotos británicos al sugerir que no tiene el pasaporte adecuado para el paddock.

Cuando se le preguntó a Horner si esta penalización era un caso que respaldaba esa retórica, insistió: “No, mira, creo que la penalización se basó más en la histeria de George, que ha estado bastante histérico este fin de semana”.

“Pero, ya sabes, eso desafortunado… Creo que hubo un poco de juego en eso”.